Britská vláda se rozhodla zakázat dovoz a užívání khatu poté, co před tímto bylinným stimulantem dlouhá léta zavírala oči.
Ještě v lednu 2013 byl v USA zakázán khat.K. Advisory Council on Misuse of Drugs prohlásila, že neexistují „dostatečné důkazy“ o tom, že by khat způsoboval nějaké závažné zdravotní účinky, informuje BBC.
Dnes (3. července) oznámené rozhodnutí přimělo mnohé mimo komunitu uživatelů khatu přemýšlet, co přesně khat je a proč bylo jeho užívání ve Velké Británii i jinde tak dlouho povoleno.
Co je to khat?
Khat je kvetoucí stálezelený keř pocházející z východní Afriky a Arabského poloostrova. Rostlina (Catha edulis) obsahuje dva alkaloidy, katinon a katin, které působí jako stimulanty.
Uživatelé jednoduše žvýkají zelené listy kátu a drží kuličku částečně rozžvýkaných listů u vnitřní strany tváře (ne nepodobně jako při žvýkání tabáku).
Takto lze užívat i sušené listy, které však mají menší účinnost. Někteří uživatelé khat také kouří, připravují z něj čaj nebo jím sypou jídlo.
Dávná tradice
Užívání khatu je po staletí tradicí v celém Somálsku, Jemenu a Etiopii, kde se často nacházejí khatové kavárny („mafrishe“). Podle deníku Los Angeles Times žvýkají listy kátu studenti před zkouškami, ráno před prací nebo při společenských setkáních.
Účinky kátu (známého také jako qat, qaad, arabský čaj, kat a chat) jsou podle úřadů, jako je protidrogový úřad, podobné účinkům jiných amfetaminů. Uživatelé kátu uvádějí pocity pohody, duševní bdělosti, vzrušení a euforie.
Přestože je kát obecně popisován jako mírný stimulant, existují konzistentní důkazy o nadměrném užívání a závislosti. Podle studie rakouského lékařského časopisu Wiener klinische Wochenschrift z roku 2009 je dlouhodobé užívání nebo zneužívání spojeno s „nespavostí, anorexií, žaludečními poruchami, depresemi, poškozením jater“ a srdečním infarktem.
„Bylo také hlášeno manické a bludné chování, násilí, sebevražedné deprese, halucinace, paranoia a psychóza vyvolaná kátem,“ napsali autoři studie.
Imigranti šíří užívání kátu
Jak se přistěhovalci z východní Afriky a Blízkého východu usazují v komunitách po celé Evropě a Severní Americe, přinášejí s sebou tradici užívání kátu, což způsobuje určité třenice mezi uživateli kátu a pracovníky orgánů činných v trestním řízení.
V Kanadě, Spojených státech a většině Evropy je kát kontrolovanou látkou, často zařazovanou do stejné kategorie jako kokain. Tradiční uživatelé kátu se však proti tomuto spojení ohrazují.
„Je to velmi citlivé téma. Někteří lidé ho vnímají jako drogu, jiní jako kávu,“ řekl deníku Times Abdulaziz Kamus, prezident African Resource Center ve Washingtonu. „Musíte pochopit naše zázemí a porozumět významu, který to má v naší komunitě.“
„Rozhodně to není jako káva,“ řekl listu Times Garrison Courtney, mluvčí protidrogového úřadu. „Je to stejná droga, jakou užívají mladí kluci, kteří chodí střílet do lidí v Africe, Iráku a Afghánistánu. Je to něco, co vám dává zvýšený pocit nepřemožitelnosti.“
Mnoho odborníků se domnívá, že tato droga souvisí s násilím v Somálsku. Studie PLOS Medicine z roku 2007 zjistila, že více než 36 % somálských bojovníků užilo khat během předchozího týdne – a v některých oblastech válkou zmítané země je užívání khatu pravděpodobně ještě vyšší, poznamenávají autoři studie.
Financuje khat terorismus?“
V západní Evropě panují obavy, že prodej khatu slouží k financování terorismu. Britský deník Huffington Post loni uvedl, že každý aspekt kátu, od jeho pěstování až po mafry, kde se prodává a žvýká, podporuje teroristickou skupinu al-Šabáb v Somálsku.
Zákaz kátu ve Velké Británii byl iniciován částečně proto, aby se země nestala centrem pašování kátu do jiných zemí, kde je tato droga již dlouho nelegální.
„Nepřijetí rozhodných opatření a nezměnění legislativního postoje Spojeného království ke kátu by vystavilo Spojené království vážnému riziku, že se stane jediným regionálním centrem pro nelegální další pašování,“ uvedla v prohlášení britská ministryně vnitra Theresa Mayová.
Zákaz ve Spojeném království se však setkal s určitými protesty. „Zákaz je tou nejhloupější možnou reakcí,“ uvedl Ian Dunt na serveru Politics.co.uk. „Všechny údaje o užívání drog ukazují, že zákaz neodstraní poptávku, pouze vytlačí produkt do podzemí.“
Sledujte Marca Lallanillu na Twitteru a Google+. Sledujte nás na @livescience, Facebooku & Google+. Původní článek na LiveScience.com.
Aktuální zprávy