Vysvětlení klimatu je společným projektem časopisů The Conversation, Stuff a Novozélandského centra vědeckých médií, který odpovídá na vaše otázky týkající se změny klimatu.
Pokud máte otázku, na kterou byste chtěli odpověď odborníka, pošlete ji na adresu [email protected]
Pokud bychom okamžitě zastavili těžbu ropy, plynu a uhlí – co by se stalo? Co bychom museli změnit ve fungování naší ekonomiky a společnosti, abychom se přizpůsobili tomu, že tyto zdroje již nebudou k dispozici? Existují již alternativy, které by znamenaly, že pokud provedeme změny (vlády i jednotlivci), bude vše při starém, nebo by to znamenalo zásadní úpravu způsobu našeho života?
Není možné okamžitě přestat těžit a používat fosilní paliva. Globální ekonomika, lidské zdraví a živobytí jsou v současné době do značné míry závislé na ropě, uhlí a plynu. Postupem času však musíme fosilní paliva nahradit nízkouhlíkovými obnovitelnými zdroji energie.
Prvotní prioritou by měl být přechod na obnovitelné zdroje energie, a to nejen pro výrobu elektřiny, ale také pro vytápění, chlazení a pohonné hmoty v dopravě. Nahradit fosilní paliva používaná pro chemické zpracování, jako je výroba plastů nebo hnojiv, bude mnohem těžší, ale je to technicky možné pomocí biomasy (organického materiálu z rostlin a živočichů). Koneckonců uhlovodíky v uhlí, ropě a plynu byly původně získány z biomasy před miliony let.
Cílem vlád, místních i celostátních, by měla být podpora snižování spotřeby fosilních paliv prostřednictvím podpory systémů obnovitelných zdrojů energie.
Zvyšování příspěvku obnovitelných zdrojů energie
Jedním z problémů je, že celosvětové dotace na těžbu fosilních paliv jsou stále vysoké a podle Mezinárodního měnového fondu dosahují přibližně 4,7 bilionu USD ročně.
Mezinárodní energetická agentura v nedávném globálním energetickém přehledu popsala výrazný pokles poptávky po energii z fosilních paliv v důsledku pandemie COVID-19.
Mezinárodní energetická agentura ve svém nedávném přehledu popsala výrazný pokles poptávky po energii z fosilních paliv. Poptávka pravděpodobně opět vzroste, ale mezitím se stále zvyšuje využívání elektřiny z obnovitelných zdrojů, které nyní tvoří 25 % celosvětového podílu na výrobě elektřiny.
Země s dobrými obnovitelnými zdroji mohou dosáhnout výrazně vyššího podílu. Například Nový Zéland nyní vyrábí přibližně 85 % své celkové elektřiny z obnovitelných zdrojů (včetně vodních, větrných, solárních a geotermálních) bez vládních zásahů. Celkově se však obnovitelná energie podílí na celkové poptávce po energii na Novém Zélandu pouze 40 % a v celosvětovém měřítku ještě mnohem méně.
Na Novém Zélandu i jinde existuje mnoho příkladů, jak může obnovitelná energie pokrýt intenzivní poptávku průmyslu. Novozélandská hliníkárna využívá elektřinu vyráběnou největší vodní elektrárnou v zemi vybudovanou v podzemí jezera Manapōuri. Ocelárna ve Švédsku využívá „zelený vodík“, který se vyrábí pomocí obnovitelné elektřiny při štěpení vody na vodík a kyslík.
Zelený vodík lze také použít jako náhradu zemního plynu pro vytápění a vaření i pro pohon nákladních vozidel, osobních automobilů, lodí a letadel.
Náklady a přínosy změny
K fosilním palivům existuje mnoho alternativ s mnohem nižší uhlíkovou stopou. Patří mezi ně například elektřina vyráběná v jaderných elektrárnách.
Problémem však je, že fosilní paliva zůstávají relativně levná, protože se obvykle nezohledňují náklady na jejich znečištění, a energeticky hustá (v kusu uhlí je obsaženo více energie než v kusu dřeva podobné velikosti). Vytěsnění není snadné a bude nějakou dobu trvat, než osoby pracující ve fosilním průmyslu projdou „spravedlivým přechodem“ k práci v jiných odvětvích.
Vládní zásahy jsou často nutné k tomu, aby nízkouhlíkové varianty zvýšily svůj podíl na uspokojování celkové poptávky po energii. Změna chování lidí v oblasti využívání energie je však náročnější než nasazení nových nízkouhlíkových technologií, které by poskytovaly stejné energetické služby.
Neměli bychom zapomínat na další výhody, které přináší přechod na nízkouhlíkovou výrobu energie. Více chůze a jízdy na kole zlepšuje zdraví, elektrická vozidla snižují místní znečištění ovzduší (ve srovnání s vozidly na benzin a naftu) a využívání veřejné dopravy a větší přeprava nákladu po železnici může snížit dopravní zácpy. Další jednoduchá opatření na úsporu energie – vypínání světel, neplýtvání potravinami – mohou ušetřit peníze a zároveň snížit něčí uhlíkovou stopu.
Stali jsme se plýtvavou společností, což má důsledky pro životní prostředí. Možná nastal čas, abychom zásadně upravili svůj způsob života, než to za nás udělají dopady klimatických změn.