Vznešený divoch je v literatuře idealizovaný pojem necivilizovaného člověka, který symbolizuje vrozenou dobrotu člověka nevystaveného zhoubným vlivům civilizace.
Glorifikace vznešeného divocha je dominantním tématem romantických spisů 18. a 19. století, zejména v dílech Jeana-Jacquese Rousseaua. Například dílo Émile, ou, De l’education, 4 díly (1762) je dlouhým pojednáním o zhoubném vlivu tradiční výchovy; autobiografická Vyznání (napsaná v letech 1765-70) potvrzují základní tezi o vrozené dobrotě člověka a Sny osamělého chodce (1776-78) obsahují popisy přírody a přirozené reakce člověka na ni. Koncept ušlechtilého divocha však můžeme vysledovat až do antického Řecka, kde Homér, Plinius a Xenofón idealizovali Arkáďany a další primitivní skupiny, skutečné i smyšlené. Pozdější římští spisovatelé jako Horác, Vergilius a Ovidius věnovali Skythům srovnatelné zacházení. Od 15. do 19. století se ušlechtilý divoch výrazně objevoval v populárních cestopisech a příležitostně se objevoval i v anglických divadelních hrách, například ve hře Johna Drydena Dobytí Granady (1672), v níž byl poprvé použit termín ušlechtilý divoch, a ve hře Thomase Southerna Oroonoko (1696), natočené podle románu Aphry Behnové o důstojném africkém princi zotročeném v britské kolonii Surinam.
François-René de Chateaubriand sentimentálně zpracoval severoamerické indiány v románech Atala (1801), René (1802) a Les Natchez (1826), stejně jako James Fenimore Cooper v povídkách Leatherstocking Tales (1823-41), v nichž vystupuje vznešený náčelník Chingachgook a jeho syn Uncas. Dalšími příklady jsou tři harpunáři z lodi Pequod v Melvillově Moby Dickovi (1851), Queequeg, Daggoo a Tashtego.