Západní civilizace

V pozdním středověku (1340-1400) zažila Evropa nejsmrtelnější epidemii v dějinách, když ji v roce 1347 postihla černá smrt, nechvalně známá pandemie dýmějového moru. Černá smrt byla jednou z nejničivějších pandemií v dějinách lidstva, v jejímž důsledku zemřelo odhadem 75-200 milionů lidí a která v Evropě dosáhla vrcholu v letech 1348-1350.

Předpokládá se, že černá smrt vznikla na vyprahlých pláních Střední Asie, odkud se pak šířila po Hedvábné stezce a v roce 1346 dorazila na Krym. S největší pravděpodobností ji přenášely orientální krysí blechy žijící na černých krysách, které byly pravidelnými pasažéry obchodních lodí.

Mongolská nadvláda na euroasijských obchodních cestách umožnila bezpečný průchod po lépe zabezpečených obchodních trasách. Neobchodovalo se pouze se zbožím, mezi kulturami se přenášely také nemoci. Ze Střední Asie byla černá smrt přenášena na východ a západ po Hedvábné stezce mongolskými vojsky a obchodníky, kteří využívali možností volného průchodu v rámci mongolské říše, jež nabízel Pax Mongolica. Epidemie začala v Evropě útokem Mongolů na poslední obchodní stanici italských kupců v regionu, Caffu na Krymu. Na podzim roku 1346 vypukl mezi obléhateli mor, který poté pronikl i do města. Když přišlo jaro, italští kupci uprchli na svých lodích a nevědomky s sebou vezli černou smrt. V důsledku útěku lidí z jedné oblasti do druhé se mor nejprve rozšířil mezi lidmi v okolí Černého moře a poté i do zbytku Evropy.

Šíření černé smrti. Animace zobrazující šíření Černé smrti ze Střední Asie do východní Asie a Evropy v letech 1346-1351.

Černá smrt se rozšířila po celém Středomoří a Evropě a podle odhadů zabila 30-60 % celkové evropské populace. Zatímco Evropu nemoc zničila, zbytek světa na tom byl mnohem lépe. V Indii se počet obyvatel zvýšil z 91 milionů v roce 1300 na 97 milionů v roce 1400 a na 105 milionů v roce 1500. Také subsaharská Afrika zůstala nákazou z velké části nezasažena.

Příznaky a léčba

Nejznámějším příznakem dýmějového moru je infekce mízních uzlin, které zduří a jsou bolestivé a označují se jako bubliny. Buboe spojené s dýmějovým morem se běžně vyskytují v podpaží, tříslech a v oblasti krku. Dalším častým příznakem je gangréna prstů na rukou, nohou, rtů a nosu.

Středověcí lékaři se domnívali, že mor vzniká díky vzduchu zkaženému vlhkým počasím, rozkládajícím se nepohřbeným tělům a výparům vznikajícím při špatné hygieně. Doporučenou léčbou moru byla kvalitní strava, odpočinek a přemístění do nezamořeného prostředí, aby měl jedinec přístup k čistému vzduchu. To sice pomohlo, ale ne z důvodů, které si tehdejší lékaři mysleli. Ve skutečnosti, protože doporučovali stěhování z nehygienických podmínek, se lidé ve skutečnosti dostávali pryč od hlodavců, kteří přechovávali blechy přenášející infekci.

Lékaři proti moru doporučovali chodit s květinami v nose nebo kolem něj, aby „zahnali zápach a možná i zlo, které je postihlo“. Někteří lékaři nosili masku ve tvaru zobáku naplněnou aromatickými předměty. Masky je měly chránit před hnilobným vzduchem, který byl považován za příčinu infekce.

Morový lékař. Kresba znázorňující oděv a „zobák“ morového lékaře.

Protože lidé neměli znalosti, aby moru rozuměli, věřili, že jde o trest od Boha. Mysleli si, že jediný způsob, jak se moru zbavit, je dostat od Boha odpuštění. Jednou z metod bylo vyřezání symbolu kříže na vstupní dveře domu a vedle něj slova „Pane, smiluj se nad námi“.

Vliv černé smrti na společnost a kulturu

Důsledky moru vyvolaly řadu náboženských, sociálních a ekonomických otřesů, které měly hluboký vliv na běh evropských dějin. Trvalo 150 let, než se evropská populace vzpamatovala, a následky moru nevratně změnily společenskou strukturu, což vedlo k rozsáhlému pronásledování menšin, jako byli Židé, cizinci, žebráci a malomocní. Nejistota každodenního přežití byla považována za příčinu všeobecné morbidní nálady, která ovlivňovala lidi, aby „žili pro tuto chvíli“.

Protože si léčitelé ve 14. století nevěděli rady s vysvětlením příčiny moru, obraceli se Evropané k astrologickým silám, zemětřesením a otrávení studní Židy jako k možným důvodům vzniku moru. Ve 14. století nikdo nepovažoval hubení krys za způsob, jak mor odvrátit, a lidé začali věřit, že pouze Boží hněv může vyvolat tak strašlivé projevy. Giovanni Boccaccio, italský spisovatel a básník 14. století, si kladl otázku, zda mor seslal Bůh pro nápravu člověka, nebo zda přišel vlivem nebeských těles. Křesťané obviňovali Židy z otravy veřejných vodních zdrojů ve snaze zničit evropskou civilizaci. Šíření této fámy vedlo k úplnému zničení celých židovských měst, které však bylo způsobeno pouhým podezřením ze strany křesťanů, kteří si všimli, že Židé díky svým hygienickým návykům přišli při moru o méně životů. V únoru 1349 bylo ve Štrasburku zavražděno 2 000 Židů. V srpnu téhož roku byly vyhlazeny židovské obce v Mohuči a Kolíně nad Rýnem.

