Mohli byste si ji splést s dětským letním táborem – jednopatrové budovy s vybledlou broskvovou barvou lemují areál lemovaný stromy a obklopený ladem ležícími akry.
Od roku 1963 je to však věznice, kam okres Orange posílá pachatele nízkých trestů, jako jsou řidiči pod vlivem alkoholu, držitelé drog a ti, kteří neplatí alimenty.
Na okraji Irvine se farma – oficiálně nazývaná James A. Musick Facility, pojmenovaná po okresním šerifovi z let 1947-1975 – kdysi produkovala bedny plné ovoce a zeleniny a tisíce vajec od slepic. Na pozemku pracovali vězni a pěstovali potraviny, které kdysi zásobovaly okresní věznice. Ohrada na hranicích nebyla postavena proto, aby udržela vězně uvnitř, ale dobytek venku.
V posledních letech většina zemědělských provozů zanikla. Očekává se však, že na zdejší neúrodné půdě vyroste něco jiného. Po více než 20 letech zastavených plánů a právních překážek se zdá, že rozšíření věznice v odhadované hodnotě 167 milionů dolarů konečně začne.
V březnu, představitelé šerifa okresu Orange oznámili, že věznice Musick bude dočasně uzavřena, protože se staví nové obytné prostory, které mimo jiné vytvoří více míst pro vězně s potřebami v oblasti duševního zdraví. Podobnými změnami projde i centrální vězeňský komplex v Santa Aně. Od roku 2015, jak uvedl úřad šerifa, stoupl počet vězňů s psychickými problémy ve věznicích okresu Orange o 40 procent.
Dvě nové ubytovací budovy vyrostou na části pozemku o rozloze 94 akrů, zastrčeném mezi parky Alton a Bake, sotva znatelném ze silnic. Přibude v nich 896 lůžek, čímž se kapacita věznice The Farm zvýší na 2 208 míst. Podle šerifa by práce mohly být dokončeny v roce 2022.
Obyvatelé Musicku, muži i ženy, se po dokončení stavby přestěhují do jiných místních zařízení.
V poslední den byl počet vězňů v Musicku 604; věznice držela dalších 165 zadržených imigrantů, ale okres tento program postupně ukončuje.
Desetiletí plánování
Plány na rozšíření Musicku existovaly již od poloviny 90. let 20. století, přičemž jim bránily soudní spory a nedostatek finančních prostředků.
Na výstavbu nových ubytovacích budov má však nyní okres k dispozici 180 milionů dolarů, které získal od státu. V budoucnu, až se najdou další peníze, se plánuje provést modernizaci i jinde na farmě, která nyní zahrnuje kombinaci stálých staveb a některých, které mají být dočasné, jako jsou repasované dřevěné baráky a stany, které byly poprvé přidány během populačního boomu vězňů v 80. a 90. letech.
Vnitř současných ubytovacích budov jsou ve společném prostředí v řadách umístěny palandy. Nejsou zde žádné cely – je to na hony vzdálené betonovým pevnostem s maximální ostrahou v okrese Santa Ana a v Orange.
Okolí je klidné, na jedné straně jsou stromy a rostliny, na druhé prázdná zemědělská půda. Jezdecká jednotka šerifa má v areálu stáje.
Pětasedmdesátiletý Gerald Mayer pracoval v letech 1985 až 1987 jako dozorce, který dohlížel na zástupce na Farmě.
„Pokud jste museli být ve vězení, bylo to to pravé místo,“ řekl Mayer. „Všechno bylo otevřené. Chovali jsme dobytek, prasata, spoustu kuřat. Byla to skutečná fungující farma … a vězni se rádi učili řemeslu a měli práci.“
Vězni byli téměř jako vlastní údržbáři a pod vedením odborníka prováděli opravy nebo stavěli věci. Civilní farmáři učili vězně o plodinách a zvířatech. A vězni se vyžívali v tom, že měli stále co dělat.
„Byla to skvělá atmosféra,“ řekl Mayer, který odešel do důchodu v roce 1998 po 25 letech práce u oddělení. „Dávalo to (vězňům) šanci se něco naučit.“
Během Mayerova působení na Farmě byli vězni natolik „důvěryhodní“, že mohli sami chodit z místa na místo. „Neměli jsme žádné tvrdé lidi,“ řekl.
Vzdušná atmosféra farmy slouží jako pobídka k dobrému chování, přičemž vězni, kteří se chovají špatně, riskují, že budou přemístěni.
