Musicamente, ritmos mais antigos do final da década de 1960 foram reciclados, com Sugar Minott creditado como o criador desta tendência quando ele deu voz a novas letras sobre antigos ritmos do Studio One entre sessões no estúdio, onde ele estava trabalhando como músico de sessão. Na década de 1970, Big Youth, U Roy e I Roy eram DJs famosos. Na mesma época, o produtor Don Mais retrabalhava antigos ritmos no Channel One Studios, usando a banda Roots Radics. Os Roots Radics iriam trabalhar com Henry “Junjo” Lawes em algumas das principais gravações do início do dancehall, incluindo as que estabeleceram Barrington Levy, Frankie Paul, e Junior Reid como grandes estrelas do reggae. Outros cantores que surgiram no início da era dancehall como grandes estrelas foram Don Carlos, Al Campbell e Triston Palma, enquanto nomes mais estabelecidos como Gregory Isaacs e Bunny Wailer adaptaram-se com sucesso.
Sistemas de som como Killimanjaro, Black Scorpio, Silver Hawk, Gemini Disco, Virgo Hi-Fi, Volcano Hi-Power e Aces International logo capitalizaram no novo som e introduziram uma nova onda de DJs. As torradeiras mais antigas foram ultrapassadas por novas estrelas como Captain Sinbad, Ranking Joe, Clint Eastwood, Lone Ranger, Josey Wales, Charlie Chaplin, General Echo e Yellowman – uma mudança refletida pelo álbum A Whole New Generation of DJs, produzido pela Junjo Lawes em 1981, embora muitos tenham voltado ao U-Roy para se inspirar. Os discos Deejay se tornaram, pela primeira vez, mais importantes do que discos com cantores. Outra tendência foram os álbuns de choque sonoro, com DJs rivais / ou sistemas de som competindo frente a frente pela apreciação de um público ao vivo, com cassetes de choque sonoro underground muitas vezes documentando a violência que vinha com tais rivalidades.
Yellowman, um dos mais bem sucedidos artistas de dancehall precoce, tornou-se o primeiro DJ jamaicano a ser contratado por uma grande gravadora americana, e por um tempo desfrutou de um nível de popularidade na Jamaica para rivalizar com o auge de Bob Marley. O início da década de 1980 também viu o surgimento de DJs femininas na música dancehall, como Lady G, Lady Saw, e Sister Nancy. Outras estrelas do dancehall feminino incluem artistas como Diana King e no final da década de 1990 até os anos 2000 Ce’cile, Spice, Macka Diamond e muito mais. Beenie Man, Bounty Killer, Mad Cobra, Ninjaman, Buju Banton, e Super Cat tornaram-se DJs importantes na Jamaica.
Com uma pequena ajuda do som do DJ, cantoras como Pinchers, Cocoa Tea, Sanchez, Admiral Tibet, Frankie Paul, Half Pint, Courtney Melody, e Barrington Levy foram populares na Jamaica.
Originação da cena DJEdit
Sistemas de som e o desenvolvimento de outras tecnologias musicais influenciaram fortemente a música dancehall. A música precisava “chegar onde a rádio não chegava” porque os jamaicanos muitas vezes estavam lá fora sem rádios. Especialmente porque o público das sessões de dancehall era de classe baixa, era extremamente importante que eles fossem capazes de ouvir música. Os sistemas de som permitiam que as pessoas ouvissem música sem ter que comprar uma rádio. Portanto, a cultura do dancehall cresceu à medida que o uso da tecnologia e dos sistemas de som melhorou.
A cena do dancehall jamaicano foi criada por criatividade e desejo de acessibilidade, e que é inseparável da cultura do sistema de som. O termo ‘Dancehall’, embora agora tipicamente usado em referência ao gênero musical jamaicano específico e único, originalmente se referia a um local físico. Este local era sempre um local ao ar livre, a partir do qual os DJs e mais tarde os “Toasters”, precursores dos MCs, podiam apresentar as suas misturas e músicas originais para o seu público através dos seus sistemas de som. A abertura do local, aliada à natureza inata e móvel do sistema de som, permitiu que os artistas chegassem até as pessoas. No início da cena do salão de dança, os sistemas de som eram a única maneira de algumas audiências jamaicanas poderem ouvir as últimas canções de artistas populares. Com o passar do tempo, transformou-se para onde os provedores dos sistemas de som eram os próprios artistas e eles se tornaram quem as pessoas vinham ver junto com seus próprios sons originais. Com o volume extremo e as frequências graves baixas dos sistemas de som, as pessoas locais podiam muito bem sentir as vibrações dos sons antes mesmo de os poderem ouvir, embora o som em si viajasse por quilómetros. Este prazer sensorial visceral funcionou como um farol auditivo, redefinindo a experiência musical.
