Regionalismus a realismus v americké literatuře 19. století
Občanská válka a expanze na západ způsobily v Americe řadu společenských a politických změn. Američtí umělci se obrátili k realismu a regionalismu, aby komentovali nové problémy tohoto období, jako byl pokračující boj dělnické třídy i společenský vzestup střední třídy. umělci dokumentovali tyto národní proměny vytvářením odtažitých, nestranných zobrazení každodenního života. Mark Twain v Dobrodružstvích Huckleberryho Finna a Kate Chopinová v Probuzení použili regionalismus, aby oživili své postavy a prostředí a umožnili čtenářům plně se ponořit do jejich příběhů, zatímco Henry James ve své povídce Daisy Millerová zobrazil skutečný život v reálném čase pomocí realismu: Studie.
MarkTwain a Kate Chopinová byli odborníky na tvorbu regionalistických děl. Regionalismusoznačuje texty, které se silně soustředí na specifické, jedinečné rysy určitého regionu včetně dialektu, zvyků, tradic, topografie, historie a postav. Zaměřuje se na formální i neformální stránku a analyzuje postoje postav k sobě navzájem i ke své komunitě jako celku. Vypravěč je v regionalistické beletrii obzvláště důležitý, protože slouží jako překladatel a činí region srozumitelným pro čtenáře. Mark Twain ve svém mistrovském díle Dobrodružství Huckleberryho Finna pomocí regionalismu přivádí čtenáře přímo do srdce divokého amerického Západu 19. století. Twain oživuje místní prostředí. Hned na začátku románu Twain čtenáři sděluje: „V této knize je použito několik dialektů, a to: missourský černošský dialekt, extrémní forma zapadlých jihozápadních dialektů, běžný dialekt „Pike-Country“ a čtyři modifikované varianty tohoto posledního dialektu“ (Twain, s. 108). Twain vede svého čtenáře pomocí nářečí přímo do děje, takže máte pocit, že jste přímo vedle Hucka Finna, který pluje po řece Mississippi a diktuje vám svůj příběh. Nedostatek gramatiky, nesprávná stavba vět a slova, která byste v anglickém slovníku nikdy nenašli, tvoří Huckův jazyk a umožňují čtenáři poznat jeho charakter i zvyky konkrétního kraje, z něhož pochází. Místní barvité příběhy, které popisuje v průběhu celého románu, čtenáři přibližují kraj, v němž žije a cestuje.
Obrovskou roli v příběhu hraje řeka Mississippi. Nefunguje pouze jako přírodní krajina a kulisa tohoto regionu. Naopak, vzhledem k tomu, jakým způsobem řeka ovlivňuje Huckovu a Jimovu cestu a je jejich prostředkem na cestě za svobodou a novým životem, stává se řeka hlavní postavou románu. Řeka také poukazuje na další aspekty regionalismu. Regionalistická díla bývají více zaměřena na skutečný region než na pečlivou péči o systematický vývoj děje. Několikrát v průběhu románu Twaint zabírá řadu odstavců Huckovým podrobným popisem přírody a řeky kolem něj. „Řeka vypadala na míle a míle široká. Měsíc byl střízlivý, mohl jsem spočítat unášené kmeny, které se sunuly, černé a nehybné, stovky metrů od břehu“ (Twain, str. 129). Tyto popisy nemají s dějem vůbec nic společného. Jsou naopak odbočkou od něj. Vykreslení řeky však umocňuje líčení regionu, což ještě více umocňuje zážitek z četby románu. Jako čtenář sice řeku fyzicky nevidíte, ale prostřednictvím Huckových slov cítíte a vnímáte její velikost, sílu a majestátnost. Odbočka od děje je regionalistickoutechnikou, jak lépe představit kulturu. Spolu s odklonem od děje, aby popsal řeku, nechává Twain Hucka strávit také hodně času popisemJimovy pověrčivosti. Ačkoli hraje v příběhu určitou roli, není nutně nejdůležitější součástí děje. Podrobný popis Jimovy pověry, jako například: „Jim, černoch slečny Watsonové, měl kouli na vlasy velkou jako pěst, kterou vytáhl ze čtvrtého žaludku vola, a dělal s ní domagie,“ však dává čtenáři lepší představu o tomto kraji (Twain, s. 118).
