V roce 1981, když bylo Chesovi Boudinovi 14 měsíců, ho rodiče – členové radikální a násilnické organizace Weather Underground – nechali na hlídání, aby se mohli zúčastnit přepadení obrněného vozu. Stala se z ní jedna z nejznámějších zpackaných loupeží v New Yorku, při níž na newyorském předměstí zemřeli dva policisté a hlídač kamionu Brink’s.
Osmatřicet let poté se má Boudin stát nejvyšším státním zástupcem San Franciska. Za několik týdnů složí přísahu jako okresní prokurátor města a stane se tak posledním z řady státních zástupců považovaných za reformátory trestního soudnictví, kteří přebírají otěže po celé zemi.
Stejně jako jeho kolegové z levice i Boudin kandidoval na platformě ukončení „masového věznění“, zrušení peněžitých kaucí, vytvoření útvaru pro přezkoumávání neoprávněných odsouzení a odmítnutí spolupráce s Imigračním a celním úřadem neboli ICE, stejně jako stíhání agentů ICE, kteří porušují zákony o tzv. útočištích měst. Chce také přesunout úřad okresního prokurátora od stíhání prostituce a drobných trestných činů souvisejících s kvalitou života a místo toho se zaměřit na stíhání korporací a upřednostňování nejzávažnějších trestných činů.
Třiačtyřicetiletý Boudin strávil desítky let návštěvami svých rodičů ve vězení a díky tomu poznal úskalí systému trestního soudnictví z jedinečného úhlu pohledu. Boudinovi rodiče byli únikovými řidiči při pokusu o loupež v obchodním domě Brink’s v roce 1981 ve městě Nanuet ve státě New York, asi 35 mil severně od New Yorku. Jeho matka Kathy Boudinová se přiznala k vraždě a loupeži a byla uvězněna na více než dvacet let. Jeho otec David Gilbert je stále za mřížemi poté, co byl odsouzen za vraždu a loupež.
(Jeho rodiče ten den nevystřelili – policisty a strážného zabila Černá osvobozenecká armáda, která byla partnerem Weather Underground při pokusu o loupež, aby získala peníze na financování svých radikálních aktivit. Od té doby vyjádřili nad smrtí lítost.)
„Moje nejranější vzpomínka je návštěva ve vězení, ale neviděla jsem soudní proces ani nic podobného,“ řekla Boudinová v rozhovoru z minulého týdne. „Moje matka vyjednala dohodu o přiznání viny a otec šel k soudu. Myslím, že jedna věc, které jsme si na jejich případu všimli a která tak trochu vyniká, je, jak svévolné mohou být v některých ohledech výsledky v systému trestního soudnictví. A oni udělali v podstatě totéž, identickou věc.“
Dodal: „Určitě jsem se poučil z toho, jak … trestné to může být, když váš otec, pravděpodobně, dostal navíc minimální trest 55 let než vaše matka. Také to samozřejmě zdůrazňuje hodnotu dobrého právníka.“
Boudin, jehož rodiče byli ve vězení, byl vychováván v Chicagu zakladatelem Weather Underground Billem Ayersem a jeho ženou Bernardine Dohrnovou, kteří byli v 70. letech na federálním útěku za své protiválečné aktivity. Boudin později studoval na univerzitách Yale a Oxford, kde získal Rhodesovo stipendium. Později strávil deset let na cestách po Jižní Americe, kde pracoval mimo jiné jako překladatel pro tehdejšího venezuelského prezidenta Huga Cháveze, a poté se stal veřejným obhájcem v San Francisku.
Do boje o post okresního prokurátora vstupoval jako outsider – člověk, který nikdy nestíhal a který se postavil proti zavedenějšímu kandidátovi podporovanému senátorkou Kamalou Harrisovou z Kalifornie, která sama dříve byla městskou prokurátorkou.
Boudin, který během kampaně kladl důraz na svůj životní příběh, v listopadu zvítězil o necelé 3 000 hlasů.
„Chci obnovit smysl pro soucit,“ řekl Boudin. „To je prostě pravdivá, motivující skutečnost, že máme soucit s oběťmi, soucit s komunitou … soucit s rodinnými příslušníky lidí, kteří jsou obviněni ze spáchání trestných činů, a soucit s lidmi, kteří sami způsobili škodu. Musíme je pohnat k odpovědnosti způsobem, který je seriózní.
