Zemětřesení v Kōbe v roce 1995

Zemětřesení v Kōbe v roce 1995, nazývané také Velké hanshinské zemětřesení, japonsky plně Hanshin-Awaji Daishinsai („Velké hanshinsko-awadžské zemětřesení“), (17. ledna 1995) rozsáhlé zemětřesení v metropolitní oblasti Ōsaka-Kōbe (Hanshin) v západním Japonsku, které patřilo k nejsilnějším, nejsmrtelnějším a nejnákladnějším, jaké kdy tuto zemi postihlo.

Zemětřesení udeřilo v úterý 17. ledna 1995 v 5:46 ráno v jižní části prefektury Hjógo na západě středního Honšú. Trvalo asi 20 sekund a bylo zaznamenáno jako zemětřesení o síle 6,9 stupně (7,3 stupně Richterovy stupnice). Jeho epicentrem byla severní část ostrova Awadži ve Vnitřním moři, 12,5 mil (20 km) od pobřeží přístavního města Kōbe; ohnisko zemětřesení se nacházelo asi 10 mil (16 km) pod zemským povrchem. Oblast Hanšin (název je odvozen od znaků používaných pro psaní Ōsaka a Kōbe) je druhou největší městskou oblastí Japonska s více než 11 miliony obyvatel; vzhledem k tomu, že se epicentrum zemětřesení nacházelo tak blízko tak hustě osídlené oblasti, byly jeho účinky ohromující. Počet obětí se odhaduje na 6 400 a zemětřesení se tak stalo nejhorším zemětřesením v Japonsku od zemětřesení v Tokiu a Jokohamě (Velké Kantó) v roce 1923, které si vyžádalo více než 140 000 obětí. Ničivé následky zemětřesení v Kōbe zahrnovaly 40 000 zraněných, více než 300 000 obyvatel bez domova a více než 240 000 poškozených domů, přičemž miliony domácností v regionu přišly o elektrický proud nebo vodu. Nejhůře postiženým městem bylo Kōbe se 4 571 mrtvými, více než 14 000 zraněnými a více než 120 000 poškozenými stavbami, z nichž více než polovina byla zcela zřícena. Během zemětřesení se také zřítily nebo byly silně poškozeny části rychlostní silnice Hanshin spojující Kōbe a Ōsaku.

Zemětřesení bylo pozoruhodné tím, že odhalilo zranitelnost infrastruktury. Úřady, které proklamovaly vynikající odolnost japonských staveb proti zemětřesení, se rychle ukázaly jako mylné, když se v oblasti Kōbe zřítilo mnoho údajně zemětřesení odolných budov, železničních tratí, nadzemních dálnic a přístavních zařízení. Ačkoli většina budov, které byly postaveny podle nových stavebních předpisů, zemětřesení odolala, mnohé jiné, zejména starší dřevěné domy, nikoli. Dopravní síť byla zcela ochromena a ukázala se také nedostatečná připravenost státu na katastrofy. Vláda byla silně kritizována za pomalou a neúčinnou reakci i za počáteční odmítnutí přijmout pomoc ze zahraničí.

Po katastrofě v Kōbe byly zpevněny silnice, mosty a budovy proti dalšímu zemětřesení a národní vláda revidovala svou politiku reakce na katastrofy (její reakce na zemětřesení v prefektuře Niigata v roce 2004 byla mnohem rychlejší a účinnější). Byla také navržena nouzová dopravní síť a vláda prefektury Hjógo zřídila v Kóbé evakuační centra a přístřešky.