V poslední den bylo možné vidět několik vězňů, jak pracují na půdě na tom mále, co ze zemědělského provozu zbylo: Dřepěli a rýpali se v rozbahněné půdě, zatímco na ně dohlížel nedaleký zástupce. Nyní půjde produkce do potravinové banky.
Robert Beaver, vrchní ředitel šerifova velitelství administrativních služeb, se podíval na hnědý, neúrodný pozemek a namaloval obrázek toho, kam se budovy přesunou.
Nové uspořádání zkrátí čas potřebný k přesunu vězňů.
„Přesuneme lidi do jídelny, přesuneme lidi do zdravotnických služeb, přesuneme lidi do programovacích (tříd),“ řekl. „Takže máme lidi, kteří se pohybují všude možně, což je spousta práce pro náš bezpečnostní personál a také máte největší expozici.“
Daleko od Beavera procházela řada vězňů tlačících vozíky s prádlem od budovy k budově s doprovodem zástupce. Někdy se po areálu s doprovodem procházejí i jednotliví vězni.
Beaver řekl, že nové ubytovací jednotky přinesou vše pod jednu střechu – jídelnu, lékařské služby, poradenství, rehabilitační služby.
„Služby přijdou za vězni,“ vysvětlil. „To je z hlediska bezpečnosti vězňů i personálu obrovská věc.“
Po pozorování jiných věznic po celé zemi se úředníci rozhodli pro model přímého dohledu, díky němuž budou pracoviště zástupců umístěna na volném prostranství ve společných prostorách vězňů, řekl Beaver: „Máte bezpečnostní personál, který je přímo na podlaze s (vězni). Mohou tedy měřit a číst a mohou vidět a slyšet, co se děje.“
Mini-ubytovny budou tvořit vícepodlažní ubytovací jednotky, řekl Beaver: „
Obavy sousedů
Plán rozšíření schválený v 90. letech 20. století umožňoval, aby se věznice do roku 2030 rozrostla až na 7 500 vězňů. Sousední města Lake Forest a Irvine se kvůli plánům v roce 2000 soudila, ale žaloba byla později u soudu zamítnuta. Nedostatek finančních prostředků přesto zastavil jakékoli rozšiřování.
O několik let později Lake Forest a okres podepsaly dohodu, která omezuje počet obyvatel věznice na 3 100 osob. Před dalším navýšením by musel okres prokázat potřebu.
Beaver uvedl, že nikdy neexistoval plán přivést do věznice vězně s maximální ostrahou, jak se někteří obávali, že by k tomu mohlo dojít, ačkoli by se tak mohlo stát v neobvyklých nebo mimořádných situacích na dobu maximálně jednoho týdne.
„To byla tehdy hlavní obava města,“ řekl mluvčí Lake Forest Brett Channing. „Nechtěli jsme mít vězně s vyšším stupněm zabezpečení a (mnohem) vyšší počet obyvatel.“
Pokud dohoda platí, město s ní souhlasí.
„Naším největším zájmem je, aby bylo zařízení bezpečné a zabezpečené,“ řekl Channing. „Jsme rádi, že bude moderní a nové.“
Starostka Irvine Christina Sheaová, dlouholetá členka rady, vzpomíná na „drsnou historii“, kdy město potlačovalo plány na růst: „Strávila jsem spoustu času … prací na tom.“
Kousek od věznice vyrostla nová zástavba, která se stále rozrůstá.
Starostka předpokládá, že až se začne stavět, obyvatelé se začnou ptát.
„V průběhu 20 let máme úplně jiné obyvatelstvo,“ řekla. „Nyní máme obyvatele, kteří jsou k tomuto pozemku blíže než kdykoli předtím, a jsou to noví obyvatelé. …
„Jsme v bodě, kdy se s tím musíme smířit,“ řekla.“
Shea uvedla, že se obává, že větší kapacita věznice překročí potřebu okresu, takže by sem mohli být přiváženi vězni z jiných částí státu. Představitelé šerifa tvrdí, že počet vězňů bude skutečně záviset na státních mandátech.
„Jen nevíme, jaké nové zákony mohou být v budoucnu nebo o čem stát rozhodne,“ řekl Beaver, vrchní ředitel šerifa.
Představitelé šerifa počítají s tím, že stavba začne v říjnu.
„Už se nemůžu dočkat, až uvidím lopatu v zemi,“ řekl Beaver.