Několik stovek lidí se sešlo u moskevského divadla, aby uctili památku obětí smrtící krize s rukojmími v roce 2002, přičemž někteří stále truchlící příbuzní hořce kritizovali stát za zpackanou záchrannou operaci.
Na obřadu 26. října před divadlem Dubrovka, kde asi 40 ozbrojenců před 15 lety vzalo jako rukojmí stovky diváků, herců a zaměstnanců a požadovalo stažení federálních vojsk z ruského Čečenska, se objevily rozjitřené emoce.
Rukojmí krize začala 23. října 2002, kdy čečenští ozbrojenci vtrhli do divadla během představení populárního muzikálu. Skončila o 57 hodin později, kdy bezpečnostní síly vtrhly do budovy po napumpování toxického plynu, který útočníky zneškodnil, ale vedl ke smrti mnoha rukojmích.
Vláda uvádí 130 mrtvých, zatímco skupina na obranu obětí a příbuzných uvádí číslo 174. Mnozí se udusili vlastními zvratky, spolkli jazyk nebo se udusili v přeplněných autobusech poté, co bezpečnostní síly vtrhly do divadla a vyvlekly rukojmí v bezvědomí ven.
„Náš stát nedokázal zachránit naše blízké. Je to monstrum, kanibal, který kvůli politickým ambicím požíral životy našich příbuzných,“ řekl na obřadu Dmitrij Milovidov, jehož čtrnáctiletá dcera při tragédii zahynula.
Ruská vláda odmítla prozradit, jaký plyn byl při operaci použit, a příbuzní obětí obviňují vládu, že se snaží zakrýt svou roli při smrti jejich rodinných příslušníků.
Svetlana Gubarevová z Kazachstánu utrpení přežila, ale přišla o svou třináctiletou dceru Sašu a jejího snoubence, amerického občana Sandyho Bookera.
„Úřady nechtějí převzít odpovědnost za nepořádek, který zorganizovaly místo záchranné operace,“ řekla Gubarevová RFE/RL na pietní akci. „Nelze to nazvat záchrannou operací, byl to skutečný nepořádek.“
Podle ní pravda o incidentu „zůstává v Rusku utajena.“
Gubarevová uvedla, že její snoubenec byl zabit plynem a že její dcera byla nalezena mrtvá pod hromadou těl v bezvědomí v autobuse poté, co přijela do nemocnice.
Obřadu se zúčastnil i významný ruský zpěvák a zákonodárce Iosif Kobzon, který vstoupil do divadla a přesvědčil únosce rukojmích, aby propustili ženu se třemi dětmi.
Doprovázela ho žena a dvě děti, které měla po tragédii.
Kobzon řekl RFE/RL, že se stydí za to, že na pietní vzpomínku na oběti nepřišli žádní představitelé města, ministři vlády ani kolegové zákonodárci.
Od roku 2003 do března 2017 bylo jako spolupachatelé únosců rukojmích odsouzeno sedm lidí, kteří byli odsouzeni k trestům odnětí svobody až na 22 let.
Podle jeho vyjádření bylo v roce 2017 odsouzeno sedm lidí.