Nová studie zpochybňuje oblíbenou představu, že hlavní příčinou poruchy pozornosti s hyperaktivitou (ADHD) je dysfunkce dopaminu – chemické látky, která ovládá mozková centra odměny a potěšení. Britští vědci místo toho naznačují, že hlavní příčina ADHD spočívá ve strukturálních rozdílech v šedé hmotě mozkové.
Dopamin je chemická látka produkovaná v mozku, která je nezbytná pro soustředění nebo dlouhodobou pozornost, pracovní paměť a motivaci. Pomáhá přenášet signály mezi mozkovými buňkami tím, že se váže na dopaminové buněčné receptory – speciální vstupní body v buněčných membránách, které může otevřít pouze tato konkrétní molekula.
Ritalin, jeden z nejoblíbenějších léků schválených k léčbě ADHD, zvyšuje hladinu dopaminu, což způsobuje, že se ho na buňky váže více, a tím se zvyšuje komunikace mezi nimi.
„Tato zjištění zpochybňují dříve přijímaný názor, že hlavní příčinou ADHD u dospělých pacientů jsou zásadní poruchy funkce dopaminu.
„Výsledky sice ukazují, že Ritalin má „terapeutický“ účinek na zlepšení výkonnosti, ale nezdá se, že by souvisel se zásadními základními poruchami dopaminového systému u ADHD,“ uvedl spoluautor studie doktor Trevor Robbins, ředitel MRC Centre for Behavioural and Clinical Neuroscience Institute.
Vědci během studie použili kombinaci pozitronové emisní tomografie (PET) a magnetické rezonance (MRI) k měření šedé hmoty a dopaminových receptorů a ke zjištění, jak lék methylfenidát (Ritalin) ovlivňuje dopamin u jedinců s ADHD a bez ADHD.
Oběma studijním skupinám byla podávána buď dávka Ritalinu, nebo placebo. Studie byla dvojitě zaslepená, což znamená, že ani účastníci, ani lékaři, kteří lék podávali, nevěděli, zda pracují s Ritalinem nebo placebem.
Před a po užití dané dávky byla u účastníků testována jejich schopnost soustředění a pozornosti po určitou dobu.
Výzkumníci zjistili, že jak pacienti s ADHD, tak kontrolní skupiny, kterým byl podáván Ritalin, vykazovali podobné zvýšení dopaminu v mozku a také podobnou úroveň zlepšení pozornosti a soustředění.
Zjištění také ukázala, že ačkoli účastníci s ADHD měli v mozku výrazně méně šedé hmoty a v testech pozornosti si vedli mnohem hůře než zdravé kontrolní skupiny, měli podobné hladiny dopaminových receptorů v oblasti mozku zvané striatum. Ritalin zvýšil hladinu dopaminu v této oblasti ve stejné míře.
Toto důležité zjištění naznačuje, že nemuselo nutně dojít k poruše dopaminu.
Výzkumníci považovali za zajímavé, že Ritalin také zvýšil trvalý výkon u některých zdravých kontrol, což naznačuje, že celková schopnost léku zvýšit pozornost jak u ADHD, tak u zdravých kontrol souvisí se zvýšením dopaminu, které způsobuje ve striatu.
Vedoucí studie Barbara Sahakian, Ph, řekla, že tato zjištění jsou významná, protože ukazují, že Ritalin zlepšuje pozornost a soustředění bez ohledu na to, zda lidé trpí ADHD či nikoliv.
„Tato nová zjištění ukazují, že špatně fungujícím lidem, včetně zdravých dobrovolníků, léčba pomohla a toto zlepšení souviselo se zvýšením dopaminu v mozku,“ řekla.
Výzkumníci doufají, že tyto výsledky zlepší naše chápání příčiny ADHD a zlepší budoucí léčbu.