Dne 25. července 1978 se v nemocnici Oldham and District General Hospital v anglickém Manchesteru rodičům Lesley a Peterovi Brownovým narodí Louise Joy Brownová, první dítě na světě, které bylo počato pomocí mimotělního oplodnění (IVF). Zdravé dítě se narodilo krátce před půlnocí císařským řezem a vážilo 5 liber a 12 uncí.
Před porodem Louise trpěla Lesley Brownová roky neplodností kvůli zablokovaným vejcovodům. V listopadu 1977 podstoupila tehdy experimentální zákrok IVF. Z jednoho z vaječníků jí bylo odebráno zralé vajíčko, které se v laboratorní misce spojilo se spermiemi jejího manžela a vytvořilo embryo. O několik dní později jí bylo embryo implantováno do dělohy. Její lékaři zabývající se IVF, britský gynekolog Patrick Steptoe a vědec Robert Edwards, zahájili svou průkopnickou spolupráci o deset let dříve. Jakmile se o těhotenství dozvěděla média, Brownovi čelili intenzivnímu zájmu veřejnosti. Louisino narození se dostalo na titulní stránky novin po celém světě a vyvolalo různé právní a etické otázky.
O několik let později se Brownovým narodila druhá dcera Natalie, rovněž prostřednictvím IVF. V květnu 1999 se Natalie stala prvním dítětem po IVF, které porodilo vlastní dítě. Početí dítěte proběhlo přirozenou cestou, což zmírnilo některé obavy, že ženy po IVF nebudou schopny otěhotnět přirozenou cestou. V prosinci 2006 porodila Louise Brownová, původní „dítě ze zkumavky“, chlapce Camerona Johna Mullindera, který byl rovněž počat přirozenou cestou.
Dnes je IVF považováno za běžnou léčbu neplodnosti. Touto metodou byly počaty statisíce dětí po celém světě, v některých případech s využitím vajíček a spermií dárců.