PANDEMICKÉ RADY A PŘÍRUČKY
Šest týdnů předtím, než virus zasáhl Velkou Británii, se v tisku téměř denně objevovaly zprávy, přestože Světová zdravotnická organizace radila, že do zimy pravděpodobně nezasáhne.
„Veřejnost má zřejmě dojem, že se nedá nic dělat, aby se zabránilo katastrofě, která hrozí v důsledku postupu chřipky na Dálném východě. Naopak, vláda může udělat velmi mnoho; okamžitým jednáním může zachránit stovky a tisíce životů,“ argumentoval doktor Kitching pro BMJ.9 Vláda by podle něj měla zorganizovat systém zástupů za nemocné lékaře, zmobilizovat rezervy zdravotních sester a návštěvníků a v neposlední řadě zařídit úlevu od „povinnosti“ podepisovat potvrzení.
Watson si Kitchingův dopis přečetl a uvažoval, zda by Kolegium nemělo něco rozeslat všem členům, třeba ve zpravodaji: „Mám pocit, že musíme postupovat velmi opatrně a zdůraznit jen to, co je z našeho pohledu skutečně nutné. Ministerstvo a Colindale jsou v této věci nepochybně na nohou. Domnívám se, že než se vrhneme do tisku, musíme si být zcela jisti potřebou jakékoli dodatečné předepidemické publikace. „4
V červenci se objevila řada lokálních ohnisek nákazy a ministr zdravotnictví byl požádán, aby vydal prohlášení k rozptýlení obav, když o měsíc dříve to odmítl. Odpověděl, že je to zbytečné, protože chřipka se ve Spojeném království nešíří. Nicméně v srpnu, kdy asijská chřipka zasáhla komunity a uzavřela školy na severozápadě země, vyšlo vysílání, v němž se veřejnosti doporučovalo, aby v případě, že pocítí přicházející chřipku, nenavštěvovala lékaře, ale zůstala doma a užívala aspirin. Watson, když to slyšel, „odsoudil, že ministerstvo podporuje samodiagnostiku a předepisování léků“.10 Požádal Radu kolegia, aby k tomu zaujala stanovisko a odsoudila to, ale ta nepovažovala za vhodné se do toho zapojit, ačkoli její zástupce na dalším zasedání GMSC v září Watsonův bod bez úspěchu vznesl. Předseda GMSC informoval, že se nedávno zúčastnil schůzky na ministerstvu, jejímž cílem bylo vypracovat národní postup pro případ rozsáhlé epidemie. Bylo však rozhodnuto, že takový systém nebude proveditelný a že za vypracování vlastních systémů budou zodpovědní místní zdravotničtí úředníci (MOH), „kteří by se o epidemii dozvěděli téměř stejně brzy jako praktičtí lékaři.’11 Neuklidněný Watson napsal do BMJ, kde zopakoval svůj názor a vyjádřil politování nad tím, že ve vysílání nebyla uvedena vhodná dávka, způsob užívání ani alergické reakce na aspirin. 12
Bylo veřejnosti předáno jasné sdělení, co má v případě onemocnění očekávat a co má dělat? Existovala vedoucí úloha lékařských organizací, jako je BMA nebo College, která nebyla využita? Nezdá se, že by vysílání rozptýlilo obavy veřejnosti. Lze očekávat, že se tak stane? Koncem září byla korespondenční rubrika BMJ plná stížností: „Je načase, aby BMA podnikla naléhavé kroky proti … přehnané publicitě v tisku … V tomto sousedství se nevyskytly žádné případy; pacienti již začali naléhavě posílat na nejneadekvátnější důvody. Jedna žena v nejlepším zdravotním stavu uposlechla pokynů, které jí byly dány v ženském časopise“.13
Jiný vyzval k oznámení, že chřipka je vysoce nakažlivá, ale zcela neškodná, aniž by byly prokázány vážné komplikace. To vyvolalo hněv doktorky Agnes Wilkinsonové, protože mnozí lékaři se o své pacienty s chřipkou plošně starali; bylo považováno za nebezpečné popisovat chřipku jako neškodnou a propagovat u pacientů samolibost.
Jak účinné bylo umožnění delegování plánů zvládání epidemií na místní MZ? Deník The Times (28. září) přinesl zprávu, že byly zavedeny „mimořádné epidemické plány“, což bylo popřeno; jediné, co bylo rozesláno, bylo obvyklé připomenutí, že je třeba být během zimy ostražitý před epidemiemi. Skutečná politika existence místních akčních plánů vyvolala kritiku nejednotnosti praxe. V některých oblastech důstojníci nařídili úplné uzavření škol, zatímco v jiných byly zakázány pouze shromáždění a tělesná výchova. Existoval nějaký centrální mechanismus, který by zajistil, že zprávy MZV budou přezkoumány a že budou určena a rozšířena nejúčinnější opatření?
Jsme schopni se z roku 1957 poučit, když se potýkáme s H1N1? Budou naše pokyny v budoucnu zkoumány s ohledem na poučení? Právě za tímto účelem se již shromažďují. Dne 13. května 2009 obdržela College e-mail od Britské knihovny s dotazem, zda by mohla archivovat část webových stránek RCGP věnovanou H1N1 a pandemickému plánování. ‚Epidemie prasečí chřipky je předmětem mezinárodního zájmu a Britská knihovna se domnívá, že má povinnost archivovat příslušné materiály ve prospěch současných i budoucích výzkumníků.“