Prohlídky tunelů Západní zdi

Západní zeď (hebrejsky Kotel) je impozantní, ale její velikost skutečně objevíte, až když sestoupíte do podzemí tunelů Západní zdi. Tunely vedou podél přibližně 488 metrů Západní zdi a umožňují návštěvníkům okusit, jaká výzva stála před Herodem Velikým při tomto jeho největším ze všech obrovských stavebních projektů – rozšiřování Chrámové hory. Jedním z takových příkladů je slavný západní kámen, který je dlouhý 14 metrů a váží téměř 570 tun.

Tyto složité podzemní tunely vytvářejí přímé spojení mezi historií hasmonejského období a moderní dobou. Tunely jsou podepřeny mnoha oblouky a obsahují schodiště, která spojovala starověké město s Chrámovou horou přes údolí Tyropoeon, které vedlo podél západní strany Chrámové hory a oddělovalo je. Dnes tyto chodby podpírají ulice a domy v muslimské čtvrti.

Tunely byly poprvé objeveny při vykopávkách prováděných britskými archeology v 19. století, ale skutečné vykopávky byly provedeny až po šestidenní válce, po roce 1967, izraelským ministerstvem pro náboženství. Jedním z nejzvláštnějších míst, které lze uvnitř tunelů navštívit, je část Západní zdi, která je tradičně považována za nejbližší místu, kde se na Chrámové hoře nacházela Nejsvětější svátost. Svatyně svatých, kde se nachází základní kámen a Skalní dóm, je pro Židy nejposvátnějším místem. V tomto místě v tunelech se nachází malá synagoga, kam se Židé chodí modlit.

Poloha

Vchod do tunelů se nachází na severní straně náměstí u Západní zdi, několik metrů od Západní zdi. Po vstupu návštěvníci procházejí řadou místností, které se pohybují směrem na východ, dokud nenarazí na Západní zeď. Od tohoto místa pokračují tunely přímo na sever přímo podél Západní zdi až do nejzápadnějšího severního bodu. Během procházky v tunelech návštěvníci projdou kolem domů z období Druhého chrámu, starověkých cisteren, staveb z muslimského období, akvaduktu z hasmonejského období a dalších objektů.