Jamaica foi uma das primeiras culturas a ser pioneira no conceito de remixagem. Como resultado, o nível de produção e a qualidade do sistema de som foram fundamentais para a indústria musical em desenvolvimento na Jamaica. Como muitos locais não podiam comprar sistemas de som em suas casas, ouvir um em uma festa de dança ou em um festival era sua entrada para o êxtase audível. O livro do escritor Brougtton and Brewster Last Night a DJ Saved My Life afirma que os sistemas de som eram um produto do estilo de vida social jamaicano. O sucesso da música não estava mais nas mãos de apenas uma pessoa, era um fator do DJ, falando palavras poéticas para o público, o Selector, harmonizando batidas de uma forma esteticamente agradável, e o Engenheiro de Som, ligando os sistemas de som para lidar com tons graves mais profundos e altos. A música tornou-se um factor de muitos elementos e a fisicalidade desse som foi um puzzle estratégico deixado pelos músicos para resolver.
Dancehall 1980s-1990sEdit
InnerCity Promotions Led by Mike Tomlinson And Lois Grant desempenhou um papel muito significativo no desenvolvimento da música popular “DanceHall” da Jamaica. A sua empresa de promoção através de uma série de concertos levou à música então emergente da qual eles rotularam, “DanceHall”. A equipe começou uma série chamada “Saturday Night Live” no Harbour View Drive-In. O grupo soul Gladys Knight and the Pips liderou o concerto inicial e o showcase também contou com apresentações de boxe de Muhammed Ali. InnerCity Promotions foi responsável por estabelecer e promover inúmeros eventos, seu primeiro concerto DanceHall foi encenado em 1984. Isso foi significativo porque marcou o início do reconhecimento das músicas como o gênero “DanceHall”. Tomlinson lembra a oposição recebida na época de jornalistas, diretores de rádio e TV, alguns que se recusaram a dirigir os comerciais ou tocar a música para promover a série DanceHall. Músicos do Dancehall como U-Roy, I-Roy, Admiral Bailey, Mikey “lickShot” Palmer, Half Pint, Tenor Saw, Charlie Chaplain (Jamaica), Leroy Sibbles, Papa San, Tenente Stitchie, Super Cat, General Trees, Ninjaman, Shabba Ranks, Buju Banton, Yellow Man, Pinchers, Courtney Melody, Jose Wales, Barrington Levy, Mad Cobra, Sugar Minott e Shinehead foram populares durante os anos 80. A série continuou no início dos anos 90, a equipa Mike Tomlinson e Lois Grant desempenharam um papel importante no desenvolvimento e promoção dos jovens talentos do interior da cidade e da cultura do sistema sonoro daquela época. Através dos seus concertos ao vivo no DanceHall, muitos artistas encontraram um lugar para usar a sua voz e deixar uma marca devido às oportunidades oferecidas pela InnerCity Promotions. Esta é uma homenagem especial do International Reggae Awards (irawma awards).
King Jammy’s 1985 hit, “(Under Me) Sleng Teng” de Wayne Smith, com um gancho de ritmo inteiramente digital levou o mundo do reggae dancehall de tempestade. Muitos creditam esta música como sendo o primeiro ritmo digital no reggae, apresentando um ritmo de um teclado digital. No entanto, o ritmo “Sleng Teng” foi usado em mais de 200 gravações subsequentes. Esta canção deejay-led, em grande parte sintetizada com acompanhamento musical, partiu das concepções tradicionais do entretenimento musical popular jamaicano.
