„Ich muss verhindern, dass sie über die Mauer des Nachbarn wächst“, sagt er.
Die Chayote ist eine kubanische Sorte – gezüchtet aus einer einzigen Frucht, die er auf dem Markt gekauft und eingepflanzt hat, als sich an einem Ende ein Trieb abzeichnete. Eine Pflanze kann 60 bis 80 handtellergroße Früchte hervorbringen; in Plastik eingewickelt und gekühlt sind sie einen Monat oder länger haltbar.
Chayote ist der Zelig unter den Esswaren. Ihr subtiler – fast nicht wahrnehmbarer – Geschmack und ihr knackiges, festes Fruchtfleisch (wie eine Wasserkastanie) machen sie zu einem idealen Füllmaterial, das sich dem Geschmack anderer Zutaten anpasst. Ursprünglich stammt die Pflanze aus Südmexiko und war ein Grundnahrungsmittel der Azteken. Seitdem ist sie weltweit ein beliebter Kürbis, der in indischen Chutneys, vietnamesischen Pfannengerichten, französischen Quiches und Kuchen aus New Orleans verwendet wird. Eine australische Legende, wonach McDonald’s die Chayote als billigen Ersatz für Granny Smiths in heißen Apfeltaschen verwendet, hielt sich so hartnäckig, dass die Fast-Food-Kette eine Website einrichtete, um der Behauptung entgegenzutreten.
Alle Teile der Chayote (Sechium edule) sind essbar, von der Wurzel bis zu den zarten Spitzen der Ranken. Aber seien Sie gewarnt. Diese schnell wachsende, sonnenliebende Staude kann den Garten übernehmen und Pavillons, Zäune, Schuppen und riesige Plüschtiere verschlingen (siehe Foto aus dem Rosewood Community Garden). Chayote-Pflanzen gedeihen gut mit Passionsfrüchten, einer anderen herrlich invasiven Rebe.
Wenn Sie eine Pflanze aus gekauften Chayote-Pflanzen ziehen wollen, suchen Sie eine ältere mit einer harten Schale. Lassen Sie die Frucht auf der Theke liegen, bis sich ein Spross bildet. Sobald dieser Spross etwa 15 cm lang ist, vergraben Sie die Frucht in einem 45-Grad-Winkel in gut durchlässiger, sandiger Erde, mit dem dicken Ende nach unten und dem Spross nach außen. The roots are shallow, and the plant does best growing in a weed-free, well-mulched space, ideally at least 6 feet in diameter, slightly raised on a mound to avoid root rot.
Make sure a trellis or some other structure will provide support once the plant begins to climb. When the season is done, Fuentes cuts his back almost to the ground, leaving short stalks to winter over.
And remember: You only need one plant.
The Global Garden, a look at our multicultural city through the lens of its landscapes, appears here on Tuesdays. For an easy way to follow future installments, join our Facebook page for Gardening in the West. Email: [email protected].
ALSO:
The Global Garden: Papaya
The Global Garden: Ground cherries
The Global Garden: Salsa-ready tomatillos
The Global Garden: Wild, edible lambsquarters