Filská podnikatelka Keesha Brownová spustila svůj mini nehtový salon ve starém autobuse v únoru, právě když se na region snesla pandemie. Zlatý bronzový autobus jí umožňuje cestovat za klienty. Umožňuje jí také obsloužit vždy jen jednoho člověka nebo malou skupinu lidí.
„Když došlo k nákaze COVID, všechno se změnilo,“ řekla 36letá Brownová Billymu Pennovi. „Ve skutečnosti to podpořilo můj byznys.“
Pandemie, sociální média a podpora černošských podniků plynoucí z nedávných protestů byly pro nejnovější podnik Brownových, který pokřtila Last Minute Nails, jako svatá trojice úspěchu.
Brownová, která provozuje celkem sedm podniků, má kosmetické vzdělání. Podle svých slov „vždycky chtěla být nehtovou laborantkou“, ale měla problém najít práci v tradičních obchodech.
V letošním roce proto koupila starý autobus CCT za zhruba 7 500 dolarů a přeměnila ho na stylové mini lázně. Za renovaci v hodnotě asi 3 000 dolarů Brownová vymalovala stěny purpurově růžovou barvou a přidala květinové tapety, černý lustr, velurová tmavě modrá salonní křesla a tmavou dřevěnou podlahu.
Po uzavření všech ostatních tradičních nehtových salonů v důsledku nařízení guvernéra Toma Wolfa o zavírání podniků, které nejsou živnostníky, se lidé obraceli na Last Minute Nails.
„Byli jsme jediný nehtový salon, který byl uveden jako otevřený,“ řekla Brownová.
Tak tomu ale brzy nebude. Městské úřady minulý týden oznámily, že osobní služby – salony, kadeřnictví a lázně – mohou znovu otevřít už v pátek.
Ale není to jen monopol na nehtový šrumec, který právě teď kvete.
Při práci na klientce ve filadelfské čtvrti West Oak Lane upoutal Brownův autobus pozornost jednoho souseda. Tato sousedka pořídila fotky a snímky sdílela na Facebooku.
„Ta sestra má pojízdné nehtové studio a já si prostě říkala, že je to super!“ řekla Brownová. Napsala uživatelka Facebooku Simone Collucciová. Její příspěvek se stal virálním. Byl sdílen více než 12tisíckrát – a dal Brownovi další impuls k podnikání.
„Doslova mi přišlo přes 800 telefonátů ohledně mých služeb,“ řekl Brown. To bylo za jediný den. Další den jí volalo 1 000 lidí a nyní je počet jejích rezervací dvojnásobný oproti stavu při spuštění.
Last Minute Nails se na Instagramu hrdě označuje jako černošský podnik. Brownová, sériová podnikatelka, to však podle svých slov zpočátku tajila.
„Nechtěla jsem, aby lidé věděli, že jde o černošský podnik, kvůli nepodpoře, které se nám jako černošskému podniku dostává,“ řekla Brownová. „Když jsem chodila za některými klienty, říkala jsem: ‚Ne, já ten podnik nevlastním. Jsem jen zaměstnanec.“
Zvýšená podpora po protestech George Floyda podle Brownových slov není to, čeho se jí jako černošské majitelce firmy obvykle dostává – a to má bohaté zkušenosti.
Mezi její další firmy patří personální agentura a program pracovního školení, které jsou pozastaveny, zatímco Last Minute Nails se rozjíždí, a obchod se zmrzlinou a belgickými vaflemi s názvem Late Night Munch & Crunch v Marcus Hook v Pa.
Brownová vzpomíná na dobu, kdy jeden z klientů její personální agentury, lékařská ordinace, kam umístila tři dlouhodobé zaměstnance, zjistil, že je majitelkou podniku.
„A najednou to s ní šlo z kopce,“ říká Brownová o lékařské ordinaci. „Od toho se přešlo k tomu, že mi nezvedala telefony, neodpovídala na textové zprávy. Takže jsem pak měla pocit, že… nejsem dost dobrá, když jsem černošská majitelka podniku.“
Na autobusu Last Minute Nails se Brownová specializuje na umělé nehty z namáčecího pudru, protože jsou rychlejší než aplikace akrylu – a celý její obchodní model je založen na rychlosti a pohodlí.
To dokonale koresponduje s pokyny pro znovuotevření tohoto odvětví, které tento týden poskytlo město. Brownová uvedla, že používá dezinfekční prostředky na ruce, dezinfikuje ruce klientů před a po schůzce, dezinfikuje misku na pedikúru bělidlem po každém klientovi a nosí masku… většinou.
Na virálních fotografiích na Facebooku sklidila trochu kritiky za to, že nenosí masku.“To byla jen jedna ze zákaznic, u které jsem se cítila natolik pohodlně, že jsem si tehdy masku nevzala,“ vysvětlila.
Koneckonců Brownová věří, že se její úspěšné nehtové studio projevilo.
„Minulý rok jsem si pořád říkala, že chci být bohatá,“ řekla Brownová. „Teď mám pocit, že už se nikdy nebudu muset starat o svůj příjem, protože jediné, co dělám, je, že zvednu telefon a řeknu: ‚Hele, můžu tě hned vzít‘. A doslova můžu vydělávat peníze celý den, každý den.“