Nejlepší vinařství v Alexander Valley, kde můžete popíjet Cabernet Sauvignon

Už je to o něco více než tři měsíce, co část Alexander Valley zachvátil požár Kincade, který měl dopad na obyvatele, podniky a návštěvníky v Healdsburgu, Geyserville a Cloverdale a jejich okolí. Plameny, výpadky proudu a evakuace však nezabránily zemědělcům a vinařům v tom, aby přivezli poslední úrodu hroznů pro rok 2019.

Téměř ve všech případech se jednalo o cabernet sauvignon, pozdně zrající odrůdu, z níž se vyrábějí odvážná červená vína, kterými je tento region nejznámější. Cab je v Alexander Valley králem.

Žádná oblast nebyla zasažena více než severovýchodní část Alexander Valley v okolí Geyserville a Healdsburgu. Kincade bohužel zničil dvě vinařství, obě na silnici 128 východně od Healdsburgu: Soda Rock Winery a Spire Collection at Field Stone Vineyard. U dalších došlo k poškození hospodářských budov a zařízení. Některé vinice, které ještě plodily hrozny cabernet sauvignon, byly v plamenech upečeny. Přesto zemědělci, kteří jsou houževnatí, vytrvali a dokončili sklizeň (která byla v době požáru hotová přibližně z 92 %). A majitelé vinařství, jakožto obchodníci, byli ochotni uklidit a znovu otevřít své degustační místnosti. Nyní je ten správný čas k návštěvě.

Právě teď je Alexander Valley zaplaveno zelenými koberci růstu, který podpořily nedávné deště. Ano, podél venkovských silnic v údolí stále stojí některé poničené budovy, ale krajina je v tomto ročním období nádherná a samotná vinařství, kromě Field Stone, jsou vyšperkovaná a přívětivá pro milovníky cabernet sauvignonu a dalších červených odrůd bordeaux, které se s ním často mísí: merlot, malbec, cabernet franc a petit verdot.

Alexander Valley zahrnuje 32 500 akrů, z toho 14 500 vinic, a pyšní se více než 40 vinařstvími. Zde je sedm degustačních místností, kde se nalévají vynikající cabernet sauvignony a směsi, všechny vzdálené 10 mil (nebo méně) od centra Healdsburgu. They’re clustered close enough together that it’s possible to visit several in one day. Just make sure there is a designated driver.

Click through the gallery for a peek at each winery.

Alexander Valley Vineyards

Harry and Maggie Wetzel purchased the historic Cyrus Alexander homestead in 1963, planted grapevines and raised their children there. Three generations of Wetzels now farm the vines, with the young fourth generation in the wings.

Their first cabernet sauvignon was bottled in 1968. Visiting here is a throwback to a time when tasting rooms were small and intimate. No fees are charged for the standard tasting for groups of less than 10. Nabízí se také prohlídky jeskyní a ochutnávky sudů (zavolejte předem). Vyhrazené degustace vsedě, prohlídky vinice a párování vína se sýrem jsou za rozumné ceny.

Vyrábí se zde široká škála vín, nicméně pokud jde o cabernet sauvignon, je třeba ochutnat především Organically Grown Estate (32 USD, což je cena, kterou nelze za tak vysokou kvalitu překonat) a „obyčejné“ lahvové víno Alexander Valley (25 USD). Vlajkovou lodí je Cyrus (65 USD), směs cabernet sauvignonu, cabernet franku, merlotu, malbeku a petit verdotu, který je již dvacátým ročníkem.

8644 Highway 128, Healdsburg, 707-433-7209, avvwine.com.

Hawkes Wine

Vzhledem k dlouhé historii pěstování vinné révy a výroby vína v Alexander Valley je Hawkes v degustační hře poměrně nováčkem. Stephen Hawkes začal pěstovat cabernet sauvignon v Alexander Valley v roce 1972 a prodával ovoce společnostem Sebastiani Vineyards, Silver Oak Cellars a Verité. V roce 2002 začal se svým synem Jakem vyrábět vlastní vína ze tří rodinných vinic.

Nejlepším místem, kde je můžete ochutnat a získat, je degustační místnost v Alexander Valley v Jimtownu (degustační místo je také v Sonomě, 383 First St. West, 707-938-7620). Na nedávné akci Winter Winelands Hawkes podával k vínům dim sum a předvedl Stephenovu sbírku konviček.

Toto vinařství má smysl pro humor; elegantní, nevtíravě dubové cabernet sauvignony (65-75 USD) a uvolněná atmosféra, která návštěvníky osloví. Vyzkoušejte degustaci vsedě se sezónním občerstvením nebo přejděte na prohlídku vinice.

6734 Highway 128, Healdsburg, 707-433-4295, hawkeswine.com.

Jordan Vineyard & Vinařství

Vysoce kvalitní zážitky jsou již dlouho charakteristické pro toto vinařství v Healdsburgu, které založil Tom Jordan v roce 1976. Jordan vyrábí pouze dvě vína – chardonnay z Russian River Valley (34 dolarů) a cabernet sauvignon z Alexander Valley (57 dolarů, což je vynikající nabídka pro tak elegantní, vyzrálé víno). Vína a mnohotvárné panství jsou návštěvníkům (pouze po předchozí domluvě) předváděny nesčetnými způsoby. Patří k nim prohlídky statku s výhledy, kulinářskými zahradami, olivovníky, včelími úly a hospodářskými zvířaty, párování vína a jídla od šéfkuchaře Todda Knolla, výlety po vinici a neustále se měnící akce načasované podle ročního období. V roce 2020 se nabízí odpolední čaj, piknikový den a degustace na vinici Chateau Block.

