Pro devětadvacetiletou Melissu, obyvatelku Tampy, teď happy hours vypadají úplně jinak: Jsou častější, začínají dříve a ona je často sama. Zatímco před pandemií koronaviru pila doma bez společnosti jen zřídka, nyní to zdůvodňuje tím, že „zoufalá doba si žádá zoufalá opatření“.
A v tomto smyslu není Melissa zdaleka sama.
Američané v karanténě nakupují doslova tuny alkoholu: Údaje společnosti Nielsen ukázaly, že online prodej alkoholu v týdnu od 11. dubna vyskočil o 378 procent oproti stejnému týdnu minulého roku. (Společnost Drizly, která se zabývá doručováním alkoholu, oznámila, že její zákazníci do konce března meziročně vzrostli o neuvěřitelných 1 600 procent). V týdnu od 11. března vzrostl podle společnosti Nielsen veškerý prodej alkoholických nápojů o 55 procent oproti stejnému období loňského roku. A nekupujeme jen více: děláme si zásoby a nakupujeme chlast ve velkém. (Tato čísla samozřejmě nevypovídají o celé situaci. Restaurace a bary jsou zavřené – i když některé rozvážejí alkohol nebo nabízejí služby s sebou – takže naše nákupní zvyklosti se přesunuly na jiná místa).
„Připadá mi, že to děláme všichni, protože je to rozptýlení.“
Elizabeth, 29letá obyvatelka San Francisca, odhaduje, že ona a její snoubenec nyní utratí za alkohol asi 100 dolarů týdně. Při nedávném zátahu si přivezli pět beden piva, láhev Jägermeistera a láhev bourbonu – poslední z nich dvojice použila k přípravě horkých limonád a mátových džusů, aby si podle Elizabeth částečně vynahradili rande, o které kvůli pandemii přišli.
A zatímco před izolací by utrácení seriózních peněz za koktejly s děvčaty nebo sdílení lahví vína ve spoře osvětlené restauraci nemuselo vyvolat žádné pozdvižení, komunitní aspekt společenského pití je dočasně pryč. Máme více času a prostoru kontrolovat své chování a pití doma – a často i pití o samotě – v nás vyvolává pocit společenského stigmatu. Koneckonců jsme byli naučeni, že pití i v nadměrné míře je společenskou aktivitou, zatímco pití o samotě je často považováno za důvod k obavám.
Maria, 26letá žena žijící v Denveru, si vychutnávala večery ve městě s přáteli. „S chozením ven s přáteli a po barech je spojeno mnohem více šťastných pocitů,“ říká. „Dát si skleničku vína a dívat se doma na film už dvanáctý večer v řadě není totéž.“
Samotné pití také ztratilo svou zábavnost. „Je to takový automatický pocit,“ přiznává Maria. „Do této chvíle je to téměř zabudované do rutiny. Připadá mi, že je to něco, co všichni děláme, protože je to rozptýlení – velmi dočasné rozptýlení od všeho, co všichni denně řešíme.“
Lidé stále nacházejí způsoby, jak pít ve společnosti, ale se zdravým odstupem. V barech se pořádají online happy hours, zatímco schůzky s přáteli a spolupracovníky na Zoomu nemusí být úplné bez koktejlu v ruce. (Elizabeth má každou středu stálou šťastnou hodinku s přáteli na Zoomu plnou Pina colady a Jennifer, 34letá obyvatelka Clevelandu, si stanovila pravidlo, že pití omezí na dobu, kdy se může setkat se svými přáteli digitálně na Google Hangouts). Sousedé si navzájem připíjejí z bezpečí svých verand nebo požárních schodišť a virtuální ochutnávky vín se objevují od Napa Valley po Miami. V každém z těchto scénářů mohou lidé technicky vzato pít sami – ale pijí spolu.
Naše vlastní vnímavost však naznačuje temnější stránku pití v izolaci. Moderátor večerníčku Conan O’Brien nedávno na Twitteru napsal: „Můžeme se všichni dohodnout, že dočasně zvýšíme laťku pro to, co je považováno za ‚alkoholika‘?“ Vtip, který se dotýká nepříjemné pravdy: někteří z nás pijí nejen sami, ale i ve větší míře, a to způsobem, který může být nezdravý.
Lidé možná technicky vzato pijí sami – ale pijí spolu.
