Nádí přenášejí životní sílu
Tradice hatha jógy uvádí, že existuje asi 72 000 nádí (jemných kanálků prány), které přenášejí životní sílu v člověku. Ida, pingala a sušumna jsou známé jako tři hlavní nádí. Koncovým bodem těchto tří hlavních nádí je brahmarandhra („bráhmanský otvor“) na temeni hlavy. Ve stavu nirvikalpa samádhi je důležitá část energií procházejících těmito třemi kanály absorbována v jediném para neboli amrita nádí.
Ida nádí – pasivní kanál
Ida nádí znamená „kanál útěchy energie“. Je to pasivní, ženský, jinový energetický kanál v jemném těle. Leží nalevo od sušumna nádí a jeho energie doplňuje energii pingala nádí. Ida nádí, známá také jako čandra nádí, začíná na jemné úrovni v muladhara čakře, vede podél zad na levé straně páteře a protíná se s pingala nádí v adžňá čakře (koordinátor polarity v bytosti).
Bílá barva se používá k vyjádření jemné vibrační kvality ida nádí. Symbolicky je spojována s Měsícem a je považována za tamasickou (inertní) povahu.
Ida-nádi mají lunární, pečující vlastnosti, ale mohou postrádat elán k udržení aktivního života a oddané jógové praxe. Jsou plní potenciálu, ale pokud nerozvinou svou sluneční stránku, nemusí tento potenciál nikdy projevit ani ve světských záležitostech, ani v duchovním rozvoji.
Pingala nádí – aktivní kanál
Pingala nádí (známá také jako surya nádí) je „tamasový energetický kanál“. Je to mužský, aktivní, jangový energetický kanál v jemném těle. Leží napravo od sušumna nádí a jeho energie doplňuje energii ida nádí.
Stejně jako ida nádí začíná pingala nádí na jemné úrovni v muladhara čakře. Poté se táhne podél zad po pravé straně páteře, až se protne s ida nadi v ádžňá. Existují knihy o józe, které popisují, že ida a pingala nádí se protínají a kříží z jedné části těla do druhé, kolem sušumny, na úrovni jednotlivých čaker. Tento obraz je přirovnáván k okřídlené holi Merkura (caduceus). Ačkoli lze mezi východní jógickou tradicí nádí a kaduceem najít mnoho zajímavých souvislostí, tento popis není správný. Ve skutečnosti ida a pingala nádí procházejí pouze levou, respektive pravou částí trupu. Skutečně se dotýkají na úrovni jednotlivých čaker, ale zprava doleva se kříží až v čakře ádžna.
Tato skutečnost je vyjádřena i v taoismu, kde se setkáváme s tvrzením, že levá část trupu je více jin a pravá více jang. Odpovídá to i našim vlastním pozorováním – levou část těla nevnímáme jako jinovou pouze mezi čakrami muladhara a svadhisthana, a pak jangovou mezi čakrami svadhisthana a manipura atd. Ve skutečnosti žádný z tradičních jógových textů nepopisuje cesty ida a pingala přesně. Rozhodně se nehovoří o tom, že by se nádí křížily v čakrách až do ádžňá čakry.
Vibrační kvalitu pingala nádí představuje červená barva. Symbolicky je spojována se Sluncem a je považována za radžasickou (dynamickou) povahu.
Osobnosti podobné pingale mají sluneční vlastnosti, včetně osobnosti typu A, velké kreativity a hojné vitality. Pokud nerozvinou svou lunární stránku, může jim chybět klid, introspekce a vnímavost, které jsou nezbytné k tomu, aby se podvolili milosti duchovního probuzení.
Sušumna nádí – centrální kanál
Sušumna nádí, „nejmilostivější energetický kanál“, je neutrální energetický kanál, který prochází páteří v jemném těle. Začíná v muladhara čakře a vede středem jemné páteře až k brahmarandře na temeni hlavy.
Sušumna je výrazem dokonalé rovnováhy a neutrality mezi ida nadi a pingala nadi, polárními aspekty našeho bytí. Uvedení ida a pingala do rovnováhy znamená vstřebání energie v sušumně, což představuje hlavní těžiště hatha jógy – je dokonce tak důležité, že termín hatha symbolizuje tuto rovnováhu. Ačkoli slovo hatha znamená v sanskrtu doslova „silový“, skládá se z ha a tha, dvou esoterických bija (semenných) manter. Ha představuje sluneční vlastnosti pingaly; tha představuje měsíční vlastnosti idy.
Vyvážení Slunce a Měsíce neboli pingaly a idy usnadňuje probuzení a vzestup kundaliní šakti prostřednictvím sušumna nádí, a tím i probuzení vyššího vědomí. Některá jógová učení tvrdí, že dokud převládá ida nebo pingala, zůstává sušumna uzavřená a síla kundaliní je v klidu.
V józe se snažíme, aby prána (energie životní síly) proudila v sušumna nádí, která je známá také jako brahma nádí. Když energie dlouhodobě proudí převážně sušumnou, stáváme se „mrtvými pro svět“ a vstupujeme do samádhi. Symbolicky je sušumna spojována s živlem ohně (tádžas tattva) a je považována za sattvickou (harmonickou) povahu.
Podle Lalita Sahasranamy (tantrický text věnovaný Bohyni) má v sobě ohnivě červená sušumna jak lesklou vadžra nádí (která má povahu Slunce), tak bledou nektar kapající čitra nádí (která má povahu Měsíce). Čitra (neboli čitríni) nádí je zodpovědná za sny, halucinace a vize.