Tornado intensity

A typical tornado has winds of 110 mph (180 km/h) or less, is about 250 ft (76 m) across, and travels a mile (1.6 km) or so before dissipating. However, tornadic behavior is extremely variable; these figures represent only statistical probability.

Two tornadoes that look almost exactly the same can produce drastically different effects. Also, two tornadoes that look very different can produce similar damage, because tornadoes form by several different mechanisms and also follow a lifecycle that causes the same tornado to change in appearance over time. People in the path of a tornado should never attempt to determine its strength as it approaches. V letech 1950 až 2014 bylo ve Spojených státech zabito 222 lidí tornády o síle EF1 a 21 lidí zabilo tornádo o síle EF0.

Slabá tornádaEdit

Převážná většina tornád je označována jako EF1 nebo EF0, kterým se také říká „slabá“ tornáda, ale slabá jsou pro tornáda relativní pojem, protože i ta mohou způsobit značné škody. Tornáda F0 a F1 mají obvykle krátkou životnost; od roku 1980 téměř 75 % tornád označených jako slabá zůstalo na zemi 1 míli (1,6 km) nebo méně. Za tuto dobu však mohou způsobit škody i oběti na životech.

Škody způsobené tornádemEF0 (T0-T1) se vyznačují povrchovým poškozením staveb a vegetace. Dobře postavené stavby jsou obvykle nepoškozené, někdy utrpí rozbití oken, menší poškození střech a komínů. Mohou být strženy billboardy a velké reklamní tabule. Stromy mohou mít ulomené velké větve a mohou být vyvráceny, pokud mají mělké kořeny. Každé tornádo, které je potvrzeno, ale nezpůsobí žádné škody (tj. zůstane v otevřeném poli), je obvykle hodnoceno jako EF0, i když má vítr, který by mu dal vyšší hodnocení. Některá pracoviště NWS však tato tornáda hodnotí jako EFU (EF-Unknown), protože nezpůsobila žádné škody.

Škody způsobené tornády EF1 (T2-T3) mají na svědomí podstatně více obětí než škody způsobené tornády EF0. Při tomto stupni dochází ke značnému poškození mobilních domů a jiných dočasných staveb a auta a jiná vozidla mohou být vytlačena ze silnice nebo převrácena. Trvalé stavby mohou utrpět velké škody na střechách.

Significant tornadoesEdit

EF2 (T4-T5) tornadoes are the lower end of „significant“, yet are stronger than most tropical cyclones (though tropical cyclones affect a much larger area and their winds take place for a much longer duration). Well-built structures can suffer serious damage, including roof loss, and collapse of some exterior walls may occur at poorly built structures. Mobile homes, however, are totally destroyed. Vozidla mohou být zvednuta ze země a lehčí předměty se mohou stát malými raketami, které způsobí škody mimo hlavní dráhu tornáda. V zalesněných oblastech je velké procento stromů polámaných nebo vyvrácených z kořenů.

Škody typu EF3 (T6-T7) představují vážné riziko pro život a zdraví a jsou bodem, kdy se tornádo statisticky stává výrazně ničivějším a smrtelnějším. Jen málo částí zasažených budov zůstává stát; dobře postavené stavby přicházejí o všechny vnější a některé vnitřní stěny. Neukotvené domy jsou smeteny a domy se špatným ukotvením se mohou zcela zřítit. Malá vozidla a podobně velké předměty jsou zvednuty ze země a vymrštěny jako projektily. Zalesněné oblasti utrpí téměř úplnou ztrátu vegetace a může dojít k odkornění některých stromů. Statisticky vzato je stupeň EF3 maximálním stupněm, který umožňuje přiměřeně účinné ukrytí obyvatel na místě ve vnitřní místnosti v prvním patře nejblíže středu domu (nejrozšířenější postup ukrytí před tornády v Americe pro ty, kteří nemají sklep nebo podzemní úkryt před bouří).

Silná tornádaEdit

Poškození o síle EF4 (T8-T9) obvykle vede k úplné ztrátě zasažené stavby. Dobře postavené domy jsou redukovány na krátkou hromadu středně velkých trosek na základech. Domy se špatným nebo žádným ukotvením jsou smeteny úplně. Velká, těžká vozidla, včetně letadel, vlaků a velkých nákladních automobilů, mohou být převrácena, opakovaně převrácena nebo zvednuta a odhozena. Velké zdravé stromy jsou zcela odkorněny a ulomeny těsně u země nebo zcela vyvráceny a proměněny v létající projektily. Osobní automobily a podobně velké předměty mohou být zvednuty a odhozeny do značné vzdálenosti. Lze očekávat, že škody způsobené vichřicí EF4 srovnají se zemí i ty nejpevněji postavené domy, takže běžná praxe ukrývání se ve vnitřních místnostech v přízemí obydlí nestačí k zajištění přežití. Za nezbytný se považuje úkryt před bouří, vyztužený sklep nebo jiný podzemní úkryt, aby bylo možné rozumně očekávat bezpečnost před poškozením EF4.

Poškození EF5 (T10-T11) představuje horní hranici síly tornáda a zničení je téměř vždy úplné. Tornádo EF5 strhne dobře postavené a ukotvené domy ze základů do vzduchu a poté je zničí, trosky rozmetá na kilometry daleko a smete základy. Velké, ocelí vyztužené stavby, jako jsou školy, jsou zcela srovnány se zemí. Tornáda této intenzity mají tendenci ničit a odnášet ze země nízko položenou trávu a vegetaci. Při škodách způsobených tornádem EF5 vzniká jen velmi málo rozpoznatelných stavebních trosek, většina materiálů je redukována na hrubou směs malých zrnitých částic a rovnoměrně rozptýlena po celé dráze poškození tornáda. Velká, několikatunová vozidla s ocelovou konstrukcí a zemědělská technika jsou často zohavena k nepoznání a uložena na kilometry daleko nebo zcela rozmělněna na nerozpoznatelné součásti. Oficiální popis těchto škod zdůrazňuje extrémní povahu destrukce a uvádí, že „dojde k neuvěřitelným jevům“; historicky se jedná o takové projevy síly, jako je kroucení mrakodrapů, srovnávání celých obcí se zemí a strhávání asfaltu z vozovek. Navzdory své relativní vzácnosti představují škody způsobené tornády EF5 neúměrně extrémní nebezpečí pro životy a zdraví; od roku 1950 bylo ve Spojených státech zaznamenáno pouze 59 tornád (0.1 % všech hlášení) bylo označeno jako F5 nebo EF5, a přesto mají na svědomí více než 1300 úmrtí a 14 000 zranění (21,5, resp. 13,6 %).