Otázka: Na jaře jsem zasadila dvě hortenzie Pinky Winky ‚ve „standardní“ formě, což znamená, že před rozvětvením mají kmen vysoký čtyři metry. Kmeny mají v průměru asi dva centimetry a ve školce mi řekli, že mám dbát na ochranu kůry před srnčí zvěří přes zimu. Jakou ochranou by bylo bezpečné obalit kmeny Pinky Winky?
—Gail v Traverse City, Michigan
Odpověď: Teď se asi všichni ptáte sami sebe: „Vymyslel si tenhle název rostliny? Nebo si vybral tuto konkrétní otázku, aby měl možnost stále říkat „Pinky Winky“?
No, nevymyslel jsem si to. Pinky Winky je hortenzie druhu ‚paniculata‘. Na rozdíl od typických ‚mopheads‘, které mají velké kulaté květy, které můžete v závislosti na pH půdy udělat buď růžové, nebo modré, mají ‚panicle‘ hortenzie kuželovité kuželovité květy, jejichž barva není ovlivněna typem půdy. Květy této specifické odrůdy začínají bíle a pak se pomalu mění na růžové – po část sezóny tak získáte dvoubarevné květy.
Nyní: Gail říká, že její odrůda je „standardní“, ale že má opravdu vysoký kmen ještě předtím, než se objeví větve – je to opravdu „standardní“?
Technicky vzato ano. V podivném a divokém světě zahradnického názvosloví může termín „standardní“ označovat několik věcí, včetně „stromu nebo keře s jediným vysokým kmenem před začátkem větví“, ať už tato konkrétní rostlina takto přirozeně roste, nebo ne.
…což její není. Kdyby ji ve školce nechali na pokoji, vyrostl by z ní velký keř – typický tvar, který si většina z nás představí pod pojmem hortenzie. Ale tyto stromkové formy se staly velmi populární – spousta rostlin se takto prodává (okamžitě mě napadá „stromková pivoňka“, i když já mám mnohem raději pivoňky v jejich přirozené podobě). A tento druh hortenzie je přirozeně vysoký, takže je docela snadné rostliny takto „vycvičit“. (Možná bychom těmto věcem měli říkat „nestandardní standardy“?)
Každopádně kmen je třeba chránit.
Ve skutečnosti je dobré chránit přes zimu všechny rostliny, které mají tento tvar, zejména když jsou mladé a jejich křehká kůra je velmi atraktivní pro okusující škůdce – mezi které patří králíci, myši a hraboši, stejně jako srnky. Když jsem sázel manželčiny broskvoně, ujistil jsem se, že prvních pět nebo šest let budu kmeny chránit chrániči.
Tehdy jsem použil jakýsi spirálovitý plast s perforací. Mohli jste ho natáhnout téměř rovně, ale když jste ho dali kolem kmene, vytvořil ochranný válec. Existuje spousta variant, kterým se říká chrániče stromů, obaly na stromy a podobně. Důležité je sehnat materiál, který je perforovaný a který se na jaře rozšiřuje s růstem kmene. Chcete chránit kůru, ale nechcete ji omezovat ani pod ní zadržovat vlhkost.
(Takže žádná lepicí páska, kovbojští zahradníci! Nedýchala by a nerozpínala by se.)
V ideálním případě by vaše ochrana měla pokrývat celý kmen, zejména když je rostlina mladá a kůra je měkká a chutná. Hluboká sněhová pokrývka může umožnit obvykle nízko u země žijícím okusovačům, jako jsou králíci, dostat se mnohem výš než obvykle, a jeleni obvykle začínají okusovat asi tři metry nad zemí. A mladí jeleni, kteří na jaře „sametují“ své paroží, mohou napáchat stejné škody jako okusovači.
Když už mluvíme o ohryzu, jak je to s jelení zvěří požírající větve a další věci nahoře – zejména pokud mají hluboký sníh, který zvyšuje jejich „výšku procházení“?
Tato otázka mě přivedla k průzkumu, jak často jeleni poškozují hortenzie, což mě přivedlo ke skvělému novému zdroji z Rutgersovy univerzity – alespoň pro mě novému -, který hodnotí krajinné rostliny podle jejich „odolnosti vůči jelenům“ na stupnici od A do D. Rostliny „A“ jsou ty, které jeleni nesežerou – alespoň dokud neumřou hlady; zatímco „D“ znamená, že jeleni vám na zahradu přinesou koření a stříbro. Hortenzie dostaly známku C, což Rutgers klasifikuje jako „občas vážně poškozené“.
Takže ano, jedí hortenzie.
Nyní se zdá, že hortenzie tohoto druhu kvetou na novém dřevě (mopheadové typy obvykle kvetou na dřevě z předchozí sezóny), takže zimní okusování by nemuselo poškodit letní show. Nikdy však nechcete, aby si jeleni zvykli jíst JAKÉKOLI vaše rostliny. Jsou to zvířata zvyku a často se vracejí do krajiny, která se jim osvědčila jako snadná kořist.
Během zimy bych tedy vrchní část několikrát postříkal dobrým repelentem proti jelenům. Pokud by rostlina byla malá, mohli byste teoreticky použít drátěnou klec kolem celého šlahounu, ale tento samotný kmen je vysoký čtyři metry. To by byla opravdu vysoká klec. Pár postřiků – zejména na začátku sezóny, kdy srnčí zvěř hledá nová místa k obživě – bude mnohem snazší. A spousta lidí prostě klece kolem svých rostlin nechce.
A i když vám vzhled klecí nevadí, stále musíte chránit kůru, protože myši a hraboši se snadno protáhnou jakýmkoli oplocením, aby si pochutnali na vašich rostlinách – a tito malí nepříjemní okusovači mohou napáchat velké škody. Proto je zabalte nebo silně napusťte repelentem, ať se děje cokoli.