Raná atomová teorie
Ačkoli myšlenku atomu poprvé vyslovil Démokritos ve 4. století př. n. l., jeho domněnky nebyly pro vysvětlení chemických jevů užitečné, protože pro ně neexistovaly žádné experimentální důkazy. Teprve koncem 17. století začali první chemici vysvětlovat chemické chování pomocí atomu. Joseph Priestly, Antoine Lavoisier a další položili základy chemie. Prokázali, že látky se mohou spojovat a vytvářet nové materiály. Byl to anglický chemik John Dalton, který v roce 1803 poskládal kousky skládačky a vytvořil atomovou teorii.
Daltonova atomová teorie obsahuje pět základních předpokladů:
- Veškerá hmota se skládá z malých částic zvaných atomy. Dalton a další si představovali atomy, z nichž se skládá veškerá hmota, jako malé pevné kuličky v různých fázích pohybu.
- Atomy jsou nezničitelné a neměnné. Atomy prvku nelze vytvořit, zničit, rozdělit na menší části nebopřeměnit na atomy jiného prvku. Dalton tuto hypotézu založil na zákonu zachování hmotnosti, který kolem roku 1785 vyslovil AntoineLavoisier a další.
- Prvky jsou charakterizovány hmotností svých atomů. Daltonspředpokládal, že všechny atomy téhož prvku mají stejnou hmotnost. proto je každý jednotlivý atom prvku, například kyslíku, totožný s každým jiným atomem kyslíku. Atomy různých prvků, například kyslíku a rtuti, se však od sebe liší.
- Při chemických reakcích se atomy spojují vmalých celočíselných poměrech. Pokusy, které Dalton a další prováděli, ukázaly, že chemické reakce probíhají podle přesných a dobře definovaných poměrů mezi atomy.
- Při reakci prvků se jejich atomy mohou spojovat ve více než jednom celočíselném poměru. Dalton tento předpoklad použil k vysvětlení, proč se poměry dvou prvků v různých sloučeninách, například kyslíku a dusíku v oxidech dusíku, liší o násobky.
Atomová teorie Johna Daltona byla všeobecně přijata, protože vysvětlovala zákony zachování hmotnosti, určité poměry, násobné poměry a další pozorování. Přestože jsou dnes známy výjimky z Daltonovy teorie, jeho teorie s úpravami poměrně dobře obstála v průběhu let.