Martin Luther King Jr
Pro mnohé byl Martin Luther King Jr. nejvýznamnějším vůdcem hnutí za občanská práva ve dvacátém století. Jeho nejslavnější projev, který obsahuje slova „Mám sen“, se stal symbolem naděje a víry pro všechny.
King se narodil v roce 1929 jako Michael Luther King Jr. Vyrůstal v separatistické Americe a po vzoru svého otce a dědečka navštěvoval Morehouse College v Atlantě, významnou instituci pro černochy. Po získání doktorátu na Bostonské univerzitě se stal pastorem baptistické církve Dexter Avenue v Montgomery ve státě Alabama.
Pocta Martinu Lutheru Kingovi Jr. před knihovnou Enocha Pratta, Baltimore, USA ©
Kinga, který se vždy zajímal o občanská práva, silně ovlivnila Gándhího politika nenásilí, když se svou ženou navštívil Indii a setkal se s Muhammadem Džinnáhem. Jeho angažovanost v hnutí za občanská práva černochů úzce souvisela s jeho protestantskou vírou. Poté, co dosáhl významného vítězství v autobusovém bojkotu v roce 1956, kdy bojkot autobusové dopravy ze strany černochů vedl k jejich de-segregaci, se v roce 1957 stal předsedou Southern Christian Leadership Conference. Ideály této organizace vycházely z křesťanství, ale metoda nenásilí z Gándhího.
V průběhu jedenácti let od roku 1957 do roku 1968 urazil přes šest milionů kilometrů, pronesl přes dva a půl tisíce projevů a jen ve svém projevu „Mám sen“ oslovil čtvrt milionu lidí.
Jeho politika nenásilí vedla k tomu, že byl dvacetkrát zatčen a čtyřikrát osobně zneužit. Stal se vůdčí osobností nejen černochů v separatistické Americe, ale i vůdcem bojovníků za lidská práva všude tam, kde docházelo k bezpráví, na místní, národní i celosvětové úrovni.
Poté, co se stal v pouhých 35 letech nejmladší osobou, která kdy získala Nobelovu cenu za mír, byl na něj 4. dubna 1968 spáchán atentát. Věrný svému revolučnímu duchu se právě chystal vést protestní pochod na podporu stávkujících uklízečů ulic v Memphisu ve státě Tennessee.