Frontiers in Psychology

Einführung

In den letzten 40 Jahren haben viele Studien gezeigt, dass die Verarbeitung des eigenen Namens gegenüber anderen sozialen Informationen bevorzugt wird. Der eigene Name ist ein starker Hinweis für die Aufmerksamkeit: Er wird leichter als Ziel wahrgenommen und verursacht mehr Interferenzen als ein Ablenkungsfaktor (für Übersichten siehe Breska et al., 2011; Humphreys und Sui, 2016). Es scheint jedoch, dass der eigene Name nur dann kognitive Priorität erlangt, wenn er im Aufmerksamkeitsfokus präsentiert wird oder wenn der Teilnehmer darauf eingestellt ist, ihn zu verarbeiten (Gronau et al., 2003; Kawahara und Yamada, 2004; Breska et al., 2011; Yang et al., 2013, aber siehe Alexopoulos et al., 2012).

Vor kurzem hat Cunningham (2016) vorgeschlagen, dass dieser Aufmerksamkeitsvorteil den Selbstreferenz-Effekt im Gedächtnis unterstützt. Frühere Studien haben wiederholt gezeigt, dass das episodische Gedächtnis bei selbstbezogenen Stimuli besser ist als bei Stimuli, die sich auf andere Personen beziehen, bei Aufgaben, die eine explizite Bewertung von Persönlichkeitsadjektiven beinhalten (z. B. „Beschreibt das Adjektiv ‚großzügig‘ Sie/den Präsidenten?“; für eine Übersicht siehe Symons und Johnson, 1997) oder bei Aufgaben, die verlangen, dass jemand Objekte in einem Kontext der Selbst- vs. Fremdzugehörigkeit kodiert (Cunningham et al., 2008; van den Bos et al., 2010; Turk et al., 2013). Der eigene Name an sich kann einen Selbstreferenz-Effekt auf das episodische Gedächtnis ausüben: Es hat sich gezeigt, dass Paare zwischen Zielreizen und dem eigenen Namen eine bessere Gedächtnisleistung hervorrufen als Paare zwischen einem Prominenten und Zielreizen (Turk et al., 2008). Diese Verzerrung trat auch dann auf, wenn die Teilnehmer lediglich angeben mussten, ob ein Wort über oder unter ihrem eigenen Namen (oder dem Namen eines Prominenten) stand. Ein solcher beiläufiger Effekt deutet darauf hin, dass wir dazu neigen, spontan Assoziationen zwischen selbstbezogenen Informationen, wie unserem eigenen Namen, und gleichzeitig auftretenden externen Reizen zu bilden (siehe auch Sui et al., 2012, Experiment 3D).

In diesem Zusammenhang war es das Ziel der vorliegenden Studie, zu untersuchen, ob der kognitive Vorteil für den eigenen Namen auch eine Verzerrung der Selbstreferenz im Gedächtnis für Personen untermauern kann. Wir untersuchten, ob die Teilnehmer besonders gut darin waren, Personen abzurufen, die den gleichen Vornamen wie sie selbst trugen. Es wurde vorhergesagt, dass ein Teilnehmer unter sonst gleichen Bedingungen mehr vertraute Personen mit dem gleichen Vornamen wie dem eigenen im Gedächtnis abrufen würde als ein Teilnehmer, der nicht mit dem eigenen Vornamen identisch ist. Stellen Sie sich zum Beispiel vor, dass zwei Kollegen David und Simon gepaart werden und eine Aufgabe zum Redefluss lösen, bei der sie sich an bekannte (berühmte oder persönlich bekannte) Personen erinnern sollen. David sollte sich an mehr Personen mit dem Namen „David“, aber an weniger Personen mit dem Namen „Simon“ erinnern als Simon.

Experiment 1

In Experiment 1 wurde untersucht, ob sich die Teilnehmer bei einer Aufgabe zum Redefluss an eine größere Anzahl bekannter Personen mit demselben Vornamen wie ihrem eigenen erinnern als die gepaarten Teilnehmer und umgekehrt.

