Ikonický obraz zvětralého mořského psa a jeho věrného papouška proslavil Dlouhý John Silver Roberta Louise Stevensona v Ostrově pokladů, ale je na tomto mýtu, že piráty doprovázeli papoušci, něco pravdy? Je velmi dobře možné pochopit, proč si piráti mohli chovat jiné domácí mazlíčky; například kočku, aby měli pod kontrolou krysy a myši, ale proč by piráti chtěli papouška?
Důvod, proč si piráti mohli chovat papouška jako domácího mazlíčka
Důvod je částečně peněžní, jak se dá u pirátů očekávat, ale šlo také o postavení. Bukanýři, kteří cestovali do tropů, si často přiváželi domů exotická zvířata a rostliny, o které byl v evropských hlavních městech velký zájem. Papoušci, zejména makakové, byli velmi cenění pro svou inteligenci a krásu. V Karibiku se vyskytuje více než 300 druhů těchto chytrých tvorů, přičemž nejmenší měří asi 3 cm a největší dosahují výšky 33 cm, ačkoli ne všechny tyto druhy jsou schopny napodobovat řeč.
Tady je seznam hlavních důvodů, proč piráti ve zlatém věku pirátství chovali papoušky spíše jako domácí mazlíčky než jako náklad:
– Moc toho nesežerou, což znamená, že podobně jako kočky jsou nenáročnými domácími mazlíčky, když začnou zásoby jídla vysychat.
– Není na nich mnoho masa, takže se snižuje pravděpodobnost, že se je posádka pokusí sníst, když na palubě není dostatek jídla.
– Byli cenní, a proto byli symbolem postavení a úspěchu.
– Mnoho druhů je velmi společenských a mají rádi lidi, takže by na posádku neútočili.
– Časem a péčí je lze naučit různým kouskům, které by pomohly ukrátit čas během dlouhé a nudné plavby.
– Nehrozí jim, že spadnou přes palubu a utopí se ve vlnobití.
– Mohou vám dělat společnost, i když neříkají vždy to správné.
– Během boje jsou schopni se bránit tím, že odletí nebo vyletí do lanoví.
Takže, jak vidíte, papoušci byli ideálními společníky pro piráty z dovozu a zručnosti.