Schwarzbeinige Zecke oder Hirschzecke
Wissenschaftlicher Name: Ixodes scapularis oder Ixodes dammini (1993 wurde festgestellt, dass I. scapularis und I. dammini die gleiche Art sind. Ixodes scapularis ist jetzt der akzeptierte wissenschaftliche Name)
Gebräuchlicher Name: Schwarzbeinige Zecke (gemeinhin als Hirschzecke bezeichnet)
Beschreibung: Erwachsene Weibchen sind in der Regel weniger als 1/8 Zoll lang, Männchen sind etwas kleiner. Erwachsene Weibchen sind braun bis rötlich-orange gefärbt mit einem dunkelbraunen bis schwarzen Rückenschild oder Scutum auf dem Rücken, direkt hinter dem Kopf. Nach der Nahrungsaufnahme können erwachsene Weibchen bis zu 1,5 cm lang werden und von hellbraun bis grau oder dunkelbraun gefärbt sein. Erwachsene Männchen sind in der Regel dunkelbraun und haben keine rötliche Färbung am Körper. Erwachsene Tiere haben dunkelbraune oder schwarze Beine, daher auch der Name „schwarzbeinige“ Zecke. Die Nymphen der Hirschzecke sind sehr klein, etwa so groß wie ein Mohnsamen, und können schwer zu sehen sein. Die Larven der sechsbeinigen Hirschzecke sind sogar noch kleiner, typischerweise weniger als 1 mm.
Lebensraum/Reichweite: Schwarzbeinige Zecken sind im Osten der Vereinigten Staaten von Maine bis Florida und westlich der Großen Seen weit verbreitet. In Maine sind sie am häufigsten in den südlichen und küstennahen Gebieten anzutreffen, aber die Populationen breiten sich landeinwärts aus und wurden auch im nördlichen Aroostook County gefunden. Schwarzbeinige Zecken sind häufig in Mischwäldern und entlang der Waldränder von Feldern und vorstädtischen Landschaften anzutreffen.
Lebenszyklus/Wirte: Die Schwarzbeinige Zecke ist eine Drei-Wirte-Zecke, das heißt, sie nutzt in jedem ihrer drei aktiven Lebensstadien (Larve, Nymphe und Erwachsener) einen anderen Wirt. Sie durchläuft einen zweijährigen Lebenszyklus, der im Frühjahr beginnt, wenn ein erwachsenes Weibchen mehrere tausend Eier in der Laubstreu ablegt. Im Frühsommer schlüpfen winzige sechsbeinige Larven aus den Eiern und beginnen, sich von ihrem ersten Wirt zu ernähren, in der Regel einem kleinen Säugetier. Viele dieser Wirte, insbesondere Mäuse und Streifenhörnchen, sind mit dem Erreger der Lyme-Borreliose infiziert und übertragen ihn auf die Zeckenlarven. Nach der Häutung aus dem Larvenstadium ernähren sich die Nymphen im Allgemeinen von kleinen bis mittelgroßen Tieren, während die erwachsenen Tiere Hirsche bevorzugen. Alle Stadien ernähren sich von Menschen und Haustieren. Erwachsene Schwarzbeinige Zecken sind vom zeitigen Frühjahr bis zum Spätherbst anzutreffen, mit zwei Spitzenwerten, einem im April oder Mai und einem weiteren Ende Oktober. Die Zahl der Nymphen erreicht im Juni und Anfang Juli ihren Höhepunkt.
Medizinische/Tiermedizinische Bedeutung: In Maine sind schwarzbeinige Zecken Überträger mehrerer schwerer, durch Zecken übertragener Krankheiten wie Borreliose, Anaplasmose, Babesiose und Powassan-Virus. Es ist äußerst wichtig, Menschen und Haustiere auf Zecken zu untersuchen und diese so schnell wie möglich zu entfernen.
Erwachsenes Weibchen 
Adult Female Engorged 
Adult Female (left), Nymph (right)