Každý, kdo byl začínajícím učitelem, ví, že k prvním letům patří značné problémy, trapné přešlapy a krutě dlouhé dny. Nedávný článek v časopise Atlantic s názvem „The First Year of Teaching Can Feel Like a Fraternity Hazing“ (První rok výuky může připomínat bratrskou šikanu) hovoří o tom, že noví učitelé ve snaze udržet se nad vodou často vynechávají jídlo a ztenčují svůj osobní život téměř na nulu, a přesto mnozí z nich stále bojují s efektivitou.
Ačkoli je to součást příběhu, neměla by to být celá věc. Noví učitelé dělají každý rok mnohem víc, než že zůstávají ve svých třídách příliš dlouho a snaží se zvládat třídnictví. Také vytvářejí a inovují, navazují kontakt se studenty a inspirují je a vdechují nový život starým učebním osnovám – ale o těchto věcech se málokdy píše v titulcích.
Jednostranné vyprávění o nových učitelích je vážný problém, protože neustálé stigmatizování kvůli vlastním nedostatkům se může na nových učitelích a jejich práci podepsat. Existuje silná a nepřekvapivá korelace mezi nízkou morálkou učitelů a nízkými výsledky žáků. Dále pocity neschopnosti, které často provázejí problémy v prvním roce, mohou vážně ovlivnit osobní život nových učitelů a pravděpodobně hrají významnou roli v tom, proč až 50 % nových učitelů opouští profesi během prvních pěti let kariéry.
Jednou z největších věcí, kterou mohou mentoři nových učitelů udělat, aby pomohli svým svěřencům, je ukázat jim, že jsou víc než jejich problémy. Musíme se ujistit, že vidí svůj současný přínos, a ukázat jim, jak lépe využít své silné stránky a přednosti.
V rozpacích: Ukazuje se, že noví učitelé si pravidelně přinášejí určité silné stránky a mají oproti zkušenějším učitelům určité výhody, které jim pomáhají proplouvat rozbouřeným mořem prvních let.
Obvyklé silné stránky nových učitelů
Noví učitelé mají nové nápady: Minulý týden se mi jeden kolega svěřil, že by si přál mít ve své katedře více nových učitelů, protože jeho skupina pravidelně bojuje s inovacemi – podle jeho chápání mnohem více než jiné katedry.
Tuto poznámku jsem slyšel již dříve a ukazuje na základní silnou stránku mnoha nových učitelů: Přinášejí nové nápady. Například nový učitel angličtiny na mé škole viděl, že nová maturitní zkouška vyžaduje od dětí hlubší porozumění rétorice a přesvědčování než předchozí verze. Aby zlepšil porozumění těchto témat u studentů, vytvořil festival založený na veselé hře BAHFest, kde studenti museli argumentovat absurdními hypotézami pomocí rétorických a přesvědčovacích technik.
Tento nápad okamžitě vzbudil senzaci a přiměl studenty používat techniky, jako je patos, juxtapozice a paralelní struktura, do takové hloubky, jaké jsem nikdy předtím nebyl svědkem.
Noví učitelé mají nové perspektivy: Vedle nových nápadů mohou noví učitelé využít svou čerstvou perspektivu k odhalení nedostatků, které ti, kteří jsou ve škole, nevidí. Během prvního roku své učitelské praxe jsem pracoval na malé škole, která měla řadu sportovních týmů, ale žádný atletický tým. Atletika hrála v mém rozvoji obrovskou roli a skutečnost, že škola neměla žádný tým, mě vyděsila, a tak jsem se rozhodl jeden založit.
Za dva roky byl tým největší na škole, běhala, skákala a házela za nás více než čtvrtina studentů, a když jsem odcházel, téměř všichni zmiňovali vytvoření týmu – což pro mě byl ten nejzřejmější možný nápad – jako můj rozhodující úspěch.
Noví učitelé jsou často odborníky v oblastech, ve kterých zkušení učitelé být nemusí: Učení zabere hodně času, takže i ti nejoddanější veteráni mohou mít problém držet krok s inovacemi a výzkumem. To znamená, že zatímco veteráni mají v mnoha oblastech oproti novým učitelům znalostní výhodu, noví učitelé často výrazně lépe rozumí nejnovějším výzkumům, osvědčeným postupům a pedagogickým či technologickým pokrokům. Tyto odborné znalosti, pokud jsou taktně a promyšleně sdíleny, mohou být pro katedru, školu nebo dokonce okres velkým přínosem.
Noví učitelé mají jedinečnou zásobu energie: Někdo, kdo je ve vztahu deset týdnů, bude mít pravděpodobně jiný typ energie než někdo, kdo strávil posledních deset let i v tom nejpevnějším vztahu. Stejný princip platí i pro nové učitele, kteří mají díky své čerstvé cestě často jedinečný typ energie. Tato živelnost jim může pomoci navázat kontakt se studenty, kteří jsou často přitahováni jejich energií a nadšením, a inspirovat je tak, jak to nedokážou ani ti nejzarytější veteráni.