Nic není ani dobré, ani špatné, ale myšlení to dokáže
Hamlet:
Co jste si, moji dobří přátelé, zasloužili z rukou
Štěstěny, že vás sem posílá do vězení?
Guildenstern:
Vězení, můj pane?
Hamlet:
Dánsko je vězení.
Rosencrantz:
Tedy svět je jeden.
Hamlet:
Pěkný, v němž je mnoho vězení, oddělení a žalářů, z nichž Dánsko je jeden z nejhorších.
Rosencrantz:
My si to nemyslíme, můj pane.
Hamlet:
Proč ti to tedy nic neříká; vždyť nic není ani dobré, ani
špatné, jen myšlení to tak činí. Pro mě je to vězení.
To, co přivádí Rosencrantze a Guildensterna – dva Hamletovy známé z univerzity – do Dánska, není Lady Fortune, ale, jak Hamlet tuší, král Claudius. Claudius je znepokojenHamletovou zdánlivou roztržitostí a domnívá se, že by mohl být hrozbou pro stát i pro samotného krále. Claudius přinutí Rosencrantze aGuildensterna, kteří nejsou příliš bystří, aby sloužili jako špehové v naději, že se jim podaří prince ukolébat a odhalit pravou příčinu jeho „mravokárné nálady“.Když tedy Hamlet nazývá Dánsko vězením, je tato metafora vhodná. Je duševně i fyzicky omezen pohledem krále a jeho agentů a cítí se uvězněn ve všeobecné degradaci dvora – „něco je shnilého ve státě dánském“, jak řekl Marcellus.Hamlet je vězněm svého vlastního myšlení a vědomí, že jeho nevlastní otec je bratrovrah a jeho matka krvesmilnice. Když prohlašuje, že „není nic ani dobrého, ani špatného, ale myšlení to tak činí“, nepropadá ani tak etickému relativismu, jako spíš touze po blažené nevědomosti. Nepřímo tím také zatracuje naivitu králových nových „ano“ mužů.