Lesy a údolí v okolí Yellowstonského jezera byly osídleny indiány již v prehistorických dobách. Prvním člověkem evropského původu, který jezero spatřil, byl traper John Colter na počátku 19. století. Během éry obchodu s kožešinami v letech 1820-1840 jezero pravděpodobně navštívilo mnoho traperských skupin, které se pohybovaly v oblasti parku. Traper Osborne Russell ve svém deníku popisuje návštěvu jezera v roce 1836 takto:
16. -Pan Bridger přišel se zbytkem party. 18. -Celý tábor se přesunul po východním břehu jezera skrze husté borovice a padlé dřevo asi osmnáct mil a utábořil se v malé prérii. 19. – Pokračovali po břehu k ústí jezera asi dvacet mil a utábořili se na krásné planině {Hayden Valley}, která se táhla podél severního okraje jezera. Toto údolí bylo protkáno roztroušenými háji vysokých borovic, které v denním žáru tvořily stinná útočiště pro četné losy a jeleny. Jezero má obvod asi 100 mil, na východě je ohraničeno vysokými horskými pásmy, jejichž výběžky končí na břehu, a na západě nízkým podložím borovicových hor. Jeho největší šířka je asi 15 mil a od jihu k severu leží v podlouhlém tvaru, spíše ve tvaru půlměsíce. Poblíž místa, kde jsme se utábořili, bylo několik horkých pramenů, které neustále vyvěrají. Poblíž nich byl v zemi otvor o průměru asi osm palců, z něhož nepřetržitě vycházela horká pára s hlukem podobným tomu, který vydává pára vycházející z pojistného ventilu motoru, a bylo ji slyšet na vzdálenost pěti nebo šesti mil.
NázevUpravit
Jezero bylo známo pod různými názvy, jak je zachyceno na dřívějších mapách a v denících. Obchodník s kožešinami David Thompson i objevitel William Clark označovali jezero jako Yellow Stone. Osborne Russell ve svém deníku z roku 1834 označil jezero jako Yellow Stone Lake. Na některých mapách Williama Clarka má jezero název Eustis Lake a na počátku 19. století se pro pojmenování jezera používal také název Sublette’s Lake. Název Yellowstonské jezero se poprvé oficiálně objevuje na mapách oregonského území z roku 1839 od topografického inženýra americké armády, kapitána Washingtona Hooda, a od té doby mu zůstal.
Průzkum v éře před vznikem parkuEdit
Ačkoli v průběhu 50.-60. let 19. století procházelo Yellowstonskou oblastí mnoho průzkumných skupin, první podrobné popisy jezera pocházejí z let 1869, 1870 a 1871 a jsou výsledkem Cookovy-Folsomovy-Petersonovy expedice, Washburnovy-Langfordovy-Doanovy expedice a Haydenova geologického průzkumu z roku 1871.
Cook, Folsom a Peterson poprvé narazili na jezero poblíž Pelican Creek 44°33′12″N 110°21′37″W / 44.55333°N 110.36028°W, když se 24. září 1869 pohybovali na jih podél řeky Yellowstone. Nakonec sledovali západní pobřeží až k West Thumb a poté se přesunuli na západ k povodí gejzírů. Cook popsal jezero u Pelican Creeku takto:
Hlavní těleso je dlouhé deset mil od východu na západ a šestnáct mil od severu k jihu, ale na jižním konci vybíhá ve dvě ramena, jedno na jihovýchod a druhé na jihozápad, takže celková délka činí asi 30 mil … Jsou na něm tři malé ostrůvky, které jsou rovněž hustě zalesněné … Mělká voda v některých zátokách poskytuje potravu tisícům vodního ptactva a my si můžeme vybrat kachny, husy, pstruhy, pelikány nebo labutě.
