Rozumíme také omezením spojeným s použitím databáze MarketScan CCAE. Za prvé, stejně jako všechny databáze administrativních nároků, ani databáze MarketScan neposkytuje informace o užívání volně prodejných léků. Domníváme se však, že to podporuje naše předchozí tvrzení, že zátěž spojená s užíváním léků na hemoroidy je pravděpodobně nedostatečně zachycena. Za druhé, v současné době neexistují žádné validované definice hemoroidů založené na nárocích, ačkoli naše omezení pouze na diagnózy prvního a druhého stupně a na dobře hrazenou léčbu související s hemoroidy zvýšilo naši jistotu, že zachycené nároky jsou vázány na diagnózu a léčbu hemoroidů. Za třetí, údaje MarketScan nerozlišují mezi pojistnými smlouvami jednotlivých pacientů, což může ovlivnit náklady na jednoho pacienta. Cílem této studie však není kvantifikovat rozdíly v zátěži hemoroidy mezi pacienty s různými plány zdravotního pojištění, ale spíše poskytnout souhrnný odhad celkové zátěže hemoroidy u pacientů pojištěných zaměstnavatelem v USA. Neočekáváme, že by heterogenita mezi jednotlivými pojistnými plány ovlivnila platnost celkových nákladů spojených s hemoroidy. Údaje MarketScan jsou navíc souhrnem přibližně 350 plátců, u nichž bylo prokázáno, že v kombinaci s příslušnými váhami reprezentují rozložení podle věku a pohlaví v rámci průzkumu Medical Expenditure Panel Survey, který je zase reprezentativní pro celkovou populaci pojištěnou zaměstnavatelem v USA.8
Nakonec, naše studie byla omezena na jednu velkou administrativní databázi nároků, i když ta zahrnuje plně vyřízené nároky pro více než 18,9 milionu jedinečných pacientů nepřetržitě registrovaných s předpisem po celý rok. Mohli jsme použít dříve ověřené váhy ke standardizaci ročních odhadů nákladů na populaci pojištěnou zaměstnavatelem v USA,8, 9 která podle odhadů představuje přibližně polovinu americké populace.17 Očekáváme, že populace nepojištěná zaměstnavatelem, která není starší, je obecně zdravější než populace starší 65 let a populace zdravotně postižených hrazená z programu Medicare a než populace nepojištěná, což by mohlo omezit zobecnitelnost současných výsledků na tuto populaci. Předpokládá se však, že prevalence hemoroidů je vyšší u starší, zdravotně postižené a nepojištěné populace, což naznačuje, že současné odhady mezi pacienty pojištěnými zaměstnavatelem představují pouze část celkové prevalence a zátěže hemoroidů v USA a naznačují ještě větší, dosud nevyčíslenou zátěž hemoroidů v celé populaci USA.
Vzhledem k zátěži hemoroidů je překvapivé, že hemoroidy byly tak málo studovány. Za posledních 24 let nebyla provedena žádná studie hemoroidů financovaná NIH.16 Přestože existuje velké množství randomizovaných studií léčby hemoroidů, nebyly všechny léčebné postupy srovnávány head-to-head.17 Kvalita studií byla různá a u mnoha z nich chybělo zaslepení, randomizace nebo úplné sledování. Pro hemoroidy neexistují žádná standardní měřítka výsledků hlášených pacientem. Nedostatek výzkumu hemoroidů je překvapivý vzhledem k ekonomickým nákladům a počtu postižených pacientů.17 Snad náklady, které jsme vyjmenovali, budou motivovat financující agentury a výzkumné pracovníky.
Shrnem jsme konzervativně odhadli, že v roce 2014 byly celkové výdaje spojené s diagnostikou a léčbou hemoroidů u populace pojištěné zaměstnavatelem v USA ve výši 770 milionů dolarů, přičemž liberálnější odhad činí 2,4 miliardy dolarů. Očekává se, že po připočtení osob starších 65 let a nepojištěných budou náklady na hemoroidy mnohem vyšší. Předpokládáme, že náklady spojené s diagnostikou a léčbou hemoroidů porostou se stárnutím populace a s novými jednoduchými ordinačními terapiemi. Vysoké náklady a zátěž symptomy zjištěné v této studii podtrhují potřebu věnovat zvýšenou pozornost financování a výzkumu etiologie hemoroidů a účinnosti léčby, aby bylo možné pochopit a snížit zátěž onemocnění. Lepší pochopení zátěže onemocnění a etiologických faktorů může vést ke zlepšení diagnostických a léčebných postupů, což může v konečném důsledku snížit finanční zátěž amerického zdravotnického systému.