Dub poeta Mutabaruka disse, “se o reggae dos anos 70 era vermelho, verde e dourado, então na década seguinte era cadeias de ouro”. Esta mudança de estilo novamente viu surgir uma nova geração de artistas, como Sean Paul, Capleton, Beenie Man e Shabba Ranks, que se tornaram estrelas famosas do raggae. Um novo conjunto de produtores também ganhou destaque: Philip “Fatis” Burrell, Dave “Rude Boy” Kelly, George Phang, Hugh “Redman” James, Donovan Germain, Bobby Digital, Wycliffe “Steely” Johnson e Cleveland “Clevie” Brown (aka Steely & Clevie) subiram para desafiar Sly & a posição de Robbie como principal secção de ritmos da Jamaica.
Dancehall in the 2000sEdit
No início dos anos 2000, Dancehall ganhou popularidade na Jamaica, assim como nos Estados Unidos, Canadá, Australásia e partes ocidentais da Europa. Isto foi visto pela primeira vez com artistas como Sean Paul, cujo single “Get Busy” (2003) se tornou o primeiro single de dancehall a chegar ao número um da Billboard Hot 100.
Unlike earlier Dancehall, esta nova evolução foi caracterizada por estruturas de música comumente ouvida na música pop mainstream, como refrões repetidos, melodias e ganchos. Algumas letras eram mais limpas e apresentavam menos conteúdo sexual e profanidades.
Alguns dos artistas que popularizaram esta nova era do Dancehall foram Bounty Killer, Beenie Man, Shalkal, Elephant Man, Popcaan, Vybz Kartel, Konshens, Mr. Vegas, Mavado, Ward 21, Lady Saw and Spice, alguns dos quais viram sucesso internacional.
Modern dancehall: 2015-presenteEdit
Uma variedade de artistas ocidentais tem falado em serem inspirados pela música Dancehall, incluindo Major Lazer, cujos singles de sucesso comercial Lean On (2015), Light It Up (2015) e Run Up (2017), todos dependem fortemente da música dancehall. Vários artistas de hip-hop e R&B também lançaram material inspirado na música dancehall, incluindo Drake, que citou Vybz Kartel como uma das suas “maiores inspirações”
Em 2014, Drake interessou-se pelo Popcaan e ligou-o ao produtor de MixPak Dre Skull para lançar o seu álbum de estreia ‘Where We Come From’. Isso teve um enorme sucesso comercial e recebeu um prêmio MOBO UK para Melhor Álbum Reggae em 2015. No ano de 2016, o rival-artista Popcaan Alkaline lançou seu álbum de estréia ‘New Level Unlocked’ sob o comando do DJ Frass Records, que liderou as paradas na Jamaica, além de ser bem recebido nos EUA e no Reino Unido.
Popcaan e Alkaline sempre foram artistas musicais rivais na Jamaica e é muito debatido quem foi o novo Dancehall King, desde que Vybz Kartel foi encarcerado em 2011. Tem sido dito que o sucesso do Popcaan é em grande parte devido ao apoio inicial de Vybz Kartel(KOTD) e apoio mais recente de Drake.
Até 2016, Dancehall tinha ressurgido em popularidade global, artistas como Alkaline, Popcaan, Masicka, Aidonia e Rygin King são conhecidos como alguns dos artistas mais profundos e ativos deste período até hoje, bem como artistas do Dancehall do Reino Unido, como o rapper Stefflon Don. A competição é feroz na música do Jamaican Dancehall como um artista ativo do Dancehall pode ter que lançar mais de 12 singles por ano para acompanhar.
Desde 2017, artistas do Dancehall da Jamaica têm colaborado frequentemente com artistas britânicos como Chip, Stefflon Don e J Hus. Isso está bem sintonizado com o impulso dos atos urbanos no Reino Unido, e o renascimento do Grime em 2014.
No final da década de 2010, uma nova onda de artistas ganhou popularidade na Jamaica. Estes artistas vêm de paróquias rurais, especialmente da Baía de Montego, fora do centro comercial da indústria musical jamaicana. Eles são influenciados pela música americana de armadilha, e às vezes se referem a fraudes na loteria em suas letras. Alguns dos artistas mais populares neste estilo são Chronic Law, Rygin King, e Squash.
As mudanças nos sons do dancehall têm-se ficado a dever em grande parte aos produtores por detrás das faixas. Os produtores mais notáveis que estão criando o novo som da Jamaica hoje em dia são: DJ Frass, Notnice, e Lee Milla.