Historicky se problémy točily kolem termínů používaných k popisu rasových nebo etnických skupin. Pozoruhodné byly termíny používané k popisu Afroameričanů. Až do devadesátých let 20. století měli správci LCSH přísnou zásadu neměnit termíny pro předmětovou kategorii. To bylo prosazováno z důvodu zpřísnění a odstranění duplicity nebo zmatků, které by mohly vzniknout při změně předmětových hesel. Proto byl jedním z termínů pro popis afroamerických témat v LCSH „Afroameričan“ ještě dlouho poté, co tento termín ztratil platnost a přijetí v populaci. LCSH se v roce 1996 rozhodla povolit určité změny termínů, aby lépe odrážely potřeby a přístup uživatelů knihovny. Nicméně mnoho běžných termínů nebo termínů „přirozeného jazyka“ se v LCSH nepoužívá, což může ve svém důsledku omezit možnost uživatelů vyhledávat položky. Na fakultách knihovnictví a informační vědy roste tradice výzkumu kulturních a genderových předsudků, které ovlivňují termíny používané v LCSH, což může následně omezit nebo znemožnit uživatelům knihovny přístup k informacím uloženým a šířeným ve sbírkách. LCSH se stala tématem zpráv v USA v roce 2016, kdy se Kongresová knihovna rozhodla revidovat rubriku „Nelegální cizinci“ a byla předmětem odporu kongresových republikánů.
Sanford Berman, významný americký vědec zabývající se touto problematikou, také upozornil na obtížné vyhledávání materiálů k některým tématům, jako jsou různé denialismy, protože pro ně nebyly do LCSH začleněny přirozené jazykové termíny, například denialismus klimatických změn.
Kritika se objevila také ohledně neobjektivního uspořádání a popisu materiálů o sexualitě. Práce o heterosexualitě jsou v LCSH označeny jen zřídka, což v uživatelích vyvolává dojem, že zkoumání si zaslouží pouze queer sexualita, protože heterosexualita je normou.
Přístup k datůmUpravit
Předmětová hesla byla dříve vydávána ve velkých červených svazcích (v současnosti deset), které jsou obvykle vystaveny v referenčních odděleních vědeckých knihoven. Jsou také přístupné online na webu Library of Congress Classification Web, což je předplacená služba, nebo zdarma (jako jednotlivé záznamy) na stránkách Library of Congress Authorities. Kongresová knihovna přidává do LCSH každý měsíc nová hesla a revize.
Ve webové službě lcsh.info, kterou zřídil Ed Summers, zaměstnanec Kongresové knihovny, asi v dubnu 2008, bylo pomocí SKOS umožněno jednoduché prohlížení předmětových hesel. lcsh.info byl na příkaz Kongresové knihovny uzavřen 18. prosince 2008. Toto oznámení se setkalo s velkým zděšením knihovnické komunity a komunity sémantického webu, např. u Tima Bernerse-Leeho a Tima Spaldinga z LibraryThing. Po určitém zpoždění knihovna v dubnu 2009 přece jen zřídila vlastní webovou službu pro prohlížení LCSH na adrese id.loc.gov.