Znárodnění, změna nebo převzetí kontroly či vlastnictví soukromého majetku státem. Historicky se jedná o novější vývoj než vyvlastnění neboli eminent domain, což je právo vlády odejmout majetek, někdy bez náhrady, pro určité veřejné účely (např. výstavbu silnic, vodních nádrží nebo nemocnic) a liší se od něj motivem i stupněm.
Přiměřenou náhradu za znárodnění existujících soukromých podniků nařizuje Charta hospodářských práv a povinností států, kterou přijalo Valné shromáždění OSN v roce 1974, a také pátý dodatek Ústavy USA.
Záchrana je forma znárodnění, při níž vláda dočasně převezme kontrolu nad většinou společnosti a jejím majetkem. V takové situaci mohou soukromí akcionáři společnosti zůstat, ale akcionáři se standardně stávají i daňoví poplatníci (tj. vláda), i když jejich vliv může být zanedbatelný. Ke znárodnění tedy může dojít převodem majetku společnosti na stát nebo převodem základního kapitálu, přičemž společnost zůstane existovat a bude pokračovat ve své činnosti pod státní kontrolou. Ke znárodnění může dojít také bez jakékoli formy převzetí, což odráží původní znárodněný charakter určitého odvětví, například veřejného školství. Ve Spojených státech je veřejné školství kontrolováno státem na státní úrovni.
Znárodnění doprovázelo zavádění komunistických nebo socialistických teorií vlády, jako tomu bylo v případě převodu průmyslových, bankovních a pojišťovacích podniků na stát v Rusku po roce 1918, znárodnění ropného průmyslu v Mexiku v roce 1938 a v Íránu v roce 1951 a znárodnění zahraničních podniků na Kubě v roce 1960. Není však neobvyklé, že odvětví, jako je těžební průmysl, energetika, vodohospodářství, zdravotnictví, školství, doprava, policie a vojenská obrana, fungují v demokraciích na celostátní nebo obecní úrovni v rámci uspořádání, v němž mohou daňoví poplatníci prostřednictvím volených úředníků vykonávat určitou míru kontroly nad službami, které potřebuje velká většina občanů. Jádrem debat o znárodnění je otázka, zda by tato odvětví měly vlastnit soukromé podniky, jejichž prvořadým cílem je maximalizace zisku, nebo vlády, jejichž hlavním cílem je zajistit nákladově efektivní služby. V některých rozvojových zemích může být dočasná státní kontrola nad různými průmyslovými provozy zavedena s cílem zmírnit nedostatek kapitálového trhu nebo nedostatečnou nabídku podnikatelů v domácím soukromém sektoru, a umožnit tak dostatečně konkurenční trh.
Otázky mezinárodního práva obvykle vznikají pouze v případě, že akcionáři znárodněné společnosti jsou cizinci (cizinci). V takových situacích diplomacie a mezinárodní arbitráž zajišťují zákonné vyplacení spravedlivé náhrady.
Státy, jejichž státními příslušníky bývají zahraniční investoři, se stále více spoléhají na zvláštní smluvní doložky zajišťující ochranu investic. Od konce druhé světové války uzavírají takové smlouvy zejména Spojené státy, a to ve spojení s doložkami o povinné jurisdikci Mezinárodního soudního dvora. Pojištění proti znárodnění, vyvlastnění a konfiskaci nabízí také vláda USA.
Znárodnění společností může mít dalekosáhlé důsledky, a to jak negativní, tak pozitivní, v závislosti na motivaci znárodňujících subjektů a dopadu na akcionáře, daňové poplatníky a spotřebitele. Suezský průplav, který 87 let vlastnili a provozovali Francouzi a Britové, byl během své historie několikrát znárodněn – v letech 1875 a 1882 Velkou Británií a v roce 1956 Egyptem, přičemž v posledním případě došlo k invazi Izraele, Francie a Spojeného království do oblasti průplavu za účelem ochrany jejich zájmů, mezi něž patřilo zachování průplavu pro přepravu ropy z Perského zálivu. Suezský průplav zůstává symbolem geopolitických důsledků spojených se znárodněním, pokud je uplatňováno jako prostředek prosazování národní a geografické suverenity.