Raný život
Blackstone byl čtvrtým a posmrtným synem Charlese Blackstona, středně majetného obchodníka s hedvábím. Jeho matka zemřela, když bylo Blackstonovi 12 let. Vzdělání získal u svého strýce Thomase Bigga, londýnského chirurga, nejprve v Charterhouse (1730-38) a poté na Pembroke College v Oxfordu, kde četl nejen klasická díla, ale také logiku a matematiku. Vše, co napsal, svědčí o jeho širokých znalostech literatury a výstižném a elegantním literárním stylu.
V roce 1741 se stal studentem Middle Temple, jednoho z Inns of Court. V roce 1743 byl zvolen členem All Souls College v Oxfordu, o rok později se stal členem a v roce 1746 se stal advokátem. Ačkoli jeho praxe nebyla příliš úspěšná, v záležitostech koleje se ihned projevil jako aktivní a schopný muž v oboru, horlivý pro pořádek a zlepšení.
V roce 1750 Blackstone získal titul doktora občanského práva. V červenci 1753 se rozhodl zanechat své praxe a soustředit se na výuku akademického práva a právní činnost v Oxfordu a jeho okolí. Od roku 1749 byl rektorem ve Wallingfordu a od roku 1751 asesorem (soudcem) kancléřského soudu.
Blackstone se velmi zajímal o zvykové právo a v roce 1753 začal na toto téma přednášet. Jednalo se o první přednášky o anglickém právu, které kdy byly předneseny na univerzitě. Jeho posluchači byli uchváceni srozumitelností a šarmem jeho stylu a jednoduchostí, s jakou předmět prezentoval. Této druhé přednosti však Blackstone dosáhl zčásti proto, že zamlžoval obtíže a rozpory anglického práva. Celému předmětu propůjčil atmosféru úplnosti a vzájemné provázanosti, jako by šlo o jednotný logický systém, a potlačil nebo ignoroval jeho archaické aspekty a místo toho oslavoval anglické právo jako ztělesnění moudrosti 18. století. Své cíle uvedl v oznámení o svých přednáškách z 23. června 1753:
Navrhuje se stanovit obecný a vyčerpávající plán anglických zákonů, odvodit jejich historii, prosadit a ilustrovat jejich hlavní pravidla a základní principy a porovnat je se zákony přírody a jiných národů.
.