Washburnova výprava jako první popsala vzdálené východní a jižní pobřeží jezera. Od 3. září 1870 do 17. září 1870 cestovala Washburnova výprava od ústí jezera kolem severního, východního a jižního břehu k West Thumb 44°25′40″ s. š. 110°31′57″ z. d. / 44.42778° s. š. 110.53250° z. d.. V deníkovém záznamu poručíka Gustavuse C. Doana, velitele doprovodu americké armády během expedice, ze 4. září 1870 je jezero popsáno takto:
Na jižní straně tyto výběžky vyčnívají daleko do jezera ve velkém množství a rozdělují ho na zálivy a kanály. Na západní straně je nízký sráz dřevěných hřbetů, před nimiž se podél okrajů vod táhne písečná pláž. Největší šířka otevřené vody v jakémkoli směru je asi osmnáct mil. Je vidět několik ostrovů, z nichž jeden je naproti korytu řeky a pět mil od východního břehu; další je deset mil jižněji a dvě míle od břehu je horský ostrov s odvážným srázem po celém obvodu až k břehu. Na tyto ostrovy nepochybně nikdy nevkročila lidská noha a stále patří k neprobádaným oblastem. Postavili jsme vor, abychom se je pokusili navštívit, ale silné vlny jezera ho za hodinu rozmetaly na kusy. Z útesů na břehu se na různých místech vylévají četné parní trysky. Vody jezera odrážejí sytě modrou barvu, jsou průzračné jako křišťál a poblíž středu mají nepochybně velkou hloubku. Extrémní výšku této velké vodní plochy, 7 714 3/5 stop, si lze jen těžko uvědomit. Umístěte Washingtonovu horu, chloubu Nové Anglie, s její základnou na úrovni moře na dno jezera a jeho průzračné vody by se převalovaly 2 214 stop nad jeho vrcholem. S jedinou výjimkou jezera Titticaeca v Peru je to nejvyšší velká vodní plocha na světě. Na břehu jezera se nenachází žádné mušle jakéhokoli druhu a neexistuje ani žádný důkaz o tom, že by vody někdy stály na mnohem vyšší úrovni, než je ta současná. Pětadvacet stop pokrývá celý rozsah vodních značek. Roční vzestup a pokles hladiny činí přibližně dvě stopy. Jeho vody oplývají pstruhy v takové míře, že ryby jsou v tomto ročním období ve špatném stavu kvůli nedostatku potravy. Žádné jiné ryby nejsou k vidění; ani mníci, ani malí pstruzi. Nejsou tu ani žádné škeble, krabi nebo želvy – nic než dospělí pstruzi. Ty by bylo možné chytit v muľích, kdyby se na kaľdém místě brodili několik metrů ve volné vodě s návnadou z kobylky. Dva muži je dokázali chytit rychleji než půl tuctu lidí, kteří je dokázali očistit a připravit na pánev. Chycené na otevřeném jezeře bylo jejich maso žluté, ale v zátokách, kde byla voda silně napuštěná chemikáliemi, bylo krvavě červené. Mnoho z nich bylo plných dlouhých bílých červů, kteří se proplétali vnitřkem těla a pronikali až ke kůži na obou stranách. Nezdálo se, že by měly podstatný vliv na stav ryb, které byly zřejmě stejně aktivní jako ostatní.
Haydenův geologický průzkum z roku 1871 poskytl nejpodrobnější a nejvědečtější popisy jezera v předparkové éře. Haydenova skupina, čítající celkem 34 mužů, narazila na jezero u jeho výtoku 28. července 1871, strávila zde dva dny a 7. srpna 1871 se vrátila k jezeru u West Thumb. Z West Thumb se průzkumná skupina vydala na 15denní průzkum jižních a východních břehů jezera. Dne 28. července 1871 spustili na vodu Annie, první evropskou loď, která kdy plula po jezeře, a začali zkoumat ostrovy a pobřeží. Během této výpravy navíc William Henry Jackson pořídil vůbec první fotografie jezera.
V korespondenci, která byla Haydenovou zprávou č. 7 asistentovi tajemníka Smithsonova institutu Dr. Spenceru Bairdovi, jejíž část je vyňata níže, dr. Hayden popsal některé průzkumy prováděné na jezeře takto:
Yellowstonské jezero, WY 8. srpna 1871 – Vážený pane profesore Bairde, Vaše dopisy z 6. června a 3. července nám z Fort Ellis přivezl poručík Doane, který právě dorazil, aby převzal velení našeho doprovodu a doprovázel mou skupinu po zbytek sezóny …. K břehům Yellow Stone Lake jsme dorazili 26. července a utábořili jsme se poblíž místa, kde řeka opouští jezero. Odtud jsme si přivezli první pár kol, který kdy k jezeru přijel s naším odometrem. Spustili jsme na vodu první člun na jezeře, 4,5 stopy široký a 11 stop dlouhý, s plachtami a vesly … Z tohoto sondování bude pořízena mapa. Body byly umístěny pomocí hranolového kompasu po celém jezeře. Muž stojí na břehu s kompasem a zaměřuje muže ve Člunu, když pouští olovo, a dává přitom znamení. Poté muž ve Člunu vezme azimut na pevný bod na břehu, kde se nachází první muž, a tak budou sondáže umístěny na mapě. Henry Elliot a pan Carrington právě odjeli v našem malém člunu, Annie. pořídí systematický náčrt pobřeží se všemi jeho zářezy, s břehy dolů, vskutku pořídí úplný topografický i obrazový náčrt břehů, jak jsou vidět z vody, na okruhu – nejméně 130 mil … Jeden z ostrovů byl prozkoumán. Nazvali jsme ho Stevensonův ostrov, protože byl nepochybně prvním člověkem, který na něj kdy vkročil … Napište ihned. Yours Truly, F. V. Hayden, I will send you some Photographs soon.
Proposals to dam the lakeEdit
Mezi lety 1920 a 1937 bylo Kongresu a ministerstvu vnitra předloženo několik návrhů na výstavbu různě velkých přehrad u výtoku z Yellowstonského jezera nebo o několik mil níže po proudu. Politici z Montany a Wyomingu, armádní inženýrský sbor a lobbistické skupiny v obou státech měli různé důvody, proč přehrady podporovat – ochrana před povodněmi v Yellowstonském údolí, rekultivace nebo odvedení vody přes kontinentální rozvodí do řeky Snake. Všechny návrhy a legislativa byly nakonec zamítnuty.