Sazebník poplatků pro rok 2021 zahrnuje 10.2% snížení konverzního faktoru

WASHINGTON — Lékaři se dočkají 10% snížení „konverzního faktoru“, který se používá pro stanovení jejich plateb za služby v systému Medicare, podle konečného pravidla pro rozpis poplatků za lékaře na rok 2021, které v úterý pozdě večer zveřejnilo Centrum pro zdravotní & péči o lékaře (CMS).

Konverzní faktor je násobitel, který společnost Medicare používá k jednotkám relativní hodnoty (RVU) pro výpočet úhrady za konkrétní službu nebo postup v rámci systému poplatků za službu Medicare. Vzhledem ke změnám rozpočtové neutrality, které vyžaduje zákon, bude konverzní faktor pro rok 2021 činit 32,41 dolaru, což představuje snížení o 3,68 dolaru – neboli 10,2 % – oproti konverznímu faktoru pro rok 2020, který činí 36,09 dolaru, uvádí CMS v informačním listu ke konečnému pravidlu.

Snížení pro některé „hluboce znepokojivé“

Pravidlo rychle vyvolalo stížnosti některých skupin lékařů. „Snížení konverzního faktoru o 10 % a z toho vyplývající snížení úhrad mnoha specializacím je hluboce znepokojující v době, kdy počet případů COVID-19 prudce roste a ordinace se snaží udržet si finanční životaschopnost,“ uvedl ve svém prohlášení Anders Gilberg, senior viceprezident pro vládní záležitosti sdružení Medical Group Management Association, které zastupuje lékařské ordinace. „Jsme zklamáni, že se CMS rozhodl nezajistit stabilitu, kterou lékařské praxe potřebují k uspokojení potřeb pacientů během této bezprecedentní mimořádné situace v oblasti veřejného zdraví.“

Americká vysoká škola pohotovostních lékařů (ACEP) se vyjádřila, že je „zklamána a zděšena“ snížením plateb. „Lékaři pohotovostních služeb a další poskytovatelé zdravotní péče, kteří bojují v první linii probíhající pandemie, jsou již nyní vystaveni nebývalému finančnímu tlaku, protože i nadále nesou hlavní tíhu COVID-19,“ uvedl v prohlášení prezident ACEP Mark Rosenberg, DO. „Tyto škrty by měly zničující dopad na budoucnost urgentní medicíny a mohly by vážně ztížit přístup pacientů k urgentní péči v době, kdy ji nejvíce potřebují.“

ACEP upozornil, že škrty budou mít za následek 6% snížení plateb pro poskytovatele urgentní péče. Když byly škrty v létě poprvé navrženy, „ACEP poskytla agentuře konkrétní politická doporučení, která by toto snížení zcela eliminovala nebo alespoň zmírnila – bohužel však žádné z nich nakonec nebylo zapracováno,“ uvádí se v prohlášení. „Místo toho se CMS rozhodl dokončit snížení, které se odrazí nejen v systému Medicare, ale i u dalších plátců včetně soukromých pojišťoven, které často strukturují své platby lékařům pohotovostních služeb a dalším poskytovatelům na základě těchto sazeb systému Medicare. To povede k významnému snížení úhrad a také k rozsáhlé nejistotě a narušení celého systému.“

Pozitivní obrat CMS

V tiskové zprávě se CMS tváří pozitivně a zdůrazňuje, že agentura „upřednostňuje investice CMS do primární péče a léčby chronických onemocnění tím, že zvyšuje platby lékařům a dalším praktickým lékařům za další čas, který stráví s pacienty, zejména s chronickými onemocněními“. CMS toho částečně dosáhl zvýšením plateb za kódy hodnocení a managementu neboli E/M za návštěvy u pacientů s chronickými onemocněními.

