Téměř sto let před zemětřesením v roce 2010 žili haitští prezidenti v honosném paláci na Avenue de la République 6110. Jacques Bingue, aktivní člen diaspory a technický ředitel organizace pro rozvoj energetiky Group Citadelle, uvedl, že bývalý haitský Národní palác svou honosností konkuroval Bílému domu a dokonce i Buckinghamskému paláci.
Stejně jako pevnost Citadelle Laferriere z 19. století byla budova symbolem suverenity a nezávislosti Haiti.
„Byla to jedna z těch věcí, na které byli Haiťané velmi hrdí, protože ji v minulosti navrhli Haiťané,“ řekl Ilio Durandis, haitský Američan, který od roku 2014 do loňského roku působil jako děkan na Universite Notre Dame d’Haiti a nyní žije v Bostonu.
Pozemky, na kterých se kdysi nacházel Národní palác, vyprávějí příběh trvalé a bouřlivé historie Haiti – historie poznamenané zahraničními zásahy od samého počátku až do současnosti. První stavbu v areálu obývali francouzští guvernéři bývalé kolonie Saint-Domingue. Po úspěchu revoluce v roce 1804 se zde usadil první haitský prezident Alexandre Petion.
Palác byl v letech 1869 až 1920, v době politických nepokojů, dvakrát zcela zničen a znovu postaven. Poslední iteraci navrhl v roce 1912 Georges Baussan, haitský absolvent pařížské Ecole d’Architecture. Během okupace Haiti Spojenými státy v letech 1915-1934 dokončil stavbu armádní inženýrský sbor.
Od roku 1920 do roku 2010 sídlili v této dvoupodlažní francouzské renesanční stavbě z bíle natřeného železobetonu s ikonickým vstupním pavilonem s kopulí představitelé od zavržených Duvalierů až po prvního demokraticky zvoleného haitského prezidenta Jeana-Bertranda Aristida.
Zemětřesení v roce 2010, které si vyžádalo životy přibližně 250 000 Haiťanů, zanechalo palác v těžce zchátralém stavu, přičemž druhé patro, hlavní hala a schodiště byly téměř zcela zdemolovány. Kusy betonu a sutin ležely rozházené po celém areálu paláce.
Osud paláce se zamotal do politiky pomoci a obnovy. Dva roky, kdy na Haiti po zemětřesení proudila mezinárodní pomoc, se zdálo, že by palác mohl být obnoven – vláda jistě dala jeho rekonstrukci přednost. Nakonec však byl palác s pomocí soukromé charitativní organizace vedené hercem Seanem Pennem zbourán a nyní jsou plány na výstavbu nového vládního sídla nejasné.
Přes historickou závislost Haiti na zahraniční pomoci byla samotná vláda příjemcem této pomoci jen zřídka a to možná zpečetilo osud poničeného paláce.
Zahraniční pomoc a rekonstrukce
Po více než dva roky po zemětřesení vykonávala vláda svou činnost v provizorních objektech, zatímco vedoucí představitelé sídlili jinde. Současný prezident Jovenel Moise žil po většinu svého funkčního období ve čtvrti Pelerin 5 v Port-au-Prince.
Po zemětřesení si podle Durandise mnozí přáli, aby byl palác obnoven pod haitským vedením. Haitské instituce však z přicházející pomoci viděly jen málo a velká část zahraniční pomoci, kterou Haiti dostalo, zůstává nevyúčtována.
Ve dvou letech po zemětřesení zaplavilo zemi více než 9 miliard dolarů od zahraničních vlád, multilaterálních institucí a soukromých dárců, což je trojnásobek příjmů vlády v tomto období. Pouze 6 % této pomoci šlo vládě.
Největší část peněz (6,43 miliardy dolarů) přišla od multilaterálních nebo bilaterálních institucí. Z těchto peněz připadlo něco přes 582 milionů dolarů haitské vládě a přibližně 37 milionů dolarů haitským nevládním organizacím a společnostem.