1474 Alexander Valley Road, Healdsburg, 707-431-5250, jordanwinery.com.

Robert Young Estate Winery

V roce 1935 zdědil Robert Young – ve svých 16 letech – po smrti svého otce Silase rodinný ranč a nakonec začal nahrazovat švestky vinnou révou. V roce 1963 začal Robert pěstovat cabernet sauvignon a o několik let později následovalo chardonnay. Syn Roberta Younga, Fred, a jeho sourozenci založili v roce 1997 vinařství Robert Young Estate Winery.

Přestože se naprostá většina rodinných hroznů prodává, prvotřídní ovoce se používá do rodinných vín. Chardonnay mají skvělé výsledky v oblasti příjemného stárnutí, ačkoli cabernet sauvignon je srdcem a duší vinařství. Cabinet Estate (56 USD) je elegantní, s jemnými tříslovinami, a přitom pěkně strukturovaný. Bob’s Burn Pile Estate Cabernet Sauvignon (95 USD) z místa na vinici, kde Robert Young kdysi pálil zbytky vinice, a vlajková loď Scion Cabernet Sauvignon (70 USD) jsou také krásně vyvážené. V nabídce je více degustačních zážitků, uvnitř i na terase, s charcuterie a sýry. Návštěvnické centrum Scion House nabízí 360stupňový výhled na Alexander Valley.

5102 Red Winery Road, Geyserville, 707-431-4811, žitná.com.

Silver Oak Alexander Valley

Mnozí znají společnost Silver Oak Cellars díky jejímu cabernetu sauvignon z údolí Napa, který se často umisťuje na předních příčkách seznamů nejoblíbenějších vín objednávaných v restauracích. Obvykle hrál druhé housle cab sauv z Alexander Valley od Silver Oak, přestože první lahví značky byl cabernet z Alexander Valley, vydaný v roce 1977. Obě verze zrají v amerických dubových sudech namísto francouzských bednářských, aby vína získala svěží, jemnou strukturu a nádech vanilinové sladkosti. Fanoušků je mnoho (odpůrců také).

Kabety z Alexander Valley a Napa Valley jsou k dispozici k ochutnání – vyzkoušejte je vedle sebe – a v nabídce je také víno z knihovny. Příchozí jsou vítáni, na soukromé degustace, párování a prohlídky je nutná rezervace.

Highway 128, Healdsburg, 707-942-7026, silveroak.com/visit-us/alexander-valley.

Vinařství Soda Rock

Vinařství Kena a Diane Wilsonových se dostalo do mezinárodních zpráv, když bylo zničeno při požáru Kincade. Snímky zkázy se rozšířily po celém světě, přičemž nepoškozena zůstala pouze obří kovová socha kance Lorda Snorta od místního umělce Briana Tedricka a původní kamenná zeď z roku 1869. Během tří dnů po znovuotevření silnice č. 128 jižně od Jimtownu se v plechové stodole pro speciální akce, která sousedila se zničenými stavbami, znovu otevřela Soda Rock pro ochutnávky. Koncem ledna bylo třeba z místa ještě odklidit část trosek, přesto byla stodola toho dne plná lidí dychtících po ochutnávce.

Soda Rock nalévá několik druhů vín a v nabídce je spousta odvážně ochucených cabernetů sauvignon a dalších červených vín ve stylu Bordeaux. Patří mezi ně The Five-Star General (65 USD), Twisted Rail (48 USD) a Spur Ridge (45 USD) cabernet sauvignon z Alexander Valley. Private tastings and wine and cheese pairings are available.

8015 Highway 128, Healdsburg, 707-433-3303, sodarockwinery.com.

Stonestreet Estate Vineyards

This tasting room, at the juncture of Alexander Valley Road and Highway 128, was not damaged in the Kincade fire, though its owner, Jackson Family Wines, suffered the loss of one home and private hospitality house in the flames.

JFW’s 5,500-acre Alexander Mountain Estate, which hovers over the tasting room from the north, is planted to Bordeaux red varieties and chardonnay. Old-timers know the estate as the Gauer Ranch, which Jess Stonestreet Jackson purchased in 1995. Vína z drsných horských bloků mají pevnou strukturu s nádechem kamenité minerality a jsou známá tím, že krásně zrají deset i více let.

K dispozici je několik zážitků, mezi nimiž nechybí sedící degustace vín z jednotlivých vinic, poznávání vín v knihovně, pikniky na terase a v případě příznivého počasí také Stonestreet Mountain Excursion, prohlídka vinic s degustací a obědem.

Výhledy jsou dramatické, stejně jako cabernet sauvignon; lahve Cougar Ridge (75 USD) a Bear Point (65 USD) vynikají a Estate Cabernet Sauvignon (45 USD) je za svou cenu vynikající.

7111 Highway 128, Healdsburg, 707-473-3333, stonestreetwines.com.