Hucktův vypravěč funguje také jako čtenářův překladatel. Vypravěčův překlad jedalším klíčovým rysem regionalismu. Huck přebírá své zážitky a artikuluje je tak, aby čtenář pochopil, kde se nachází a jaké to tam je. Vedle líčení řeky funguje Huck jako překladatel, když vysvětluje vdovu a její jednání. Říká čtenáři: „Vdova nade mnou plakala a říkala mi chudák ztracená ovečka a nadávala mi i spoustou jiných jmen, ale nikdy tím nechtěla ublížit.“ (Twain, s. 109). Pro čtenáře, který není součástí tohoto regionu, je Huck schopen vysvětlit, proč se některé věci v této oblasti vyskytují kvůli jedinečným zvykům regionu. Regionalistická díla také vyzývají k sympatiím k místnímu a k tomu, co se ztrácí, když je začleněno do národního. Ačkoli Huck čtenáři překládá vdovino jednání, Twain zároveň kritizuje vdovu za to, že se snaží Hucka zbavit řeky tím, že ho přizpůsobuje národním hodnotám. Přitom ji vnímá jako nepřítele, protože se snaží vymazat místní a jedinečnost regionu, kterou Huck ztělesňuje.
Regionalismus využívá ve svém díle Probuzení také KateChopinová. Chopinův regionalismus je však poněkud jiný než regionalismus Marka Twaina. Zatímco Twain se snaží oslavovat region, o němž píše, Chopinová využívá svůj román ke kritice regionu, v němž se její příběh odehrává. Stále plně předkládá čtenáři porozumění regionu tím, že se drží stejného souboru regionalistických charakteristik a pokynů, které použil Twain, ale ukazuje svůj region v matnějším světle. Probuzení se odehrává v kreolské společnosti a kultuře Louisiany. Na rozdíl od Twaina zavádí čtenáře do světa vyšší třídy. Čtenář zažívá vyšší společnost, když se přenáší mezi dvěma regiony kreolské společnosti, městským New Orleansem a venkovským prázdninovým útočištěm Grand Isle. Na obou místech se kreolská společnost projevuje. Stejně jako Twain i Chopin používá lidovou řeč. Některé francouzské fráze, jako například „quadroon“, jsou pro jižanský region běžné a Chopin je používá v celém románu, aby čtenáře uvedl do tohoto regionu. Pomocí regionalistických technik Chopin čtenáři představuje zvláštní třídní systém a společenské normy jižního regionu. Hlavní hrdinka románu, Edna Pontellierová, nepochází z tohoto regionu. Tím, že zpochybňuje a bouří se proti specifické společenské struktuře regionu, je tedy dokonalým prostředkem, kterým Chopin dokáže čtenáři odhalit specifika regionu. Jako protestantka z Kentucky v katolické kreolské kultuře byla Edna „outsiderem“. Tím, že je outsiderem, však čtenář získává úžasný popis kreolského života a zvyků. Edna „nebyla ve společnosti kreolů úplně doma… Všichni se navzájem znali a cítili se jako jedna velká rodina“ (Chopin, s. 541). Edniny postřehy osvětlují kreolské rysy: „Charakteristickým rysem, který je odlišoval a který na paní Pontellierovou zapůsobil nejsilněji, byla naprostá absence prudérie. Jejich svoboda projevu pro ni byla zpočátku nepochopitelná, ačkoli neměla potíže smířit ji se vznešenou cudností, která je kreolské ženě zřejmě vrozená a nezaměnitelná“ (Chopin, s. 541).
