Vnější krkavice zásobují okysličenou krví oblast hlavy. Jedna zevní krční tepna se nachází na pravé straně krku a jedna na levé straně krku.
Každá začíná u společné krční tepny a postupuje vzhůru po krku, dokud se nerozdělí na povrchovou spánkovou tepnu a horní čelistní tepnu. Z vnější krkavice odstupují týlní tepna, zadní ušní tepna, obličejová tepna, horní štítná tepna a čelistní tepna. Tyto tepny zásobují krví štítnou žlázu, hrtan (hlasivky), slinné žlázy, jazyk, nos, ústní oblast, krk, obličej, uši a spodní části lebky.
Zevní krkavice je někdy postižena onemocněním krčních tepen, které je způsobeno nahromaděním plaku. Nahromadění plaku způsobuje snížení průtoku krve do mozku, což může vést k mrtvici. Před cévní mozkovou příhodou se často žádné příznaky onemocnění krčních tepen neprojeví. Onemocnění karotických tepen je základní příčinou přibližně poloviny všech případů mozkové mrtvice ve Spojených státech.