Methode

Teilnehmer

In Ermangelung früherer Untersuchungen zu dem untersuchten Effekt betrug die Stichprobengröße, die erforderlich war, um einen mittelgroßen Effekt von 0,5 mit einer Power von 0,8 bei einem Alpha-Niveau von 0,05 für einen zweiseitigen gematchten Paarvergleich zu evaluieren, 34 (G∗Power 3,1; Faul et al., 2007). Vierunddreißig (16 Frauen, 18 Männer) nahmen also an der Studie teil, darunter Mitglieder des Verwaltungspersonals, Postdocs, Professoren, leitende Forscher und Studenten der Universität Lüttich im Alter zwischen 22 und 52 Jahren (M = 34,0; SD = 9,7). Das durchschnittliche Bildungsniveau der Teilnehmer, gemessen an der Anzahl der Studienjahre, die sie bis zum Erreichen ihres höchsten Abschlusses absolviert haben, betrug 17,9 (SD = 2,5). Die Stichprobe umfasste 33 französischsprachige belgische und 1 französischen Teilnehmer. Der mittlere absolute Altersunterschied zwischen den Mitgliedern des Paares betrug 2,8 (SD = 2,6). Diese Studie wurde von der Ethikkommission der Fakultät für Psychologie, Logopädie und Pädagogik der Universität Lüttich genehmigt. Alle Teilnehmer gaben vor der Teilnahme ihr schriftliches Einverständnis.

Vorgehensweise

Um den Einfluss der Häufigkeit der Vornamen auf den Selbstreferenz-Effekt zu verhindern, wurden die Teilnehmer in Paaren zusammengestellt (z.B. X und Y) und gebeten, sich sowohl an Personen mit dem Namen X als auch an Personen mit dem Namen Y zu erinnern, so dass jeder Name für den einen Teilnehmer einen selbstbezogenen Stimulus und für den anderen Teilnehmer einen fremdbezogenen Stimulus darstellte, und umgekehrt. Die Teilnehmer eines Paares kannten sich, waren gleichgeschlechtliche Kollegen, standen sich aber nicht nahe (z. B. teilten sie keine außerberuflichen Aktivitäten).

Die Teilnehmer wurden einzeln getestet und angewiesen, auf einem leeren Blatt Papier so viele ihnen bekannte Personen mit dem Vornamen X (oder Y) zu notieren wie möglich. Diese Personen konnten verschiedenen Kategorien angehören, wie z. B. Schauspielern, Sängern, Sportlern, Politikern, Fernsehmoderatoren, Schriftstellern, Musikern, Figuren aus Romanen, Zeichentrickfilmen, Filmen, Liedern oder berühmten Personen aus jeder anderen Kategorie, aber auch nicht berühmten Personen, die sie persönlich kannten (diese verschiedenen Kategorien wurden auf einem Blatt Papier angegeben, das während der Aufgabe vor den Teilnehmer gelegt wurde). Die Teilnehmer wurden auch darauf hingewiesen, dass sie nicht verpflichtet waren, für jede Kategorie ein Beispiel zu nennen, sondern dass sie mehrere Beispiele aus derselben Kategorie nennen durften. Für das Aufschreiben einer Liste von Personen mit jedem Namen wurde eine Zeitspanne von 5 Minuten eingeräumt. Bei beiden Versuchen wurden die Teilnehmer vorgewarnt, wenn sie noch 1 Minute Zeit hatten, um die Aufgabe zu lösen. Die Hälfte der Teilnehmer erinnerte sich zuerst an Personen mit ihrem eigenen Vornamen und dann an Personen mit dem Vornamen des gepaarten Teilnehmers, und die andere Hälfte tat dies in umgekehrter Reihenfolge. Wenn ein Teilnehmer sich an eine Person erinnerte, aber nicht in der Lage war, den Nachnamen dieser Person zu nennen, wurde er/sie gebeten, genaue biografische Informationen über die Person zu geben, zum Beispiel „Sie ist die beste Freundin meiner kleinen Schwester“ und nicht einfach „Sie ist eine Bekannte“. Am Ende jedes Versuchs las der Versuchsleiter jeden Namen oder jede Beschreibung vor, die der Teilnehmer angegeben hatte, und bat ihn, zu definieren, wer die jeweilige Person war (z. B. David Bowie ist der Sänger; Jessica Day ist eine Figur in der Fernsehserie New Girl). Auf diese Weise konnten wir einige Antworten eindeutig zuordnen (z. B. könnte David Copperfield entweder eine Figur von Charles Dickens oder ein berühmter Zauberer sein), aber auch Personen identifizieren, die dem Experimentator unbekannt waren.

