Nedávné video National Geographic o přístřešcích z betonového plátna se stalo virálním, protože téměř 4,8 milionu diváků na YouTube vidělo, jak rychle lze zvednout robustní konstrukci, když se do navlhčených, cementem pokrytých tkanin vhání vzduch. Spojili jsme se proto s Peterem Brewinem, ředitelem britské společnosti Concrete Canvas, abychom se dozvěděli, co se za touto inovací skrývá.
Přístřešky Concrete Canvas lze postavit rychle. Foto: Concrete Canvas Ltd.
Mohou si lidé přístřešky Concrete Canvas koupit již nyní?
Ano, naše přístřešky jsou k dispozici u různých distributorů v různých oblastech. Máme distributora pro USA i další místa.
Kolik přístřešků Concrete Canvas je na trhu?
Není jich velké množství. Rosteme velmi rychle a zaměřili jsme se na materiál Concrete Canvas, který se ve Spojených státech nazývá Concrete Cloth. Ten se používá v celé řadě aplikací – především v pozemních stavbách, například pro stabilizaci svahů a obložení vodních kanálů.
Stále budeme vyrábět přístřešky, pokud je budou kupující chtít, ale příliš jsme se na to nesoustředili. Několik jich koupily armády.
Kolik stojí kryty?
Záleží na objemu , tloušťce materiálu a vaší lokalitě. Většinu světa zásobujeme z našeho britského závodu a betonové plátno stojí ve Velké Británii 15 až 40 britských liber za metr čtvereční (23 až 60 dolarů). Pro USA máme držitele licence:
Kryt z betonového plátna by v Británii stál 15 000 až 20 000 liber za kus (23 000 až 30 000 dolarů), ale při nákupu většího množství cena klesá.
Jaké jsou příklady využití přístřešků?
Existuje mnoho zajímavých projektů s materiálem Concrete Canvas, včetně jednoho v Chile, kde instalují zlatý důl ve velmi vysoké nadmořské výšce: 5 000 metrů (16 400 stop). Na jedné straně údolí je ledovec a oni chtěli zabránit tomu, aby se voda z tání dostala do důlní hlušiny , a tak z našeho materiálu vybudovali záchytné body, které odvádějí vodu níže. Jedná se o velmi náročné podmínky pro práci, kdy dělníci mohou kvůli nízkému obsahu kyslíku pracovat pouze pět hodin denně, a náš materiál je mnohem lehčí než alternativy, takže se s ním lépe pracovalo.
Většina projektů krytů byla vojenská. Dodávali jsme přístřešky americké armádě na testy, která některé poslala na japonskou Okinawu. Dodali jsme je také švédské, nizozemské armádě, většinou pro testy. Švédové jeden z nich umístili na střelnici a testovali ho proti minometům. Byli docela spokojeni s jeho výkonem.
A co humanitární aplikace?
Nevládním organizacím jsme jich neprodali velké množství. Na začátku jsme tomu věnovali poměrně velké úsilí, ale měli jsme s tím skutečné potíže. Částečně je to politický prvek, protože lidé nechtějí postavit polostálou budovu pro případ krize; chtějí věřit, že uprchlický tábor brzy zmizí. Zákazníci z řad nevládních organizací také chtějí v případě krize velmi velké množství přístřešků, ale to je pro malou firmu velmi obtížné dodat.
Nevládní organizace po nás často chtěly, abychom zajistili financování, takže jsme museli zapojit dárce, obvykle vládu, takže dostat se do sektoru pomoci nám dalo strašně moc práce. Stále si myslíme, že přístřešky jsou opravdu skvělé, a je v nich velký potenciál. Ale teď se soustředíme na materiál.
O přístřešky proti hurikánům je velký zájem a letos v létě máme testovací projekt na vyhodnocení tohoto a dalších aplikací .
Můžete nám přiblížit historii společnosti Concrete Canvas?
Před osmi nebo devíti lety jsme se s Willem seznámili při postgraduálním studiu průmyslového inženýrství na Imperial College London a Royal College of Arts. Proběhla soutěž o návrh, kterou vyhlásila Britská cementářská asociace, a nám se velmi líbila myšlenka velmi rychlé výroby účinných přístřešků.
Aby to mohlo fungovat, museli jsme vyvinout materiál Concrete Canvas, který bychom mohli vyrobit suchý v tenké vrstvě, nekontrolovaně namočit a pak nechat bez prasklin ztuhnout do spolehlivě pevné formy. To byla pozoruhodně obtížná věc.
Náš původní podnikatelský plán byl zaměřen na humanitární sektor, takže jsme se vydali do Ugandy a získali jsme velmi pozitivní zpětnou vazbu. Získali jsme spoustu ocenění za podnikatelský plán a design, které nám pomohly financovat start-up, získali jsme nějaké vládní finance a soukromé kapitálové investory a vypůjčili jsme si opuštěnou továrnu. Po dalším kole financování jsme zřídili výrobní linku v jižním Walesu.
Přibližně před pěti lety jsme uskutečnili první prodej, a to britské armádě na ochranu pytlů s pískem v Afghánistánu. V přestřelce vydržely mnohem déle. Při demonstraci na střelnici jsme ukázali, že stěna z pytlů s pískem pokrytá betonovým plátnem zastavila 1 100 střel z kulometu.
Poté jsme viděli, že materiál je opravdu užitečný ve stavebnictví. Lze ho postavit asi desetkrát rychleji než jiné metody. Místo lití nebo stříkání betonu, který musí být silný 50 až 150 milimetrů (2 až 6 palců), je náš materiál pro většinu aplikací silný 8 milimetrů (0,3 palce). Ruční pokládání betonových desek je velmi pomalé a pracné a stříkání betonu je špinavé. Lití betonu vyžaduje bednění.
Dalším zajímavým projektem bylo potrubí na Blízkém východě; náš materiál vysadili z lodi a potápěči jej instalovali pod vodou. Řeší to problém zcela novým způsobem. Děláme také hodně stabilizace svahů. Stačí ho zavěsit z jeřábu, srolovat jako koberec a pak ho připnout.
Je Concrete Canvas ekologický design?
Beton není zrovna uhlíkově neutrální materiál. Na jeho výrobu spotřebujete spoustu energie, a když tuhne, uvolňuje se z něj oxid uhličitý. Výhodou našeho materiálu však je, že používáte asi 10 procent hmotnosti alternativ, takže vypouštíte méně oxidu uhličitého a šetříte emise z dopravy. Je to méně špatné než jiné způsoby řešení tohoto problému.
Směs, kterou používáme, má také velmi nízkou alkalickou kapacitu, takže pokud ji použijete ve vodním toku, méně poškodíte vodní organismy.
Myslíte si, že váš příběh má takový ohlas, protože je příkladem „myšlení mimo krabici“ v našem stavebním prostředí?
Jo, tuhle kolonku zaškrtáváme docela jasně. Máme několik patentů na tuto technologii a je to zcela nový způsob použití betonu.
Může být těžké přesvědčit inženýry, aby ji použili poprvé, ale jakmile ji vyzkouší, obvykle dostáváme spoustu opakovaných objednávek.