Elizabeth přiznává, že si před cestou do obchodu a někdy i po ní lokne skleničky whisky. Říká, že to zmírňuje stresující exkurzi, ale není to něco, co by ji napadlo dělat mimo hranice koronaviru. Maria si na procházce se svým psem vzala sklenku vína – ukrytou v kelímku Yeti. Byl podvečer a ona už pila. Vzít si s sebou víno „bylo zábavné dobrodružství,“ říká, „protože zrovna teď není žádné jiné vzrušení.“
Když Christina, 36letá obyvatelka Charlotte, N.C., odhaduje, že nyní nepije více než před pandemií, konfrontace s objemem, který musela vypít – v podobě prázdných lahví od vína, které na konci týdne vyhazuje – ji přiměla přehodnotit, kolik toho chce vypít nyní a jak dál. V baru nebo restauraci „nevidíte, jak se důkazy hromadí“, vysvětluje.
V nedávném průzkumu, kterého se zúčastnilo 3 000 Američanů a který provedla internetová stránka Alcohol.org, poskytovatel služeb pro léčbu závislostí American Addiction Centers, více než třetina respondentů přiznala, že pravděpodobně pije o samotě více než obvykle. (Pětina také uvedla, že si dělá zásoby alkoholu.) Průzkum neposkytl žádné informace o tom, proč pijeme více, Ale Dr. William Kerr, PhD, vedoucí vědecký pracovník Alcohol Research Group, řekl serveru ELLE.com, že někteří lidé možná pijí, aby se vyrovnali s obrovským emocionálním a ekonomickým stresem spojeným s pandemií – která stála mnoho lidí práci, podpůrné systémy, a dokonce i životy jejich blízkých.
Dočasné odříznutí od zdravějších mechanismů zvládání – jako je návštěva posilovny nebo objetí od maminky – může také vést lidi k pití, říká Lisa Fucito, PhD, docentka psychiatrie na Yale School of Medicine. Říká, že pití o samotě doma není ze své podstaty rizikové, pokud je umírněné. (Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí definuje umírněné pití jako maximálně jeden nápoj denně u žen a dva nápoje u mužů). „Mnoho lidí takto pilo i před pandemií,“ upozorňuje. Právě vybočení z této umírněné kategorie může být důvodem k obavám, shodují se Fucito a Kerr.
Výzkum také ukázal, že krize obvykle vedou k rozsáhlejšímu užívání a zneužívání alkoholu. Po vypuknutí epidemie SARS v roce 2003 studie zjistila, že zaměstnanci nemocnic v čínském Pekingu měli o tři roky později větší pravděpodobnost zneužívání alkoholu nebo závislosti na něm, což souviselo s karanténou nebo jejich prací v rizikových prostředích. Jiná studie zjistila po letech vysokou míru pití alkoholu mezi obyvateli Manhattanu, pracovníky první pomoci a dalšími osobami, které se nacházely v blízkosti teroristických útoků z 11. září. Tato souvislost platí i v případě hurikánu Katrina, kde výzkum ukázal, že u přeživších se problémy spojené s konzumací alkoholu vyskytovaly v podstatně vyšší míře.
Dobrou zprávou podle Fucita je, že „většina lidí, kteří zvýšili pitný režim během pandemie, by měla být schopna přejít zpět na nižší míru pití, až se komunity opět otevřou“, podobně jako se lidé vracejí k normálním pitným návykům po svátcích nebo dovolené.
„Za jeden den se dá stihnout jen tolik práce, čtení, Netflixu a cvičení.“
Ostatní se budou muset více snažit, aby udrželi pití na bezpečné úrovni, nyní i v budoucnu.
„Pití doma s sebou nenese některá omezení, která jsou spojena s pitím v baru nebo restauraci,“ říká Fucito. „Bar nebo restaurace se nezavírají. Lidé se nemusí obávat, že se bezpečně dostanou domů.“ Musí také počítat s tím, proč pijí. „Víme, že negativní motivy – pití za účelem vyrovnání se s nepříjemnými pocity nebo přizpůsobení se ostatním – jsou spojeny s většími škodami způsobenými alkoholem a rizikem vzniku … problému,“ říká.
Izolace je pro lidi v rekonvalescenci také jedinečně náročná. Setkání podpůrných skupin, jako jsou Anonymní alkoholici, se sice přesunula na internet, ale kvůli karanténě je pro závislé mnohem obtížnější dostat se ke službám, které potřebují, a objevují se zprávy, že čekací listiny na programy zotavení se zvětšují.
Ale prozatím je mnoho lidí ochotno si odpustit věci, které by jinak vzhledem k mimořádné době, kterou prožíváme, nedělali. „Já teď piju víc, protože za jeden den zvládnu jen tolik práce, čtení, Netflixu a cvičení,“ říká Melissa. After all, we’re just doing the best we can.