Jedním z nejuspokojivějších aspektů obnovení PGA Tour (po výluce) je oživení Jordana Spietha. Jeho potíže byly v posledních několika sezónách dobře zdokumentovány a jejich příčiny byly překombinované a zjednodušené najednou.
Vidíme, že stále velmi mladý, velmi uznávaný budoucí člen Síně slávy prochází někdy náročným procesem snahy o zlepšení. Každý hráč, který jím prochází, se s ním vyrovnává jinak a neexistuje žádný správný způsob. Jde o to, že má opět vzestupnou tendenci a je jen otázkou času, kdy začne vyhrávat. Jordan Spieth v nejlepší formě je pro hru skvělý, a to na všech frontách.
Vždy jsem oceňoval Jordanův vztah ke golfovým holím. Jeho bag se v porovnání s většinou ostatních během kariéry změnil jen velmi málo. V tomto ohledu je jako Tiger – jeho setup je pevný referenční bod, od kterého se odvíjí, ne naopak. Zjednodušeně řečeno, Jordan se rozhodl nehledat ho prostřednictvím drastických změn vybavení, raději nechává konstanty na pokoji a přizpůsobuje se jinde – kéž bych to dokázal.
Celoživotní věrnost značce Titleist je také něco, co mi přijde zajímavé. Dalo by se argumentovat, že je skutečně plakátovým dítětem značky Titleist. AJGA, USGA, vysoká škola, PGA Tour až po golfové hole a míčky Titleist.
Jaké je to s ním pracovat? Jak těžké je pro hráče, který má tendenci dávat přednost jednoduchosti, zachovat jednoduchost? Na to mohou lépe než kdokoli jiný odpovědět dva muži: J. J. VanWeezenbeck, zástupce společnosti Titleist pro turné, a Aaron Dill, zástupce společnosti Vokey Wedge.
JW: Pokud jde o proces fittingu/testování s Jordanem, můžete mi přiblížit, jak to vypadá a jaké kroky se provádějí, aby se nakonec něco dostalo do jeho bagu?
JJ: Je to týmová práce. Obvykle cestujeme do Dallasu a naplánujeme si čas s Jordanem a Cameronem McCormickem. Vždy se chceme přizpůsobit Jordanovu preferovanému vzhledu a výkonnostnímu oknu, ale také výrazně zapojit Camerona, abychom se ujistili, že výrobek umocňuje pocit ze švihu, který se snaží vytvořit.
AD: Spolupráce s Jordanem byla od začátku velmi jednoduchá. I když práce může být náročná, směrnice je jasná a my víme, co musíme udělat, protože Jordan sdílí náhled na to, čeho přesně si přeje dosáhnout. Technická stránka Jordanovy hry je velmi dobrá, takže když testujeme a pracujeme na wedgích, lety, spiny a trajektorie jsou velmi konzistentní. Odhalení problémů je něco, co nezabere mnoho času, a my jsme schopni rychle provést úpravy, abychom dosáhli pozitivních výsledků.
JW: V současné době používá starší třídřevo a hybrid. Proč ještě nepřešel na novější model? Můžete nám přiblížit, jak probíhalo testování konkrétně těchto dvou částí?
JJ: Jordan hrál několikrát v soutěži s třídřevem TS2. Mnohé z toho skvělého, co TS2 přináší, bylo pro Jordana do jisté míry příčinou problému. Na své první soutěži s ním dvakrát trefil druhou ránu do paru 5, v obou případech ji označil a v obou případech šla těsně nad green. Takže veškerá rychlost míče, která byla přidána do nových fairwayí TS, je pro vás i pro mě skvělá věc, ale musíme s Jordanem ještě zapracovat na tom, aby s touto holí dosáhl přesně té vzdálenosti, kterou chce. Stále pracujeme na způsobech, jak mu se všemi holemi zajistit vzhled, pocit a let, který chce.
JW: Už nějakou dobu je věrný shaftům Graphite design AD DI ve svých fairwayových kovových dřevech a utilitách, čím je tento shaft oproti ostatním takový, že na něj reaguje.