Ergebnisse und Diskussion

In der folgenden Analyse war der Zufallsfaktor der Name der Teilnehmer. Bei jedem Teilnehmerpaar wurde die Anzahl der Personen mit dem Namen X, an die sich Teilnehmer X erinnerte, mit der Anzahl der Personen mit dem Namen X, an die sich Teilnehmer Y erinnerte, verglichen, und die Anzahl der Personen mit dem Namen Y, an die sich Y erinnerte, wurde mit der Anzahl der Personen mit dem Namen Y, an die sich X erinnerte, verglichen. Der eigene Name und der Name des gepaarten Teilnehmers wurden bei der Berechnung dieser Zahlen ausgeschlossen (wenn der Name von X John Smith und der Name von Y Peter Brown war, wurden sowohl John Smith als auch Peter Brown bei der Berechnung der Anzahl der Namen, an die sich X oder Y erinnerte, ausgeschlossen). Es wurden nur die Personen berücksichtigt, deren Vorname phonologisch mit dem Zielnamen (X oder Y) identisch war, unabhängig von der Schreibweise (z. B. „Katherine“, „Kathryn“ oder „Catherine“ wurden alle akzeptiert). Alle Analysen wurden mit der Software Statistica 12 durchgeführt.

Teilnehmer berichteten mehr Personen, die ihren eigenen Vornamen teilten (M = 4,97; SD = 2,06) als ihre gepaarten Teilnehmer (M = 3,29; SD = 1,66), gepaartes t(33) = 5,63, p < 0,0001, (Mdiff Self vs. Other = 1,68 ; Cohen’s d = 0,98 ). Von den 169 gemeldeten Personen, die den Namen des Teilnehmers trugen, war nur eine Person ein Mitglied der biologischen Familie des Teilnehmers.

Es konnte nicht völlig ausgeschlossen werden, dass einige Teilnehmer gelegentlich schummelten, indem sie Personen erfanden, um ihre „Leistung“ zu verbessern. Um diese mögliche Verzerrung zu vermeiden, wurde die vorangegangene Analyse mit den Personen wiederholt, deren Existenz überprüft werden konnte (d.h. der Versuchsleiter kannte die zitierten Personen oder fand sie im Internet über Google oder im Intranet der Universität). Diese Analyse ergab auch, dass die Teilnehmer mehr Personen mit dem eigenen Vornamen nannten (M = 3,29; SD = 2,05) als die gepaarten Teilnehmer (M = 2,15; SD = 1,35), gepaarter t(33) = 4,52, p < 0,0001, (Mdiff Self vs. Other = 1.15 ; Cohen’s d = 0.79 ).

Das erste Experiment zeigte einen deutlichen Selbstreferenz-Effekt auf das Personengedächtnis: Die Teilnehmer konnten sich an mehr Personen mit dem gleichen Vornamen wie ihrem eigenen erinnern als die gepaarten Teilnehmer. So erinnerte sich Simon an mehr Personen mit dem Namen Simon als David, aber David erinnerte sich an mehr Personen mit dem Namen David als Simon. In diesem Experiment kannten sich die Teilnehmer eines Paares zwar, standen sich aber nicht nahe. Die Forschung hat gezeigt, dass der Effekt der Selbstreferenz auf das episodische Gedächtnis abgeschwächt oder sogar aufgehoben werden kann, wenn das Vergleichsziel eine nahestehende Person wie ein Elternteil, ein Freund oder ein Ehepartner ist (Bower und Gilligan, 1979; Symons und Johnson, 1997). Im zweiten Experiment wurde untersucht, ob der in Experiment 1 gezeigte Effekt der Selbstreferenz auf das Gedächtnis für Personen auch dann auftritt, wenn die gepaarten Teilnehmer einander nahe stehen.

