Deborah Kerrová, která se při ztvárnění nešťastné manželky armádního důstojníka ve filmu „Odtud až na věčnost“ podělila o jeden z nejslavnějších hollywoodských polibků a ve filmu „Král a já“ tančila se siamským panovníkem, zemřela. Bylo jí 86 let.
Kerr, která trpěla Parkinsonovou chorobou, zemřela v úterý v Suffolku ve východní Anglii, uvedla ve čtvrtek její agentka Anne Huttonová.
Pro mnohé zůstane v paměti především díky polibku s Burtem Lancasterem, když se o ně na havajské pláži tříštily vlny ve válečném dramatu Odtud až na věčnost.“
Kerrová ve svých rolích silných, někdy frustrovaných žen posouvala hranice hollywoodského přístupu k sexu na filmovém plátně v cenzurou svázaných 50. letech.
Akademie filmového umění a věd Kerrovou šestkrát nominovala na nejlepší herečku, ale nikdy jí neudělila Oscara, až v roce 1994 jí udělila čestného Oscara za její vynikající kariéru „umělkyně s dokonalým půvabem a krásou, oddané herečky, jejíž filmová kariéra vždy znamenala dokonalost, disciplínu a eleganci.“
Měla pověst „bezproblémové“ herečky.
„Nikdy jsem se nepohádala s žádným režisérem, ať už dobrým nebo špatným,“ řekla ke konci své kariéry. „Všechno se dá obejít, když jste dost chytří.“
Kerr (vyslovuje se CARR) byla jedinou dcerou stavebního inženýra a architekta, který zemřel, když jí bylo 14 let. Narodila se ve skotském Helensburghu, v pěti letech se s rodiči přestěhovala do Anglie a začala studovat tanec v bristolské škole své tety. Kerrová získala stipendium, aby mohla pokračovat ve studiu baletu v Londýně, a v 17 letech debutovala na jevišti jako členka baletního souboru v představení „Prometheus“.
Brzy však přešla k činohře a začala hrát malé role v repertoárovém divadle v Londýně, dokud nebylo v roce 1939 uzavřeno kvůli vypuknutí druhé světové války.
Po čtení dětských příběhů v British Broadcasting Corp. v rozhlase, dostala roli poklopcové dívky se dvěma replikami ve filmu „Kontraband“, ale její mluvená role skončila na podlaze střižny.
Po dalším repertoárovém hraní si znovu zahrála ve filmu a v roce 1940 si zopakovala svou divadelní roli Jenny, pracovnice Armády spásy, v adaptaci hry George Bernarda Shawa „Major Barbara“, která získala příznivé recenze v Británii i ve Spojených státech.
V Británii pokračovala v natáčení filmů i během války, včetně jednoho – „Colonel Blimp“ – ve kterém hrála tři různé ženy v rozmezí desetiletí.
„Je úžasné, jak se jí podařilo tyto tři role zřetelně oddělit jako charaktery,“ uvedl tehdy časopis New Movies.
Kerr byla dobře hodnocena jako irská špionka ve filmu „The Adventuress“ a jako tragická přítelkyně velšského horníka ve filmu „Love on the Dole“.
V roce 1946 byla pozvána do Hollywoodu, aby si zahrála ve filmu „The Hucksters“ po boku Clarka Gablea. Poté pracovala prakticky se všemi ostatními špičkovými americkými herci a s mnoha špičkovými režiséry, včetně Johna Hustona, Otto Premingera a Elii Kazana.
Už ji nebavilo být typizována do ženských rolí, a tak se vzbouřila, aby si vymohla uvolnění ze smlouvy s MGM a získala roli Karen Holmesové ve filmu „Odtud až na věčnost“.
Hra manželky armádního důstojníka, alkoholičky a sexuální hříčky v záletu s Lancasterovým seržantem Wardenem, otevřela Kerrové nové možnosti.
Hrála prakticky všechny možné role od vražedkyně přes princeznu, římskou křesťanskou otrokyni až po jeptišku.
Ve filmu „Král a já“, kde její pěvecký hlas dabovala Marni Nixonová, byla Annou Leonowensovou, která vezme svého syna do Siamu, aby mohl učit děti krále, kterého hrál Yul Brynner.
Nominace za nejlepší ženský herecký výkon získala za filmy „Edward, My Son“ (1949), „From Here to Eternity“ (1953), „The King and I“ (1956), „Heaven Knows, Mr. Allison“ (1957), „Oddělené stoly“ (1958) a „The Sundowners“ (1960).
Mezi její další filmy patří „An Affair to Remember“ s Cary Grantem.
Další významné role byly ve filmech „The Sundowners“, „Beloved Infidel“, „The Innocents“ (adaptace novely Henryho Jamese „Turn of the Screw“), „The Night of the Iguana“ s Richardem Burtonem a „The Arrangement“ s Kirkem Douglasem.
Po filmu „The Arrangement“ v roce 1968 si vzala takzvanou „hereckou dovolenou“ s tím, že se cítí být „buď příliš mladá, nebo příliš stará“ pro jakoukoli roli, která jí byla nabídnuta.
Kerr řekla agentuře Associated Press, že odmítla řadu scénářů, protože byly příliš explicitní nebo obsahovaly příliš mnoho násilí.
Odmítla hrát nahou scénu ve filmu „The Gypsy Moths“, který byl uveden v roce 1968. „Bylo to ve chvíli, kdy začali s tím, že ‚teď se musí všichni svléknout‘,“ řekla. „Můj argument byl, že to bylo naprosto bezdůvodné. Kdyby to bylo nutné pro dramatický obsah, udělala bych to.“
Vskutku se svlékla pro film „The Arrangement“, i když tato scéna byla později vystřižena. „Tam ta nahá scéna byla nutná, manželé spolu v posteli,“ řekla Kerr. „To bylo skutečné.“
Vrátila se na jeviště, hrála ve hrách Edwarda Albeeho „Seascape“ na Broadwayi a „Long Day’s Journey Into Night“ v Los Angeles.
Na Broadwayi debutovala v roce 1953, kdy se proslavila rolí Laury Reynoldsové, manželky učitele, která se chová soucitně k citlivému studentovi, ve hře „Tea and Sympathy.“
Po celé sezóně v New Yorku se s ní vydala na celostátní turné a v roce 1956 tuto roli zopakovala ve filmu.
Kerrová byla aktivní až do poloviny 80. let, v roce 1985 natočila filmy „The Assam Garden“, „Hold the Dream“ a „Reunion at Fairborough“.
Pro agenturu AP uvedla, že televizní reprízy jejích starých filmů „mě udržely při životě“ pro novou generaci filmových fanoušků.
V roce 1945 se Kerrová provdala za Anthonyho Charlese Bartleyho, kterého poznala, když byl velitelem letky v Královském letectvu. Měli spolu dvě dcery a v roce 1959 se rozvedli. O rok později se provdala za spisovatele a scenáristu Petera Viertela, s nímž žila na rozlehlém panství se dvěma pstruhovými rybníky ve švýcarském alpském letovisku Klosters a ve vile ve španělské Marbelle.
Kerr přežil Viertel, dvě dcery a tři vnoučata.