By THANYARAT DOKSONE , Associated Press
(AP) – V Thajsku se objevila nová záliba v konzumaci sloního masa – od kmenů až po pohlavní orgány – která by mohla představovat novou hrozbu pro přežití tohoto druhu.
Představitelé ochrany přírody sdělili agentuře Associated Press, že byli na tuto praxi upozorněni poté, co minulý měsíc našli v národním parku v západním Thajsku dva poražené slony.
„Pytláci odnesli slonům pohlavní orgány a choboty … pro lidskou spotřebu,“ řekl v telefonickém rozhovoru Damrong Phidet, generální ředitel thajské agentury pro ochranu přírody. Část masa měla být konzumována bez tepelné úpravy, jako „sloní sašimi“, dodal.
Pytláci obvykle pouze odstraňují kly, které se nejčastěji vyskytují u asijských sloních samců a na černém trhu vynášejí tisíce dolarů. Trh se sloním masem by však mohl vést k vybíjení širší populace slonů, řekl Damrong.
„Pokud budete slony lovit kvůli tomu, pak vyhynou,“ řekl.
Konzumace sloního masa není v Thajsku běžná, ale některé asijské kultury věří, že konzumace reprodukčních orgánů zvířat může zvýšit sexuální zdatnost.
Damrong uvedl, že sloní maso si objednávaly restaurace v Phuketu, oblíbené cestovní destinaci na jihu země. Nebylo jasné, zda se jednalo o cizince.
Obvinění rychle vyvrátil guvernér Phuketu Tri Akradecha, který thajským médiím řekl, že o takových restauracích nikdy neslyšel, ale nařídil úředníkům, aby se záležitostí zabývali.
Pytláctví slonů je zakázáno a nezákonné je také obchodování s částmi pytláckých zvířat nebo jejich držení. Sloní kly jsou vyhledávány v nelegálním obchodu se slonovinou a mláďata divokých slonů jsou někdy pytlačena, aby byla vycvičena pro talentové show.
„Situace dospěla do krizového bodu. Čím déle dovolíme, aby k těmto krutým činům docházelo, tím dříve vyhynou,“ řekl Damrong.
Hledání slonoviny zůstává hlavním důvodem, proč pytláci zabíjejí slony v Thajsku, tvrdí další ochránci životního prostředí.
Soraida Salwala, zakladatelka nadace Přátelé asijských slonů, uvedla, že dospělý pár klů se může prodat za 1 až 2 miliony bahtů (31 600 až 63 300 USD), zatímco odhadovaná hodnota sloního penisu je více než 30 000 bahtů (950 USD).
„Lidí, kteří rádi jedí sloní maso, je jen hrstka, ale jakmile se objeví poptávka, pytláci budou těžko odolávat velkým penězům,“ upozornila.
Podle údajů Odboru národních parků, ochrany divoké přírody a rostlin žije v Thajsku méně než 3 000 divokých slonů a asi 4 000 domestikovaných slonů.
Sloní pachydermy byly až do zrušení smluv na těžbu dřeva koncem 80. let 20. století oporou dřevařského průmyslu v severních a západních částech země.
Domestikovaná zvířata se dnes využívají hlavně ke zvedání těžkých nákladů a k zábavě.