BAR je hodně kritizován jako špatně plnící roli „lehkého kulometu“, přestože podle doktríny americké armády nikdy nebyl určen k tomu, aby nahradil lehké kulomety, i když subjektivní kritika zbraně v roli, do které byla zařazena, existuje.
Jak jsem zde napsal, absence plnohodnotných kulometů u amerických střeleckých družstev byla způsobena především doktrínou palby a pohybu; nejzákladnější prvky musely být mobilní, aby mohly splnit jim přidělený úkol přiblížit se k nepříteli a zničit ho. Lehké kulomety byly v důsledku toho umístěny nad úroveň střeleckého družstva.
O vývoji střeleckého družstva americké armády v letech 1938 až 1944 jsem psal zde.
S Browningovou automatickou puškou se pracovalo ve stejném duchu jako s lehkým kulometem, tedy s týmem několika mužů;
Muži:
| Quantity | SSN | Rank | Role |
|---|---|---|---|
| 1b | 746 | Pvt./Pfc. | Rifleman, automatic |
| 1r | 746 | Pvt./Pfc. | Rifleman, automatic, assistant |
| 1r | 746 | Pvt./Pfc. | Ammunition bearer |
Equipment:
| Equipment | Quantity |
|---|---|
| 1 | Rifle, Browning, automatic, M1918A2 |
| 2 | Rifle, U.S., cal. .30 M1 |
-
b: armed with rifle, automatic, cal. .30
-
r: armed with rifle, U.S., cal. 30, M1
Střelec z automatické pušky Browning nosil a střílel ze zbraně spolu s dvanácti zásobníky munice v nábojovém pásu M1937. Jeho pomocník nosil náhradní díly a olej pro zbraň a byl určen jako záložní střelec pro případ, že by jeho nadřízený padl. Pomocník střelce a nosič munice byli rovněž vybaveni nábojovými pásy M1937 pro polní použití, ale pro posádkové použití obdrželi nábojové pásy M1923. Každý člen střeleckého družstva měl univerzální brašnu na munici (schopnou nést mimo jiné 10 zásobníků BAR) a nosič munice týmu BAR dostal dvě. Počítalo se s tím, že pomocný střelec a nosič munice budou používat své nábojové pásy M1937, aby každý z nich nesl dalších dvanáct zásobníků BAR, a ve svých brašnách na munici pro všeobecné použití budou nosit svou puškovou munici nebo další munici BAR. Pásy M1937 asistenta střelce a nosiče munice byly zrušeny na základě změny v T/O střelecké roty&E dne 30. června 1944 a praxe uchovávání munice byla nominálně obrácena, přičemž puškové střelivo v nábojovém pásu M1923 se stalo prvořadým a veškeré další zásobníky BAR putovaly do muničních vaků.
Změna T/O z 30. června&E rovněž povolila šest nezařazených BARů u střelecké roty. Při střetu s německými oddíly, které disponovaly kulomety, zavedlo mnoho amerických jednotek formálně nebo neformálně druhý BAR ve střeleckých družstvech; jeden BAR zahájil palbu, dokud se jeho zásobník nevyprázdnil, a druhý BAR pokračoval přesně tam, kde skončil první, a kryl jej, zatímco jeho uživatel znovu nabíjel. Protože BAR, stejně jako slušné množství munice, byl přepravitelný jedním mužem, nosič munice někdy odpadl; v jiných případech se stal zbraní jednoho muže. Dvojnožka, protože zvyšovala hmotnost zbraně o několik kilogramů, byla také často vyřazována a na dobových fotografiích není často k vidění.
Subjektivní výtky k BAR ve srovnání s jinými automatickými zbraněmi na úrovni družstva z období druhé světové války, jako byly Bren nebo MG 34, zahrnují neschopnost udržet palbu po dlouhou dobu kvůli pevné hlavni a malou kapacitu zásobníku. Ve dvacátých, třicátých a čtyřicátých letech 20. století se s BAR experimentovalo jako s protiletadlovou zbraní a v této roli se používaly zásobníky na 40 nábojů, které však byly do roku 1927 vyřazeny ze služby.