JJ: Jak si dokážete představit, hráči odpalují hodně golfových míčků. Když se hráčům určitý shaft dobře hodí, poznají ho opravdu dobře a pochopí, jak daný shaft reaguje při různých švihách. V dnešní době můžeme v hlavě hole udělat tolik věcí a máme tolik flexibility, že nechceme tyto pocity měnit, pokud nevidíme velké zlepšení při změně shaftu. Navíc GDI DI je stále skvělý golfový shaft – Sungjae Im je dalším z našich hráčů, který s tímto shaftem dosáhl a stále dosahuje velkých úspěchů.
JW: Jordan má jednu z nejplodnějších krátkých her v nedávné historii. Můžete mi přiblížit jeho nastavení wedge a osvětlit nějaké nuance, které ve svých wedgích preferuje?
AD: Jordanovo nastavení wedge bylo od začátku velmi konzistentní. Postupem času však byly provedeny drobné úpravy a většina z nich pramení z nostalgie po wedgích z minulých modelů, které Jordan miloval.
Krásným příkladem toho bylo, když Jordan používal wedge 60-04L – tato wedge byla nějakou dobu v bagu a největší úpravy, které jsme na wedge provedli, se týkaly profilu, který snižoval výšku paru, aby vypadal o něco menší, a zvyšoval zakřivení horní linie. Tento profil byl přesně takový, jaký Jordan potřeboval vidět, aby se cítil pohodlně, a na něj jsem se zaměřil u každé wedge, kterou jsem vyrobil. Jednoho dne v Trinity Forest pracoval Jordan s trenérem Cameronem McCormickem a uviděl starou rezavou wedge, která ležela u zdi. Když ji Jordan zvedl, uvědomil si, že je to stará 60T, kterou používal už dávno. V okamžiku, kdy tento wedge postavil do herní pozice, se ten starý pocit vrátil. Jordan mi zavolal a řekl: „Mám v rukou tuhle starou 60T, prostě ji miluju. Vyrábíte ještě tuto wedge?“
Vyrobil jsem Jordanovi novější verzi a nemohl být spokojenější. Bylo to jako shledání se starým přítelem. Některé další změny, které jsme provedli, přišly až s časem a testováním, přechod z Project X 6.0 na Project X 6.5 v modelu 46 byl jednou z těchto změn. Experimentování a učení se od Jordana mě naučilo hodně o tom, na co se musím zaměřit při výrobě jeho wedgí – tolik záleží na detailech.
JW: Jordan se v posledních dvou až třech sezónách věnoval driveru Ventus Blue, jaké výkonnostní vlastnosti získal oproti svému staršímu modelu Graphite Design?
JJ: Jordan poprvé nasadil Ventus Blue 6X do svého driveru TS3 na Colonial 2019, přičemž přišel z GD IZ 6, se kterým měl také dobré úspěchy. Na Colonialu pracoval s Cameronem a procházel určitými změnami v sekvenci uvolňování, které způsobovaly některé údery špičkou. S Ventusem se nám podařilo zachovat opravdu dobrý cit a přesunout úder do lepšího umístění tváře a nechat ho více zodpovídat za vztah tváře k dráze oproti efektu převodu, který měl v té době určité problémy. Jordan obvykle nerad mění vybavení, protože pracuje na změně švihu.
JW: Jordan měl velký podíl na vývoji želez T100. Kde konkrétně v železech vidíme jeho vliv?
JJ: Profil těchto želez by byl velkou oblastí, kde byste viděli jeho vliv. Marni Ines, naše ředitelka vývoje želez, přijela před lety do Los Angeles a získala spoustu zpětné vazby o všech výkonnostních proměnných, které Jordan na svých železech miloval, a o některých estetických věcech, které by se mu líbily, kdyby je mohl mít všechny. Marni a její tým odvedli skvělou práci, když se jim podařilo dosáhnout ještě lepšího výkonu u modelu T100 v balíčku s offsetem, horní linií a délkou čepele, který je více zaměřen na hráče.