Většina americké pomoci proudila prostřednictvím Agentury Spojených států pro mezinárodní rozvoj (USAID), která vyplatila více než 2,13 miliardy dolarů ve smlouvách a grantech na práce spojené s Haiti. Pouze 2 % z této částky, tj. 48,6 milionu dolarů, šla přímo haitským organizacím nebo firmám – podle Centra pro ekonomický a politický výzkum (CEPR).
Velkou část pomoci na obnovu řídila organizace s názvem Prozatímní komise pro obnovu Haiti (CIRH), kterou vedl bývalý americký prezident Bill Clinton a bývalý haitský premiér Jean-Max Bellerive.
„Problém je v tom, že správa fondu (nebyla) transparentní. Korupce tak byla normou,“ řekl Enomy Germain, ekonom, který působí jako profesor v Centru pro plánování a aplikovanou ekonomii v Port-au-Prince.
Germain uvedl, že pomoc nestačila k obnově Haiti, ale že samotný národní palác „je věcí vůle“ a nepatřil mezi projekty, na které CIRH dohlížel.
„Je jasné, že v tu chvíli bylo mnoho jiných naléhavých záležitostí, o které se lidé museli postarat, takže to nebylo považováno za prioritu,“ řekl Durandis o paláci.
V týdnech po zemětřesení nabídla jedna státní organizace, že palác zbourá za pomoci haitských dělníků, a to za 25 000 dolarů. Tehdejší prezident René Preval tuto nabídku nepřijal, stejně jako nabídku Francie na rekonstrukci paláce.
Vláda prezidenta Michela Martellyho se nakonec rozhodla, že palác nechá v roce 2012 bezplatně zbourat charitativní organizací J/P Haitian Relief Organization, kterou vede americký herec Sean Penn. Organizace, kterou se nepodařilo zastihnout, byla založena v reakci na zemětřesení a následně začala shromažďovat peníze prostřednictvím finančních sbírek. Nyní vystupuje pod zkratkou CORE.
„Myslím, že většina lidí z toho nebyla nadšená, většina lidí si přála, aby se toho ujala haitská vláda a palác byl skutečně přestavěn za haitské peníze,“ řekl Durandis o demolici vedené ze zahraničí.
Snaha o obnovu paláce se nikdy neuskutečnila, pravděpodobně kvůli finančním překážkám, a podle Durandise byla komunikace vlády o tomto procesu minimální.
Jake Johnston, výzkumný pracovník CEPR, uvedl, že neschopnost vlády jednat po zemětřesení je výsledkem historické závislosti na zahraničí. Za Duvalierovy éry se multilaterální a další organizace rozhodly s vládou přímo nespolupracovat kvůli nedůvěře a vytvořily tak paralelní stát. Výsledkem je, že mnoho funkcí veřejných služeb je stále v soukromých rukou.
„V průběhu času jste viděli, jak to skutečně erodovalo stát,“ řekl Johnston. „Takže když dojde ke krizi, vláda není v pozici, kdy by mohla skutečně reagovat.“
Otázka priorit
V prosinci 2011 Martelly po boku Billa Clintona slavně prohlásil Haiti za „otevřené pro obchod“.
V té době mnoho vysídlenců po zemětřesení stále žilo ve stanech mimo hlavní město, zatímco poškozený palác nebyl zdemolován. Martellyho zaměření na přilákání zahraničních investic a image, kterou se snažil vytvořit, mohly urychlit rozhodnutí palác zbourat.
„Pro ně bylo lepší nechat (palác) zbourat a ukázat obraz, že Haiti je ve fázi obnovy, ačkoli konečné plány, architektura, peníze na obnovu, tyto věci pravděpodobně nikdy nebyly dokončeny,“ řekl Durandis.