„Protože si myslím, že systém trestního soudnictví je často nelidský ke všem, kterých se dotkne, a to ze všech stran,“ dodal. „A lidé se v případě násilných trestných činů potýkají se skutečnými traumaty a zkušenostmi, které v lidech zanechávají strach a zvyšují pravděpodobnost, že se lidé sami dopustí trestných činů.“
Boudinova platforma z něj udělala terč řady odpůrců, například Asociace policejních důstojníků San Franciska, která na jeho porážku vynaložila více než 650 000 dolarů a voličům rozesílala maily, v nichž tvrdila, že je nejlepší volbou pro zločince a že jeho „bezohledná politika bude stát životy.“
„To, že v podstatě jen říká: ‚Hej, všichni si odseděli svůj trest, měli by vyjít ven‘, nepovažujeme za bezpečný přístup,“ řekl v rozhovoru Tony Montoya, prezident asociace policistů.
Montoya obvinil Boudina z „jakéhosi téměř kriminálního přístupu na prvním místě, na druhém místě je oběť“ a dodal: „Podívali jsme se na to jako na otázku veřejné bezpečnosti. Nikdy nešlo o pana Boudina jako osobu. Nikdy nešlo o to, kdo jsou jeho rodiče. Šlo o jeho politiku a o to, jaký by měla dopad na veřejnou bezpečnost, a veřejná bezpečnost je to, co děláme.“
Jiní lidé skutečně udělali přímou čáru mezi Boudinem a jeho rodiči. Asociace zástupců šerifů v San Francisku zveřejnila na své stránce na Facebooku video s názvem „Syn teroristy jako okresní prokurátor SF?“ a označila Boudina za „svého druhu komunistického radikála“.
Po skončení voleb se Montoya a Boudin zmínili o zájmu sejít se a probrat spolupráci a obavy.
„Po celou dobu kampaně i po svém vítězství jsem opravdu důsledně tvrdil, že chci upřednostnit práva obětí a chci upřednostnit uzdravení,“ řekl Boudin. „Oceňuji, že nesouhlasí a byl kritický ke mně a mému způsobu, ale byl jsem velmi důsledný ve svých závazcích vůči obětem. I já sám jsem byl nepřímo obětí trestných činů svých rodičů … a myslím si, že v tom, co nyní děláme, je velký prostor pro zlepšení.“
Boudinovo zvolení je nejnovějším vítězstvím celostátního hnutí za zvolení kandidátů označovaných za progresivní reformátory do podobných funkcí. Je to trend, který se dostal pod palbu kritiky ze strany orgánů činných v trestním řízení na nejvyšších místech, v neposlední řadě i ze strany generálního prokurátora Williama Barra, který v srpnu prohlásil, že „to, že se v některých našich velkých městech objevují okresní prokurátoři, kteří se stylizují do role reformátorů ‚sociální spravedlnosti‘, kteří tráví svůj čas podceňováním policie, pouštěním zločinců z řetězu a odmítáním vymáhání práva, je demoralizující pro orgány činné v trestním řízení a nebezpečné pro bezpečnost veřejnosti“.“
Boudinovu kampaň bedlivě sledovali také prokurátoři, například okresní prokurátor ve Filadelfii Larry Krasner a okresní prokurátorka v Suffolku ve státě Massachusetts Rachael Rollinsová, do jejíž jurisdikce patří Boston.
„To, co Chesa říká, je velmi blízké tomu, co lidé chtějí,“ řekl Krasner televizi NBC News. „A to, co říkají instituce, je skutečně hlasem minulosti.“
Dodal: „Jsme svědky vítězství, o kterých si nikdo nemyslel, že jsou možná. Vidíme to na nejrůznějších místech, dokonce i tam, kde se to zdá být dost nepravděpodobné.“
Stáhněte si aplikaci NBC News pro nejnovější zprávy
Rollinsová, která uvedla, že s Boudinem mluvila v noci jeho vítězství, pochválila jeho platformu a jeho transparentnost.
„Na Chesovi obdivuji to – a sama jsem se o to jako kandidátka snažila – že neskrývá míč,“ řekla. „Nepředstírá, že něčím je, vyhraje a pak se stane tím, kým ve skutečnosti vždycky byl. Chesa dal jasně najevo, pokud jde o ICE, pokud jde o určitou politiku v tomto úřadu, pokud jde o obecné zásady, kým bude a co bude dělat.“
Miriam Krinsky, výkonná ředitelka neziskové skupiny Fair and Just Prosecution, označila Boudinovu zkušenost s uvězněním jeho rodičů za určující a připomněla nedávnou skupinovou diskusi, v níž jeho výroky vynikly.
„Chesa se ozval a mluvil od srdce o své osobní zkušenosti, když viděl a sledoval, jak se tyto problémy odehrávají v životech členů jeho rodiny,“ řekla Krinsky. „A to mě formovalo, že najednou máme v místnosti tento hlas z prožité zkušenosti v rámci našich volených představitelů. A to je neuvěřitelné. A tak je to pro Chesu skutečné.“