Skrytý pod hustým listovím a po zrádném rozpadajícím se úseku stovek betonových schodů leží záhada z doby druhé světové války. Nyní silně graffiti poznamenaný Murphyho ranč leží na dně kaňonu mezi Státním parkem Willa Rogerse, skautským táborem a značnou luxusní zástavbou. Místní novináři a přinejmenším jeden historik hovoří o podivuhodnosti a mytologii této fascinující historické ruiny.
Murphy Ranch, který je nyní majetkem losangeleských městských parků, vznikl ve 30. letech 20. století původně jako soběstačný komplex. Původně jej v roce 1933 zakoupila Jessie Murphyová – osoba, která nebyla nikdy spatřena ani nikde jinde zdokumentována. Navzdory přízračnému majiteli pozemek rozvíjeli Winona a Norman Stephensovi a německý státní příslušník jménem Herr Schmidt. Realizovaný projekt představoval instalaci několika budov, palivových nádrží a několika masivních cisteren. Celý komplex měl být podle plánů Herr Schmidta soběstačný, i když trpěl dlouholetou izolací od vnější společnosti. Schmidtova motivace však zůstává středem zájmu pověstí.
Podezřelý ze sympatií k nacismu měl Schmidt panovačnou osobnost. Přesvědčil Stepheny, aby do výstavby ranče v Rustic Canyonu nasypali přibližně 4 miliony dolarů. Navzdory panovačnému vystupování byl Schmidt ve svých ambicích omezen majetkem Stephensových. Plány na rozšíření areálu byly zastaveny, protože Stephensovi – ačkoli byli Schmidtovi stále loajální – byli na suchu. Schmidt podle legendy až do konce války vytrvale uskutečňoval svůj sen o nacistickém útočišti v Americe. Tento sen se rozpadl v prosinci 1941. Ihned po vstupu do války vtrhli (nebo se říká, že vtrhli) do tábora ukrytého v lese federální agenti Spojených států. Schmidt a jeho následovníci o svůj sen přišli, protože byli po celou dobu pod bedlivým dohledem pracovníků zpravodajských služeb.
Po válce byl Murphyho ranč na několik desetiletí opuštěn a v 60. a 70. letech 20. století zažil krátké oživení. Kousek od dosahu rušného Los Angeles a Santa Moniky zde začala vznikat umělecká kolonie. Lesní požáry v systému kaňonů však renesanci ranče ukončily a uměleckou kolonii natrvalo vyhnaly.
K ranči Murphy existují dva oblíbené přístupy. Jeden je určen pro pěší turisty přicházející ze sousedního státního parku Willa Rogerse. Druhý je od obytné silnice Capri Drive. Vydejte se na sever po Sullivan Fire Road, dokud se asi po 2/3 míle nedostanete k betonovému schodišti vlevo. Pokud ho minete, nezoufejte, u sady kamenných bran je další, okrouhlejší vstup, který navazuje na starou příjezdovou cestu dolů. Při použití trasy po schodišti si turista připadá jako Rocky Balboa, když sestupuje po více než 500 schodech s převýšením asi 200 metrů. Dole uvidíte schované pod stromy – jako ztracený starý chrám – označené pilíře a prázdná okna zbytků Murphyho ranče.
Město schválilo zbourání Murphyho ranče na 23. února 2016. Vydejte se tam a zažijte ho dřív, než zmizí!
Aktualizace listopad 2016: Ranč byl zbourán.