Experiment 2

In Experiment 2 wurde untersucht, ob der Effekt der Selbstreferenz auf die Erinnerung an Personen auch dann noch auftritt, wenn die gepaarten Teilnehmer einander nahe sind.

Methode

Teilnehmer

Sechzehn Paare von Liebespartnern und ein Paar von besten Freunden (18 Frauen, 16 Männer) nahmen am zweiten Experiment teil. Die durchschnittliche Dauer der Beziehung betrug 5,2 Jahre (SD = 4,5). Die 34 Teilnehmer waren zwischen 19 und 54 Jahre alt (M = 28,4; SD = 8,1), und ihr durchschnittliches Bildungsniveau, gemessen an der Anzahl der abgeschlossenen Studienjahre bis zum höchsten Abschluss, betrug 16,4 (SD = 3,2). Die Stichprobe umfasste 29 französischsprachige Belgier, 3 französische und 2 perfekt zweisprachige Luxemburger. Der mittlere absolute Altersunterschied zwischen den Mitgliedern des Paares betrug 2,9 (SD = 3,6). Diese Studie wurde von der Ethikkommission der Fakultät für Psychologie, Logopädie und Pädagogik der Universität Lüttich genehmigt. Alle Teilnehmer gaben vor der Teilnahme ihr schriftliches Einverständnis.

Vorgehensweise

Die Vorgehensweise war identisch mit der in Experiment 1, außer dass die Teilnehmer innerhalb eines Paares Partner oder beste Freunde waren und sie aufgefordert wurden, sich an Personen zu erinnern, die denselben Vornamen hatten wie sie selbst und an Personen, die denselben Vornamen hatten wie ihr Partner/Freund.

Ergebnisse und Diskussion

Die Teilnehmer berichteten eine größere Anzahl von Personen, die ihren eigenen Vornamen teilten (M = 5,65; SD = 2,98), als ihre Partner (M = 3,76; SD = 1,95), gepaart t(33) = 4,96, p < 0,0001, (Mdiff Self vs. Other = 1,88 ; Cohen’s d = 0,86 ). Von den 192 gemeldeten Personen, die den eigenen Namen teilten, waren nur drei Personen Mitglieder der biologischen Familie der Teilnehmer.

Die Analyse bezüglich der Personen, deren Existenz verifiziert wurde, zeigte auch, dass die Teilnehmer mehr Personen meldeten, die ihren eigenen Vornamen teilten (M = 3,24; SD = 2,09), als ihre gepaarten Teilnehmer (M = 1,85; SD = 1,28), gepaart t(33) = 4,34, p < 0.001, (Mdiff Self vs. Other = 1.38 ; Cohen’s d = 0.75 ).

Experiment 2 zeigte, dass der Effekt der Selbstreferenz auch dann auftrat, wenn die Teilnehmerpaare nahe beieinander waren.

General Discussion

Vorangegangene Studien haben gezeigt, dass selbstbezogene Reize, einschließlich des eigenen Namens, besonders starke Aufmerksamkeitsreize sind und Selbstreferenz-Effekte auf das episodische Gedächtnis erzeugen. In der vorliegenden Studie konnte gezeigt werden, dass der eigene Name eine Verzerrung der Selbstreferenz im Gedächtnis für Personen hervorrufen kann. Tatsächlich erinnerten sich die Teilnehmer an mehr vertraute (berühmte oder persönlich bekannte) Personen mit demselben Vornamen wie ihrem eigenen als die gepaarten Teilnehmer. Dieser Unterschied trat unabhängig davon auf, ob es sich bei den gepaarten Teilnehmern lediglich um Kollegen (Experiment 1) oder um enge Personen wie Liebespartner oder beste Freunde (Experiment 2) handelte.

Die Tatsache, dass bestimmte Namen in bestimmten Generationen und Kulturen häufiger vorkommen, könnte ein Störfaktor gewesen sein. Es ist jedoch recht unwahrscheinlich, dass dies tatsächlich der Fall war. Tatsächlich waren alle Teilnehmer französischsprachige Europäer, und der Altersunterschied zwischen den Paaren betrug in beiden Experimenten im Durchschnitt weniger als 3 Jahre.

