Wenn unser Wasser aber so sicher ist, warum empfiehlt der Bezirk schwangeren Frauen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem, einen Arzt zu konsultieren, wenn sie es trinken wollen?
Sehen Sie es als eine zweite Meinung an, sagte Bronson Mack, Sprecher des Wasserbezirks und seines Großhandelsanbieters, der Southern Nevada Water Authority.
„Verstehen Sie, dass unser Wasser die vom Safe Drinking Water Act festgelegten Standards erfüllt oder übertrifft“, sagte er. „Aber nehmen Sie uns nicht beim Wort.“
Der Ratschlag erscheint an mehreren Stellen in dem 11-seitigen Bericht, einschließlich einer Seite, auf der er neben dem Foto einer werdenden Mutter, die an einem Glas Wasser nippt, abgebildet ist.
„Wenn Sie schwanger sind oder eine Erkrankung haben, die Ihr Immunsystem beeinträchtigt, fragen Sie Ihren Arzt, ob ein zusätzliches Behandlungssystem angebracht ist“, heißt es in dem Bericht.
Mack sagte, der Wasserbezirk habe vor etwa 12 Jahren damit begonnen, seinen Jahresberichten solche Formulierungen hinzuzufügen, als Reaktion auf die „Panikmache“, mit der Filtersysteme an werdende Mütter verkauft werden sollten.
„Das ist wirklich nur eine öffentliche Behörde, die sich absichert … und sicherstellt, dass die Leute mit ihrem Arzt die bestmöglichen Entscheidungen treffen“, sagte Mack.
Dr. Staci McHale ist eine Gynäkologin mit eigener Praxis in Las Vegas. Sie sagt, dass sie nicht viele Fragen über die Sicherheit des Leitungswassers im Tal erhält, vielleicht weil ihre Patienten bereits das teurere Wasser trinken.
„Die meisten meiner Patienten kommen mit superschicken Wasserflaschen“, sagt die Ärztin.
McHale empfiehlt in der Regel nicht eine Wasserquelle gegenüber einer anderen, weil das Risiko einer bakteriellen Verunreinigung durch Flaschenwasser, ein Filtersystem oder einen einfachen alten Wasserhahn so gering ist, dass es sich nicht lohnt, sich darüber Gedanken zu machen. Für ihre Patientinnen sei es wichtiger, ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen, da die meisten schwangeren Frauen etwa 100 Unzen Wasser pro Tag benötigen.
Der Gynäkologe Keith Brill sagte, er sei noch nie von einer werdenden Mutter nach der Wasserqualität in Las Vegas gefragt worden, und auch keiner der Ärzte, mit denen er zusammenarbeitet, habe die Frage gestellt bekommen.
Aber hier ist Brills Antwort trotzdem: „Ich glaube nicht, dass es einen medizinischen Grund gibt, kein Leitungswasser zu trinken. Wir wollen nur, dass sie Wasser trinken, Punkt.“
Nach dem Gesetz für sicheres Trinkwasser sind die Versorgungsunternehmen landesweit verpflichtet, die Ergebnisse ihrer Wasserqualitätstests einmal im Jahr zu melden. Die Städte Henderson und North Las Vegas haben vor kurzem ihre Jahresberichte veröffentlicht, aber keiner von beiden bietet spezielle Ratschläge für schwangere Frauen an, obwohl alle Versorgungsunternehmen im Tal ihr Wasser aus derselben Quelle beziehen.
Der jüngste Bericht des Distrikts basiert auf mehr als 327.000 Tests und etwa 36.000 Wasserproben aus Hunderten von Orten vom Lake Mead bis Summerlin im Jahr 2014.
Mack sagte, dass der Distrikt auf 91 regulierte Schadstoffe und 50 nicht regulierte Schadstoffe untersucht. Einige dieser Stoffe werden jetzt in der Wasserversorgung gefunden, wo sie früher nicht vorkamen, weil technologische Verbesserungen es ermöglichen, sie in einmalig nicht nachweisbaren Konzentrationen von nur einem Teil pro Billion nachzuweisen, was etwa einem einzigen Tropfen in 20 olympischen Schwimmbecken entspricht.
Die regulierten Verunreinigungen, die am häufigsten im lokalen Leitungswasser gefunden werden, sind Nebenprodukte des Aufbereitungsprozesses, was den gelegentlich unangenehmen Geschmack erklärt.
„Die Leute setzen den Geschmack ihres Trinkwassers immer mit der Sicherheit ihres Trinkwassers gleich, aber diese beiden Dinge schließen sich gegenseitig aus“, sagte Mack.
Das Wasser in Las Vegas wird auch dadurch aromatisiert, woher es kommt. Etwa 90 Prozent der Wasserversorgung des Tals wird aus dem Lake Mead gepumpt, wo es über den schlammhaltigen Colorado River ankommt. Infolgedessen verfügt Las Vegas über eines der „härtesten“ Wasser des Landes, gemessen an seinem Mineralgehalt.
Daran kann der Wasserbezirk nicht viel ändern, aber der Jahresbericht des Versorgungsunternehmens gibt diesen Rat: Probieren Sie es mit einer Scheibe Zitrone.
Kontaktieren Sie Henry Brean unter [email protected] oder 702-383-0350. Finde ihn auf Twitter: @RefriedBrean