Narazil jsem na seznam ročního podílu slunečního svitu ve 175 městech během roku. Najdete ho na stránkách Národního centra pro klimatické údaje. Nejslunečnějším městem v USA je Yuma v Arizoně, kde slunce svítí 90 % času. Nejvíce zamračené bylo Juneau na Aljašce, kde svítí jen 30 % slunečních paprsků.
Grand Rapids je na 162. místě. Ve skutečnosti máme méně slunečního svitu než Seattle (letiště Sea-Tac) a Sault Ste. Marie MI. Grand Rapids je zamračené zejména od pozdního podzimu do poloviny zimy. V listopadu loňského roku bylo v Grand Rapids neuvěřitelných 9 % možného slunečního svitu. V prosinci (obvykle nejoblačnější měsíc) jsme měli 13 % možného slunečního svitu… v lednu 20 % a v únoru 17 %.
Mám na jižní straně domu solární panely… jednoduchý systém, černé kovové panely se sklem nahoře. Mezi nimi je prostor několik centimetrů. Slunce dopadá na černé panely a ty se zahřívají. Ohřívají vzduch mezi panely a sklem. Když termostat dosáhne určité teploty (třeba 80 stupňů), zapne se jednoduchý ventilátor a vhání teplý vzduch do domu. V létě ho vypínám.
Nefunguje však, když nesvítí slunce… nefunguje, dokud slunce ráno nevystoupá dostatečně vysoko, aby panely ohřálo, a vypne se dlouho před západem slunce. Drtivou většinu času… jsou mé solární panely stejně nečinné, jako bude Comerica Park během Světové série.
No, kdybyste si měli vybrat místo pro solární „farmu“… kam byste ji umístili? V Michiganu? Nebo někde, kde je více slunečního svitu? Pokud v Michiganu… Získali byste více solární energie v Detroitu (53 % slunečního svitu), Lansingu (51 % slunečního svitu) nebo Grand Rapids (46 % slunečního svitu – ta otravná oblačnost způsobená jezerním efektem)? Bylo by to lepší v místě, kde napadne více sněhu (aby se panely očistily), jako je Grand Rapids (průměr za sezónu 74,9″), Lansing (průměr 51,1″) nebo Detroit (průměr 42,5“). Umístili byste solární panely vedle rychlostní silnice nebo na venkově? Ve městě, kde by budovy mohly blokovat vycházející nebo zapadající slunce? Nebo někde na venkově s otevřeným výhledem na obzor?