Dieser Vorteil der Selbstreferenz gegenüber der Referenz auf nahe stehende andere Personen steht im Widerspruch zu den Ergebnissen früherer Studien, die den klassischen Effekt der Selbstreferenz auf das episodische Gedächtnis untersuchten und von einer Verringerung oder einem Wegfall des Effekts berichteten, wenn das Vergleichsziel dem Teilnehmer nahe stand (Bower und Gilligan, 1979; Symons und Johnson, 1997). Im Einklang mit der vorliegenden Studie berichteten Sui et al. (2012, Experiment 3D) jedoch über schnellere Reaktionen nach Selbstreferenz als nach Referenz auf nahe stehende andere Personen (beste Freunde) in einer Aufgabe, die darin bestand, willkürliche Assoziationen zwischen einem Namen (Selbst/bester Freund) und einer geometrischen Form zu überprüfen. Es ist möglich, dass die Selbstreferenz effizienter ist als die Referenz auf nahe stehende Personen, wenn die Aufgaben keine explizite Persönlichkeitsbewertung durch die Aktivierung einer umfangreichen elaborativen Gedächtnisrepräsentation erfordern. In der Aufgabe von Sui et al. (2012), wie auch in der vorliegenden Studie, könnte der Selbstreferenz-Effekt einfach aus einem Aufmerksamkeitsvorteil beim Enkodieren resultieren, der dazu beiträgt, Assoziationen zwischen dem eigenen Namen und gleichzeitig auftretenden Stimuli zu bilden. Mit anderen Worten: Der theoretische Vorschlag von Cunningham (2016), dass der Selbstreferenz-Effekt im Gedächtnis durch einen Aufmerksamkeitsvorteil bei der Enkodierung unterstützt wird, könnte den hier beschriebenen Effekt erklären. Allerdings sollte die Rolle von Abrufprozessen beim Auftreten dieses Effekts getestet werden. Dies könnte durch eine Manipulation der geteilten Aufmerksamkeit in der Abrufphase geschehen.

Vorangegangene Forschungen haben über eine Verzerrung der Selbstaufmerksamkeit für andere selbstbezogene Stimuli als den eigenen Namen berichtet, z.B. das eigene Gesicht (Brédart et al., 2006; Tacikowski und Nowicka, 2010), den Heimatort, die Telefonnummer oder das Geburtsjahr (Gray et al., 2004). Es bleibt jedoch noch zu untersuchen, ob der eigene Name besonders häufig einen Selbstreferenz-Effekt im Gedächtnis auslöst oder ob auch andere Selbsthinweise diesen Effekt hervorrufen können. Der eigene Name verfügt über mehrere günstige Eigenschaften. Er ist ein Stimulus, den Menschen normalerweise mögen. Beispielsweise zeigen Menschen eine Vorliebe für die Buchstaben, die in ihrem eigenen Namen vorkommen (diese Vorliebe ist als Name-Letter-Effekt bekannt; für eine Übersicht siehe Hoorens, 2014). Es handelt sich auch um einen äußerst vertrauten Reiz, für den Menschen bereits im Alter von 4-5 Monaten empfänglich sind (Mandel et al., 1995; Parise et al., 2010). Es wurde bereits gezeigt, dass der eigene Geburtstag einen Selbstreferenz-Effekt auslösen kann: Die Teilnehmer erinnerten sich eher an den Geburtstag eines Freundes, wenn dieser in der Nähe ihres eigenen Geburtstags lag, als wenn er weit entfernt war (Kesebir und Oishi, 2010; Rathbone und Moulin, 2010). Es sind jedoch systematischere Untersuchungen erforderlich, um zu bewerten, ob andere selbstbezogene Hinweise als der eigene Name (z. B.,

Fazit

Die Ergebnisse der vorliegenden Studie deuten darauf hin, dass wir besonders gut darin sind, uns an Personen zu erinnern, die wie wir heißen.

Beiträge der Autoren

SB: Konzipierte das Design, führte die Teilnehmer durch, führte die Statistiken durch und schrieb die Arbeit.

Erklärung zu Interessenkonflikten

Die Autoren erklären, dass die Forschung ohne jegliche kommerzielle oder finanzielle Beziehungen durchgeführt wurde, die als potenzieller Interessenkonflikt ausgelegt werden könnten.