Specializacím, které se starají o pacienty s chronickými onemocněními, se v rámci sazebníku poplatků daří nejlépe – jak je vidět na straně 1660 konečného předpisu – endokrinologové obdrží odhadem o 16 % vyšší platby, následují revmatologové s 15% nárůstem plateb a hematologové/onkologové se 14% nárůstem. Rodinní lékaři obdrželi 13% nárůst, zatímco úhrady internistů se zvýšily o 4 %. Americká revmatologická asociace (American College of Rheumatology) na Twitteru uvedla, že „chválí CMS za uznání významu kognitivních specializací, včetně revmatologie, tím, že dokončila hodnoty E/M, které lépe odrážejí práci a lékařské rozhodování našich členů.“

Na druhé straně spektra chiropraktici, anesteziologické sestry/anesteziologičtí asistenti a radiologové zaznamenali pokles úhrad o 10 %, zatímco patologové a fyzioterapeuti a ergoterapeuti dostali snížení o 9 %. Anesteziologům, kardiochirurgům, intervenčním radiologům, lékařům nukleární medicíny a hrudním chirurgům se úhrady snížily o 8 %. Koalice pro chirurgickou péči, která zahrnuje 12 různých chirurgických profesních sdružení, ve svém prohlášení uvedla, že nový sazebník „poškodí pacienty a dále destabilizuje systém zdravotní péče, který je již nyní pod silným tlakem pandemie. Kongres musí urychleně pracovat na zvrácení těchto ničivých škrtů, aby ochránil přístup pacientů k péči ještě předtím, než na rok přeruší činnost.“

Možné kroky Kongresu

Členové koalice patří mezi 60 lékařských organizací, které podepsaly prohlášení na podporu návrhu H.R. 8702, Holding Providers Harmless from Medicare Cuts During COVID-19 Act, jehož spolupředkladateli jsou dva členové Sněmovny reprezentující lékaře, doktor Ami Bera (D-Calif.) a doktor Larry Bucshon (R-Ind.). Zákon, který má 54 spolupředkladatelů, by zablokoval snížení plateb.

„Tento kritický zákon … poskytuje nezbytnou úlevu pro širokou škálu lékařů a nelékařských poskytovatelů zdravotní péče, kteří budou v nadcházejících měsících čelit výraznému snížení plateb, a zároveň umožňuje pokračovat ve zvyšování plateb těm, kteří poskytují služby E/M příjemcům Medicare v rámci samostatné návštěvy v ordinaci nebo ambulantně,“ uvádí se v prohlášení. „Pokud se Kongresu nepodaří tyto škrty zmírnit, snížení plateb v systému Medicare ještě více prohloubí problémy, k nimž dochází v celé zemi, kdy ordinace a poskytovatelé v institucích propouštějí nebo snižují počet zaměstnanců a stále více jich zavírá své brány v reakci na pandemii COVID-19.“

Susan Baileyová, doktorka medicíny, prezidentka Americké lékařské asociace (AMA), která zastupuje řadu lékařských specializací – včetně vítězů i poražených v konečném pravidle – zaujala ve svém prohlášení odměřený přístup. Pochválila zvýšení plateb za E/M a další kroky, které mají zjednodušit papírování lékařů, a označila je za „zásadní zlepšení“, ale pak dodala: „Bohužel nově přijaté sazby plateb za návštěvu v ordinaci a další zvýšení plateb dokončené v dnešním pravidle musí být podle zákona kompenzovány snížením plateb za jiné lékařské služby hrazené systémem Medicare. To bude mít za následek šokující snížení platebních sazeb Medicare o 10,2 % uprostřed zhoršující se pandemie COVID-19, zatímco se lékaři … snaží udržet světla ve svých ordinacích.“

„Tyto škrty poškodí všechny pacienty Medicare, zejména ty, kteří vyhledávají péči v rámci kritické péče COVID-19 a návštěvy v nemocnici, které budou dramaticky sníženy,“ pokračoval Bailey. „Z tohoto důvodu AMA důrazně vyzývá Kongres, aby zabránil nebo odložil snížení plateb vyplývající z požadavku rozpočtové neutrality systému Medicare. Physicians are already experiencing substantial economic hardships due to COVID-19, so these payment cuts could not come at a worse time.“