Mor měl značný dopad na náboženství, protože mnozí věřili, že mor je Božím trestem za hříšné jednání. Církevní pozemky a budovy nebyly zasaženy, ale zůstalo příliš málo kněží na to, aby mohli zachovat starý rozvrh bohoslužeb. Více než polovina farářů, kteří udělovali poslední svátosti umírajícím, sama zemřela. Církev se snažila získat náhradu, ale tento proces trval dlouho. Byly otevřeny nové koleje při zavedených univerzitách a proces vzdělávání se urychlil. Nedostatek kněží otevřel nové příležitosti pro laické ženy, aby převzaly rozsáhlejší a důležitější role ve službě v místních farnostech.

Flagelantství bylo hnutí 13. a 14. století zahrnující radikály v katolické církvi. Začalo jako militantní poutnictví a později bylo katolickou církví odsouzeno jako kacířské. Vrchol aktivity nastal v době černé smrti. Flagelantské skupiny spontánně vznikaly v roce 1349 po celé severní a střední Evropě s výjimkou Anglie. Zvláště dobře je zdokumentováno hnutí Křížových bratří v Německu a v Nízkých zemích. Své tábory zakládali na polích poblíž měst a rituály pořádali dvakrát denně. Stoupenci padali na kolena a bičovali se, volnýma rukama gestikulovali na znamení svého hříchu a rytmicky se bili do písní, známých jako Geisslerlieder, dokud netekla krev. Někdy se krev nasákla hadry a považovala se za svatou relikvii. Některá města si začala všímat, že někdy flagelanti přinášejí mor i do měst, kde se dosud neobjevil. Proto jim byl později odepřen vstup. Na to flagelanti reagovali zvýšeným fyzickým pokáním.

Černá smrt měla hluboký dopad na umění a literaturu. Po roce 1350 se evropská kultura obecně stala velmi morbidní. Všeobecně panovala pesimistická nálada a soudobé umění potemnělo zobrazováním smrti. La Danse Macabre neboli tanec smrti byl soudobou alegorií, vyjádřenou v umění, dramatu i tisku. Jejím tématem byla univerzálnost smrti, která vyjadřovala obecnou moudrost doby, že bez ohledu na životní postavení spojuje tanec smrti všechny. Tvořila ho personifikovaná Smrt, která vedla řadu tančících postav ze všech společenských vrstev do hrobu – typicky s císařem, králem, papežem, mnichem, mladíkem a krásnou dívkou, všichni ve stavu kostlivců. Taková umělecká díla vznikala pod vlivem černé smrti a připomínala lidem, jak křehký je jejich život a jak marná je sláva pozemského života.

Danse Macabre. Tanec smrti (1493) od Michaela Wolgemuta, z Liber chronicarum od Hartmanna Schedela.

Ekonomický dopad moru

Velký úbytek obyvatelstva způsobený morem přinesl příznivé výsledky přeživším rolníkům v Anglii a západní Evropě. Zvýšila se sociální mobilita, protože vylidňování dále oslabilo již tak oslabené povinnosti rolníků zůstat na svých tradičních hospodářstvích. Feudalismus se nikdy neobnovil. Půdy byl dostatek, mzdy vysoké a nevolnictví téměř vymizelo. Bylo možné se pohybovat a stoupat v životě výše.

Černá smrt podpořila inovace technologií šetřících práci, což vedlo k vyšší produktivitě. Došlo k přechodu od obilnářství k chovu zvířat. Obilnářství bylo velmi náročné na pracovní sílu, ale k chovu zvířat stačil pastýř, několik psů a pastviny.

Protože po moru zůstaly rozsáhlé plochy zemědělské půdy neudržované, byly k dispozici pro pastvu, a tak se na trhu objevilo více masa; spotřeba masa a mléčných výrobků vzrostla, stejně jako vývoz hovězího masa a másla z Nízkých zemí, Skandinávie a severního Německa. Horní vrstvy se však často pokoušely tyto změny zastavit, zpočátku v západní Evropě a důrazněji a úspěšněji ve východní Evropě, zavedením sumptuárních zákonů. Ty upravovaly, co mohou lidé (zejména z řad rolníků) nosit, aby šlechta zajistila, že se rolníci s rostoucím bohatstvím nezačnou oblékat a chovat jako příslušníci vyšších vrstev. Další taktikou bylo stanovení cen a mezd, aby rolníci nemohli s rostoucí hodnotou požadovat více. V Anglii byl prosazen Statut dělníků z roku 1351, což znamenalo, že žádný rolník nemohl požadovat vyšší mzdu než v roce 1346. To se setkalo s různým úspěchem v závislosti na míře vzpoury, kterou vyvolalo; takový zákon byl jednou z příčin selského povstání v Anglii v roce 1381.

Postihnutí morem přineslo konečný konec nevolnictví v západní Evropě. Panský systém byl v problémech již dříve, ale černá smrt zajistila jeho zánik ve velké části západní a střední Evropy do roku 1500. Silné vylidňování a stěhování lidí z vesnice do měst způsobilo akutní nedostatek zemědělských dělníků. V Anglii bylo v letech 1350-1500 vylidněno více než 1300 vesnic.