The feudal system was introduced to England following the invasion and conquest of the country by William I, The Conqueror.
The feudal system had been used in France by the Normans from the time they first settled there in about 900AD. It was a simple, but effective system, where all land was owned by the King. One quarter was kept by the King as his personal property, some was given to the church and the rest was leased out under strict controls.
A simple plan showing how the feudal system works:
The King: Vůdce feudálního systému
Král měl ve feudálním systému plnou kontrolu (alespoň nominálně). Vlastnil veškerou půdu v zemi a rozhodoval, komu ji pronajme. Proto obvykle umožňoval nájemcům, kterým mohl důvěřovat, aby si od něj pronajímali půdu. Než však dostali jakoukoli půdu, museli vždy složit přísahu věrnosti králi. Muži, kteří si od krále pronajímali půdu, se nazývali baroni, byli bohatí, mocní a měli úplnou kontrolu nad půdou, kterou si od krále pronajímali.
Baroni si od krále pronajímali půdu, která se nazývala panství. Byli známí jako pán panství a měli nad touto půdou plnou kontrolu. Zavedli vlastní soudní systém, razili vlastní peníze a stanovovali vlastní daně. Výměnou za půdu, kterou dostali od krále, museli baroni sloužit v královské radě, platit rentu a poskytovat králi rytíře pro vojenskou službu, když si ji vyžádal. Museli také zajišťovat ubytování a stravu pro krále a jeho dvůr, když cestovali po jeho říši. Baroni si ponechávali pro vlastní potřebu tolik půdy, kolik chtěli, a zbytek rozdělili mezi své rytíře. Baroni byli velmi bohatí.
Rytíři
Rytíři dostávali od barona půdu výměnou za vojenskou službu, když ji král požadoval. Museli také chránit barona a jeho rodinu i panství před útokem. Rytíři si ponechávali tolik půdy, kolik chtěli, pro vlastní potřebu a zbytek rozdělovali villeinům (nevolníkům). Přestože rytíři nebyli tak bohatí jako baroni, byli poměrně zámožní.
Villeinové
Villeinové, někdy nazývaní poddaní, dostávali od rytířů půdu. Museli rytíři bezplatně poskytovat práci, jídlo a služby, kdykoli to bylo požadováno. Villeinové neměli žádná práva. Nesměli opustit panství a museli požádat svého pána o svolení, než se mohli oženit. Villeinové byli chudí.
Tento článek je součástí našeho většího výběru příspěvků o středověku. Chcete-li se dozvědět více, klikněte zde na našeho komplexního průvodce středověkem.