The Big ‚O‘
Jezero Okeechobee, místně nazývané The Big O, je největší sladkovodní jezero na Floridě a druhé největší sladkovodní jezero na území 48 států. Okeechobee se rozkládá na ploše 730 čtverečních mil a na jezero své velikosti je výjimečně mělké – jeho průměrná hloubka činí pouhých 9 stop.
Předpokládá se, že jezero Okeechobee vzniklo z oceánu před 6 000 lety, kdy ustoupily vody. Při své kapacitě pojme jezero Okeechobee 1 bilion litrů vody a je pramenem Everglades. Název Okeechobee pochází z indiánských slov Seminolů „oki“ (voda) a „chubi“ (velký) a doslova znamená „Velká voda“.
Dno jezera tvoří vápencová pánev a hloubka jezera se pohybuje od několika centimetrů do 14 stop. Jeho voda je zbarvená až kalná v závislosti na směru větru a hloubce, ve které se nacházíte. Jezero je ohraničeno až 30 stop vysokou hrází Herbert Hoover Dike, kterou vybudoval inženýrský sbor americké armády poté, co hurikán v roce 1928 protrhl starou hráz a zaplavil okolní obce.
Jezero Okeechobee je světově proslulé a v současné době je uváděno jako druhé jezero pro lov okounů na světě. Jsme však přesvědčeni, že lov okounů není lepší než na jezeře Okeechobee. Díky mírným zimám a bohaté nabídce potravy nabývají okouni v jezeře Okeechobee na velikosti a celoročně se intenzivně živí, takže produkují více obřích okounů než kdekoli jinde na světě. Lov okounů nemá v jezeře Okeechobee konkurenci a denně se zde chytají obří okouni.
Kromě skvělého lovu okounů se v jezeře Okeechobee loví také jedni z nejlepších crappie, blue gill a shell cracker na světě. Lidé cestují tisíce kilometrů nejen kvůli lovu okounů, ale také proto, aby přijeli a ulovili pořádnou porci těchto zábavných ryb. Chyťte úplněk nebo novoluní právě v březnu, dubnu, květnu nebo dokonce červnu a určitě narazíte na pořádný nepořádek v podobě podestýlky z modrých žábronožek nebo škeblí, což má za následek snadné chytání i pro začínající rybáře.