„Před padesáti čtyřmi lety se probudil židovský chlapec z malého městečka v Karpatech, nedaleko Goethova milovaného Výmaru, na místě věčné hanby zvaném Buchenwald.“
Tato jsou úvodní slova knihy „Nebezpečí lhostejnosti“ Elieho Wiesela – přeživšího holocaustu, spisovatele, filozofa a intelektuála. Jistě, existovali charismatičtější řečníci jako Winston Churchill, Vladimír Lenin, Adolf Hitler nebo Charles de Gaulle a slavnější projevy než jeho, například „Mám sen“ Martina Luthera Kinga nebo nezapomenutelná poslední slova krále Karla I. před jeho popravou. Jak však uvedl historik Simon Sabag Montefiore v předmluvě k bestselleru „Projevy, které změnily svět“: „Pro mě je nejlepší projev ten, který neoznačuje žádnou velkou událost, ale pouze skvělým jazykem, morální přísností a spravedlivým vztekem vystihuje podstatu celé slušné civilizace:
V dubnu 1999 pozvali prezident Spojených států Bill Clinton a jeho manželka Hillary významné intelektuály, aby promluvili v sérii projevů, které se konaly v Bílém domě u příležitosti přelomu tisíciletí. Netušili, že projev Elieho Wiesela se stane jedním z nejslavnějších projevů na světě.
Jistě si projev zaslouží pochvalu. Dostal se na seznam „sta nejdůležitějších projevů 20. století“ prestižního časopisu American Rhetoric, je považován za nejcitovanější projev na mediálních fakultách univerzit v Texasu a Wisconsinu a dodnes se používá jako učební text při výuce o holocaustu na veřejných školách ve Spojených státech. Jeho síla spočívá v kombinaci fenomenální rétoriky, šokujících historických pravd, výzvy k politické a sociální akci a samozřejmě jedinečného strhujícího osobního příběhu řečníka. Wiesel se nebojí ostře kritizovat Spojené státy, a to ani tehdy, když mluví jako čestný host Bílého domu. S velkou bolestí a zdrženlivým hněvem se zmiňuje o neblahém americkém rozhodnutí odmítnout loď Saint Louis, která k americkým břehům přivezla tisícovku židovských uprchlíků – a poslat je zpět k hořícím břehům Evropy, kde většina z nich později zahynula rukou nacistů.
Elie Wiesel ve věku 15 let, několik měsíců před deportací do Osvětimi
Eli Wiesel se narodil před 89 lety do ortodoxní židovské rodiny. Jeho rodiče měli malý obchod s potravinami ve městě Sighet na severu Rumunska, na úpatí Karpat, nedaleko „Goethova milovaného Výmaru“. Během roku prosperity komunity zanechali Židé stopu ve všech aspektech života města: obchody, trhy a jarmarky byly o šabatu zavřené. Modlitby bylo možné slyšet z více než 30 synagog po celém městě. Synagogy zaplnilo 14 000 modlitebníků, včetně mužů, žen a dětí. V dubnu 1944 byli všichni posláni do prokletého tábora smrti Osvětim. Jeho matka a mladší sestra byly zavražděny hned po příjezdu na tuto „jinou planetu“. Elie a jeho otec, prostý člověk, který svého syna učil lásce k lidstvu a oddanosti k židovským spoluobčanům, byli odvezeni do tábora nucených prací Osvětim III, kde se den za dnem vyčerpávali bok po boku pod vrtošivým dohledem toho nejďábelštějšího zla, jaké kdy lidstvo předvedlo.
Když se Rudá armáda blížila k Osvětimi, Elie a jeho otec šli pochodem smrti, evakuujícím tábory na západ, do Buchenwaldu v Německu. Elieho otec během několika dní zemřel. Elie přežil pochod a další tři měsíce v Buchenwaldu, dokud tábor 11. dubna 1945 neosvobodili spojenci. Poté prožil plný, fascinující život a kariéru až do své smrti v červenci 2016, kdy mu bylo 87 let.
Když válka skončila, Elie Wiesel se snažil pomstít. Nebylo to však brutální přání zabíjet a vraždit nebo týrat násilníky. Jeho pomsta byla jiného druhu – boj proti lhostejnosti. Svou obžalobu vůči národům, které mlčely nebo byly „neutrální“, vyjádřil ve více než 40 knihách. V roce 1986 mu byla udělena Nobelova cena za mír.
Wieselův projev, jeden z největších projevů všech dob, je tvrdou obžalobou proti nejhorší lidské vlastnosti: lhostejnosti. „Opakem lásky není nenávist, ale lhostejnost… I nenávist může někdy vyvolat reakci. Člověk s ní bojuje. Odsuzujete ji. Odzbrojíte ji. Lhostejnost nevyvolává žádnou reakci. Lhostejnost není reakce. Lhostejnost není začátek, je to konec. „
The liberation of Buchenwald concentration camp – Elie Wiesel lies, second row from bottom, seventh from left
To read the full speech manuscript, click here
Translated from Hebrew by Danna Paz Prins