Mamba, (rod Dendroaspis), některý ze čtyř druhů velkých stromových jedovatých hadů, kteří žijí v subsaharské Africe v tropických deštných lesích a savanách. Mambové jsou štíhlí, mrštní a rychlí a jsou aktivní během dne. Mají hladké šupiny, plochou (rakvovitou) hlavu, dlouhé přední tesáky a silný neurotoxický jed (viz hadí uštknutí).
E. S. Ross
„Černá“ neboli černohubá mamba (Dendroaspis polylepis), dosahující v průměru délky 2-2,5 metru (maximálně 3,5 metru), má barvu od šedé po tmavě hnědou, ale nikdy není skutečně černá. Jeho jméno je odvozeno od vnitřní strany úst, která je černá, na rozdíl od bílých úst mamb zelených a jiných hadů. Mamba černá obývá skalnaté savany a často ji lze potkat na zemi, kde si zřejmě oblíbila termitiště. Do termitích hromádek nebo dutin stromů klade 6 až 20 vajíček. Kořist tvoří především drobní savci a ptáci.
© Heiko Kiera/Fotolia
Mamba černá je jedním z nejnebezpečnějších afrických hadů, a to díky své velikosti, rychlosti a mimořádně silnému jedu. Má pověst agresivní šelmy. Ačkoli nevyprovokované útoky na člověka nebyly prokázány, had se v případě ohrožení nebo obtěžování brání. Má nervózní povahu a v případě vyrušení se může před úderem vztyčit a hrozit otevřenou tlamou a mírně rozšířeným nebo zploštělým krkem (nebo kapucí). Přestože většina kousnutí je smrtelná, má na svědomí jen malý počet úmrtí ročně. V zajetí se mamby černé dožívají více než 20 let.
Tři druhy mamby zelené jsou menší (1,5-2 metry, maximálně 2,7 metru) a obvykle se vyskytují na stromech. Mamba zelená východoafrická (D. angusticeps) z východní a jižní Afriky, mamba Jamesonova (D. jamesoni) ze střední Afriky a mamba zelená západoafrická (D. viridis) jsou plaší než mamba černá a nebyl u nich zaznamenán útok na člověka. Stejně jako mamba černá zplošťují v obranném postoji krk do úzké kapuce. Mamby zelené loví ptáky, drobné savce a ještěry a kladou 5 až 17 vajec. Dvě ze tří mamb zelených se v zajetí dožily rekordních více než 18 let. Mamby patří do čeledi kobrovitých (Elapidae).