NOVINKY ZE SOFIC: Speciální operátoři nosí ultralehkou verzi obleku ‚Iron Man‘
Od Stewa Magnusona
Fotografie: EPNAC
TAMPA, Fla. – Když se Velitelství speciálních operací před sedmi lety rozhodlo vytvořit to, čemu se bude lidově říkat „oblek Iron Man“, vývojáři předpokládali, že stav techniky v oblasti neprůstřelných vest se v příštích letech příliš nezlepší.
Tento předpoklad vedl velení na cestu vývoje, díky které by se taktický útočný lehký operátorský oblek ve skutečnosti podobal komiksovému hrdinovi s těžkým brněním od hlavy až k patě a energetickým systémem a exoskeletem potřebným k tomu, aby se operátor mohl v objemném obleku pohybovat.
Technologie neprůstřelných vest se však zlepšila, řekl armádní plk. Alex MacCalman, ředitel společné akviziční pracovní skupiny SOCOM, organizace, která vyvinula oblek Iron Man – oficiálně známý jako TALOS – a nyní jej posune na další úroveň: „Hyper-enabled operator“.“
Ačkoli speciální operátoři nenosí plnohodnotné brnění, asi 45 procent jejich těla je nyní pokryto lehčími pláty s využitím technologie vyvinuté v rámci programu TALOS, řekl MacCalman 22. května na průmyslové konferenci sil pro speciální operace, kterou sponzorovala Národní obranná průmyslová asociace.
„Máme pocit, že jsme v tomto úsilí dosáhli obrovského úspěchu. V tuto chvíli se nejedná o koncept. Je to skutečně něco, co právě teď nosí naše jednotky speciálních misí,“ řekl během brífinku.
Vize obleku, kterou navrhl bývalý velitel SOCOM admirál William McRaven na stejné konferenci v roce 2013, by spočívala v tom, že by první komando při zásahu prošlo dveřmi, aby mělo ochranu proti kulkám a výbuchům bomb. Program vývoje technologie byl pětiletým úsilím za 80 milionů dolarů, v jehož rámci by vzniklo několik prototypů. Poslední z nich, Mark 5, měl sice plnohodnotný pancíř, ale nebyl by účinný ve scénářích boje zblízka, prohlásili představitelé SOCOM, a program TALOS se nyní vyvíjí do konceptu hyperaktivního operátora.
Ačkoli McRavenova vize nebyla zcela naplněna, operátoři mají díky novému pancíři, na němž pracovalo několik dodavatelů, lepší ochranu proti střelám z AK-47, řekl MacCalman. Několik jednotek, které nový pancíř používají, provádí bojové hodnocení a pokračují práce na tom, jak rozšířit výrobní proces, aby bylo možné vyrábět více pancířů pro více jednotek, řekl. O nový pancíř se zajímá i armáda, uvedl pro National Defense.
Co se týče exoskeletů, organizace jako armáda se stále zajímají o vývoj této technologie a práce v této oblasti pokračují i v komerčním sektoru, řekl MacCalman.
Systém TALOS také předpokládal helmu s displejem na hlavě, rozšířenou realitou a robustním komunikačním systémem. Ten bude součástí programu vývoje technologie pro hyperaktivní operátory, ale speciální operátoři v současné době nové přilby nepoužívají, řekl MacCalman. „Pracujeme na přilbě, abychom ji odlehčili,“ dodal.
Část koncepce hyper-enabled operator předpokládá posunutí informací na taktický okraj pomocí spolehlivých komunikačních spojení, cloudových počítačů a rozšířené reality, která by se promítala na heads-up displeji v přilbě, řekl MacCalman.
„Tento projekt TALOS používáme jako základ pro zahájení tohoto výzkumu. A všechny zkušenosti, které jsme se naučili, a technologie, které jsme viděli, jsou naší příležitostí, jak je využít jako odrazový můstek,“ řekl.