Po nástupu do funkce na začátku roku 2017 Martellyho nástupce Jovenel Moise neztrácel čas oznámením plánů na přestavbu Národního paláce. Moise dokonce ustavil komisi pro rekonstrukci složenou z haitských architektů a historiků.
Vláda měla brzy vyhlásit soutěž a vyzvat místní i zahraniční architekty k předložení návrhů. Clement Belizaire, ředitel Stavební jednotky pro bydlení a veřejné budovy (v překladu UCLBP), řekl letos v červenci listu Le Nouvelliste, že do závěrečné fáze soutěže byly vybrány čtyři firmy. S konečným výběrem návrhu se však muselo počkat až na ratifikaci nové vlády.
Moise se snažil jmenovat potřebné členy kabinetu a schválit rozpočty. Ratifikaci posledního jím jmenovaného premiéra Fritze-Williama Michela haitský parlament letos v létě odložil na neurčito.
UCLBP se nepodařilo zastihnout, aby se vyjádřila.
Le Nouvelliste uvedl, že nový palác bude stát nejméně 50 milionů dolarů. O mechanismu financování zatím nebylo rozhodnuto, Belizaire však uvedl, že možnosti financování konzultoval s několika skupinami diaspory.
Bingue, který na Haiti vyrostl a často do země cestuje, uvedl, že pochybuje, že vláda v dohledné době získá potřebnou podporu od diaspory, a upozornil na nedostatek důvěry v současnou vládu.
Durandis souhlasil a řekl, že ve světle skandálu Petrocaribe a dalších problémů „důvěra prostě není a diaspora nemá na něco takového chuť“.
Zmínil se také, že minulé snahy vlády získat peníze od diaspory, konkrétně daně z mezinárodních hovorů a bankovních převodů, nedopadly dobře.
Ačkoli Bingue uznal krásu bývalého paláce, zpochybnil potřebu extravagantního paláce pro prezidenta, který by sloužil k jednání a setkávání se zahraničními hodnostáři. Dodal, že země má naléhavější problémy.
Bingue řekl, že by raději viděl investice do základních veřejných služeb, jako jsou nemocnice, školy, čistá voda a elektrická infrastruktura, aby se země mohla vymanit z chudoby.
„Haiti má obecně velmi, velmi skromné zdroje a tyto zdroje je třeba využít k poskytování základních služeb obyvatelstvu a také k budování infrastruktury, která by umožnila vytvářet bohatství,“ dodal.
Bingue zdůraznil naléhavost situace Haiti a dodal, že země je den ode dne chudší. Hodnota národní měny výrazně klesla, z necelých 75 gourdů za dolar v říjnu 2018 na více než 95 o pouhý rok později. Životní úroveň se nadále snižuje a základní potřeby, jako je voda, jsou stále dražší.
Haiťané nadále vyjadřují rozhořčení nad politickou a ekonomickou situací v zemi. Kromě politické korupce směřují protestující svůj hněv na nedostatek veřejných služeb, a to navzdory vydatné pomoci, kterou země dostala po zemětřesení.
„Snadno pochopíte, že úsilí o obnovu po zemětřesení nemohlo přinést prospěch … haitskému lidu,“ řekl Germain. „Země stále doplácí na korupci,“ dodal.
Na tomto pozadí zůstávají plány na obnovu jednoho z nejvýznamnějších haitských národních symbolů v nedohlednu. Zatímco Haiťané protestují proti nedostatečnému pokroku v obnově po zemětřesení, areál na Avenue de la Republique 6110 zůstává prázdný. A to je podle některých tak, jak to má být.
„Když mi Haiťan řekne, že prioritou je národní palác, říkám si: ‚Musíš si přehodnotit žebříček hodnot‘. Haiti potřebuje nemocnice, Haiti potřebuje školy, Haiti potřebuje vodovody, aby se k lidem dostala voda, prostě zcela základní věci, které (Američané) považují za samozřejmé,“ řekl Bingue.