Chopinová nejlépe využívá regionalismus, když představuje (a zároveň kritizuje) normy a pravidla kreolské společnosti. Nejvýznamnější je předpokládaná a strukturovaná role ženy-matky. „Zdálo se, že v létě na Grand Isle převládaly ženy-matky… Byly to ženy, které si idealizovaly své děti, uctívaly své muže a považovaly za svatou výsadu vymazat se jako jednotlivci a nechat si narůst křídla jako služební andělé“ (Chopin, s. 540). Lidským ztělesněním tohoto popisu je Ednina přítelkyně Adèle Ratignolleová. Adèle je ztělesněním dokonalé kreolské manželky, je vším, čím Edna není. Jako její protivnice Edna svými nedostatky odhaluje a zdůrazňuje Adélino výjimečné dodržování norem kreolské společnosti. Nejenže se stará o svého manžela a děti a dokonale plní své domácí povinnosti, ale také se svobodně vyjadřuje a mluví. To vše jsou charakteristiky ideální kreolské ženy. Chopinová využila četné postavy,jejich dialekt a vzájemné vztahy a interakce s komunitou, aby zkomponovala svéregionalistické dílo a oživila specifický region, v němž se Probuzení odehrává
Ve své nejslavnější novele Daisy Millerová: A Study, Henry James employsrealism. Realismus se s regionalismem v mnoha ohledech překrývá. Je to literární zobrazení života tak, jak se žije. Realistická díla odbočují od děje tím, že se noří do nitra svých postav, aby zachytila podstatu skutečného života v reálném čase. Realističtí spisovatelé útočí na společenské zvyky a tradice. odmítají romantiku, nechtějí skrývat nepříjemné, naopak se vyžívají a rozkvétají v tom, co je skutečné; hrdě zahrnují vše, co je ošklivé, hrubé a možná společensky nepřijatelné. Henry James, věrný realistické technice, klade v Daisy Millerové velký důraz na rozvoj věrohodných postav: Studie. Daisy je pro čtenáře tak skutečná, protože je tak nedokonalá. Jakkoli je Daisy podle společenských norem špatná, James nikdy neporušuje žádnou ze základních a nepostradatelných vlastností své postavy. Přestože její činy mohou být na tehdejší dobu radikální, jsou věrné jejímu specifickému charakteru a způsobu bytí. Daisyino chování je v celé knize konzistentní. Když se s ní Winterbourne poprvé setká ve Švýcarsku, je „upovídaná“, „drzá“ a „koketní“ (James, s. 397). Daisy tyto vlastnosti nikdy neztratí ani neprozradí, kým skutečně je. Tím ji James čtenáři přibližuje.
Jelikož je však Daisy skutečná, společnost ji nepřijímá. V tom spočívá krása realismu, neboť na rozdíl od romantismu, kde jsou postavy a události dramatizovány, idealizovány a přeháněny, je Daisyina povaha nedokonalá. Winterbourne a jeho teta ji popisují jako „hrubou“, „strašnou“, „nevzdělanou“ a „vulgární“ (James, s. 408,409). Přestože její činy, jako je procházka se dvěma muži na veřejnosti, jsou společností považovány za skandální, odpovídají její koketní povaze. Kdyby James přiměl Daisy, aby se vzdala svého jedinečného chování ve prospěch společenské normy, nebyla by už skutečná. Místo toho se James drží realismu od začátku do konce. ačkoli Winterbourne prosí Daisy, aby opustila Koloseum ze strachu, že chytí malárii, věrná své vlastní, zvláštní podobě na něj v giddyprotestu vyštěkne: „Je mi jedno… jestli mám římskou horečku, nebo ne!“. Její následná smrt, která je důsledkem jejího obskurního chování, neposkytuje šťastný, pohádkový konec. Naopak, tím, že jeho hrdinská hlavní postava zemře, činí James své dílo mnohem realističtějším.
V reakci na společenské a politické změny v Americe a v přímém protikladu k romantismu, stylu, který v literatuře dominoval po mnoho let, používali američtí spisovatelé 19. století regionalismus a realismus. Jedny z nejlepších představitelů regionalismu najdeme v Dobrodružstvích Huckleberryho Finna Marka Twaina a Probuzení Kate Chopinové, zatímco jeden z nejlepších představitelů realismu je v Daisy Millerové Henryho Jamese: Tito tři autoři přivedli své příběhy a postavy k životu pro své čtenáře.