JW: Testovali jste s ním někdy i jiné shafty pro železa než PX 6?5 a 6.0 v wedgích?“
JJ: Krátce, v TPI asi před pěti lety, myslím, že jsme udělali tři švihy s několika možnostmi. Podle toho, co se mi podařilo zjistit, přešel Jordan v roce 2009 na PX 5,5 a od té doby v tomto profilu zůstal, v roce 2010 přešel na 6,0 a v roce 2016 na 6,5 poté, co nabral slušnou rychlost. Jak už jsme se bavili dříve, tito kluci na své hře tvrdě pracují a opravdu se učí golfový shaft, zejména u svých želez. Potřebují umět pracovat s míčkem nahoru/dolů a doleva/doprava, aby mohli útočit na golfovém hřišti na úrovni, na které soutěží. Díky vývoji produktů pro železa jsme schopni držet pro Jordana krok ve výkonu, aniž bychom pro něj museli měnit způsob zatížení a odlehčení shaftu.
AD: Project X byl vždy u Jordana shaftem, na který se chodilo. Z nějakého důvodu u něj tento pocit a výkon prostě dávaly smysl. Od března 2009 byl tento shaft jeho go-to shaftem. Nevzpomínám si, že by někdy měnil nebo testoval jiné shafty.
JW: Je Jordan hráč, který týden co týden brousí své vybavení, nebo je to někdo, kdo s něčím hraje, dokud se to v podstatě nerozpadne…. nezdá se, že by s tím příliš manipuloval.
J: Jordan velmi často chodí do práce na akce. Obvykle mu na akci uděláme gripy a loft/lie. Občas může zeslabit loft nebo dva, aby trefil správné číslo podle podmínek v daném týdnu, ale jakoukoli větší práci s holemi bychom dělali jinde než na akci.
AD: Hlavně lofty a lehy a čerstvou wedge 56/60, když se začne rozpadat spin.
JW: Chybí vám nějaká sestava jeho bagu? Nějaké nové rány, které do něj zabudujete?“
JJ: Největší věcí je snažit se mu pořídit vybavení, které pro něj zlepšuje středové údery. On je tak dobrý útočník, že dokáže během jednoho nebo dvou důlků poznat, jestli byl jeho úder mimo střed – to je opravdu pozoruhodné. Když testujeme drivery, označíme si věci a on vám řekne „dimple high a dimple toe“ a vždycky má pravdu. Takže vás jako montéra opravdu posouvá, což je skvělé.
JW: Nějaké zábavné historky z testování nebo vzpomínky na vybavení s Jordanem?
JJ: Jedna z mých nejoblíbenějších byla jedna z mých prvních prací s Jordanem a také tak trochu mimo můj pruh. Cameron a Jordan přišli do TPI pracovat na kovových dřevech, wedgích a golfovém míčku. Byli jsme na naší severní fairwayi a testovali míčky a wedge. Množství ran, které odpaloval, bylo úžasné sledovat – nízké údery, vysoké draws – opravdu sledovat a analyzovat, jak golfový míček reaguje na greenu na každou ránu a jak kontroluje spin. Rychle prohlásil: „Jo, tenhle golfový míček bude skvělý – ani si na odpaliště nevezmu svůj starý míček.“ A pak už se jen usmíval. Pracovali jsme s novým golfovým míčkem s driverem a podařilo se nám ho sladit. Just his attention to details on the feel and ability to hit some many shots with a wedge was really impressive–at the time he had only had one win on Tour, but you could immediately see what he had the ability to do.
Driver: Titleist TS3 (D1 Setting) w/ Fujikura Ventus Blue Proto 6X 45 Inches
3-wood: Titleist 915F 15 (A1 Setting) w/ Graphite Design AD DI 7X 43 Inches
Hybrid: Titleist 818 H2 21 (B1 Setting) w/ Graphite Design Tour AD DI-95X Hybrid 40 Inches
Irons: (4) Titleist U500
(5-9) Titleist T100 w/ True Temper Project X 6.5
*All Irons Titleist STD Lofts, Length, SW, Lie Angles are .5 flat
Iron Specs: Loft, Length, Lie
Wedges: Titleist Vokey Design SM7 (46//08, 52/08F, 56/10S), Vokey Proto (60/06T) w/ True Temper Project X 6.5 (46) 6.0 (52,56,60) „JS“ Stamping
*Aaron Dill grinds off 2 degrees bounce out of Jordans PW
*All wedges Titleist/Vokey Std Length, Lie
Wedge Specs: Length, Lie, SW