Je snadné považovat vejce za samozřejmost, protože jsou levná a snadno dostupná, ale ve skutečnosti jsou jednou z nejcennějších a nejuniverzálnějších potravin, které si můžete koupit. Už dávno nejsou jen k snídani.
Vejce, která matka příroda dokonale zabalila do biologicky odbouratelné skořápky a která samozřejmě neobsahují lepek, mají tak vysokou kvalitu, že se podle Iowa Egg Council často používají jako standard, podle kterého se poměřují všechny ostatní bílkoviny.
Vejce obsahují všechny esenciální aminokyseliny, jsou nutričně bohatá a mají velmi vysoký poměr živin ke kaloriím. Lidské tělo si dokáže vyrobit 10 z 20 aminokyselin, které potřebuje, ale zbývajících 10, tzv. esenciálních aminokyselin, lze získat pouze konzumací správných potravin.
Jedno velké vejce poskytuje velkorysých 6 gramů bílkovin, přibližně 75 kalorií a 13 základních vitamínů a minerálů. Mezi cenné živiny obsažené ve žloutku patří cholin, kyselina listová, lutein a vitamin D. Žloutek také obsahuje přiměřených 5 gramů tuků, z nichž necelou třetinu tvoří nasycené tuky; zbytek jsou zdraví prospěšné poly- a mononenasycené tuky, které zvyšují hladinu HDL neboli „dobrého“ cholesterolu.
Po celém světě se vejce objevují v klasických receptech od elegantních francouzských suflé, přes mexické huevos rancheros a pikantní italské frittaty obložené čerstvou zeleninou až po mé nejnovější oblíbené jídlo, syrské vaječné placičky.
Devět přesných údajů o vejcích
1. Mezi vejci s hnědou, bílou nebo světle zelenou skořápkou není žádný rozdíl v množství výživných látek. (Barva závisí na plemeni slepic, ne na tom, co jedí.) Velké vejce třídy AA s vysokým obsahem bílkovin a 75 kaloriemi, což je velikost používaná ve většině receptů, váží 2 unce a je to skvělá potravina.
2. Žloutek obsahuje většinu vitamínů a minerálů a část bílkovin. Bílek chrání žloutek a obsahuje většinu bílkovin.
3. Etikety na kartonech vajec jsou přinejlepším matoucí. Certifikát bio znamená, že slepice bez klecí dostávají ekologickou, vegetariánskou stravu bez antibiotik a pesticidů a mají určitý přístup ven. Volný výběh znamená, že slepice mají určitý přístup ven, ale nespecifikovanou stravu. Certifikát humánní a bezklecový chov znamená, že slepice nejsou chovány v klecích, ale často nemají přístup do venkovního prostředí a jejich strava není specifikována. „Čerstvé z farmy“ a „zcela přírodní“ na kartonu zní dobře, ale nic neznamená.
4. Hnědá, smetanová, bílá a světle zelená vejce z místních malých farem pocházejí od slepic z volného chovu, které žijí přirozeným životem venku a mají kurníky, kde mohou v noci hřadovat. Dostávají kvalitní krmivo a jejich vejce mají sytě zbarvený, téměř oranžový žloutek s výrazně bohatou chutí. Není divu, že produkce těchto vajec je dražší. Jako zvláštní lahůdku je lze sehnat bezvadně čerstvá na většině farmářských trhů.
5. Vaječné skořápky jsou porézní a v chladničce mohou absorbovat další chutě, proto vejce vždy skladujte v kartonovém obalu, ve kterém jste je koupili, což také pomáhá vejcím udržet vlhkost. Karton umístěte spíše na vnitřní polici než na dveře chladničky, které bývají pro vejce příliš teplé.
6. Ty dvě malé zakalené kapičky, kterých jste si mohli všimnout v syrovém vejci, jsou neškodné. Nazývají se chalázy a slouží k udržení žloutku uprostřed bílku. Nejsou součástí embryonálního kuřete!
7. Vejce by měla v chladu dobře vydržet nejméně dva týdny po datu spotřeby uvedeném na obalu. Chcete-li zmrazit celá vejce a žloutky, které vydrží až šest měsíců, vyjměte je ze skořápky, vložte do vzduchotěsné nádoby – nejlépe skleněné – a na každé 4 žloutky nebo 2 celá vejce přidejte 18 čajových lžiček soli a 1 ½ čajové lžičky cukru, aby se zabránilo jejich želatinaci. Rozmrazte je v chladničce.
8. Chcete-li mít pokaždé dokonalá vejce uvařená natvrdo, vložte je do hrnce s takovým množstvím vody, aby byla pokryta 1 palcem. Přiveďte je k varu. Pánev přikryjte, stáhněte z ohně a nechte 12 minut stát.
9. Vejce uvařte ve vodě. Velmi čerstvá vejce uvařená natvrdo se mohou špatně loupat. Chcete-li se tomuto problému vyhnout, rozbijte skořápku po celé ploše poklepáním na tvrdý povrch a oloupejte ji pod tekoucí studenou vodou, která se dostane pod blánu těsně pod skořápkou.